（本編完結済み）異能が全てを変えた日

第９０話 絶望の果てに

「まったく･･･いつの間に君はそんな格好悪い男になっちゃったの？あんなに優しかったのにさ。」

　健流に兄貴と言われた男の子は、少しきつめなセリフとは逆に、優しそうな表情だった。

　健流は俯（うつむ）いた。

「龍馬さん･･･どうしてここに･･･？」

　灯里が、男の子に話しかける。

　龍馬と呼ばれた男の子は、灯里を見て、ニコリと笑った。

「ああ、アンジェリカちゃんに頼まれたんだよ。健流くんが苦しんでるから助けてあげて欲しいってね。」

「アンジェリカちゃん･･･」

　姫乃は思わず呟（つぶや）く。

　自分たちの長であり、数百年を生きると言われる強者であるアンジェリカをまさかの「ちゃん」呼びである。

　中々の衝撃であった。

　しかし、健流にはそんな事はどうでも良かった。

　今ここに、敬愛する兄貴がいる。

　それも、おそらく自分を止める為だ。

　健流は動揺した。

　既に、掴まれていた腕は離されている。

　龍馬を敵に回してでもこのまま突き進むべきか･･一度立ち止まるか。

　そんな時だった。

「さあ、健流くん。始めようか。」

　龍馬はそんな風に健流に言った。

　健流は顔を上げる。

　その表情は困惑していた。

「何を不思議そうな顔をしてるの？君は、前にも、自分の歩みを進めるために、僕に戦いを挑んだじゃないか。」

　龍馬は笑顔のままにそう言った。

　健流はハッとする。

　以前、健流が中学生で、自分が人生で一番腐っていた頃。龍馬に命を助けられた時に、自分が前に進むために、恩人である龍馬に立ち会いを求めたのは自分だった。

「前と同じだよ。負けを認めた方の負けだ。良いかな？」

　そう言う龍馬に健流は、真剣な表情になる。

「･･･胸をお借りします。兄貴。」

　距離を取って、構える健流。

　龍馬は自然体だった。

「さて、灯里ちゃんたちは、少しだけ離れててくれる？」

　龍馬の言葉に姫乃と灯里は、戸惑いつつも距離を取った。

「よし。じゃあ、いつでも良いよ？」

「行きます！」

　健流は赤いオーラを噴出させながら龍馬に突っ込んだ。

　その速度は、今日一番だ。

「「！？」」

　姫乃と灯里は驚く。

　何故なら、龍馬の実力がまだわからないにも関わらず、明らかに全力だからであろう。

　しかし、逆に健流は信じていた。

　自分が尊敬する一人である桜花が、嘘をつくはずがない。

　桜花は、自分の彼氏の実力をちゃんと教えてくれていた。

　桜花をして、「自分よりずっと強い」と言わしめた龍馬が、自分の全力に対応できない筈が無いのだ。

　一気に龍馬との距離が詰まる。

「うりゃあ！！」

　健流が龍馬の顔面に右パンチを放った。

　龍馬は微動だにしない。

「（入った！！）」

　健流は直撃を確信した。

　ところが、

「力に振り回されてるね。」

　龍馬は左半身になって躱し、そのまま震脚一つ、左肩をがら空きの健流の右脇腹に当て、体当たり･･･靠（こう）を放った。

　ふっ飛ばされる健流。

「ぐあっ！？」

「「！？」」

　姫乃と灯里は唖然とした。

　自分たちですら目で追うのがやっとだった健流の攻撃を、いとも簡単に躱し、ましてや反撃するなど想像も出来なかった。

　しかし、龍馬は平然と、

「さあ、立って。まだやれるでしょ？」

と健流に言い放つ。

「勿論です！！」

　健流は再度立ち上がる。

　次は慎重になって距離を詰める健流。

　距離はまだ５メートルは開いている。

　だが、

「隙だらけだよ。」

　いきなり健流の目の前に拳が現れ、顔面に突きが直撃する。

　一瞬目の前が真っ暗になる健流は、後ろに倒れ込んだ。

　箭疾歩（せんしっぽ）という八極拳の技。

　これは、特殊な歩法により、距離を一気に詰めて、体ごと突きを放つものだ。

「まだやれる？」

「まだまだぁ！！」

　健流は立ち上がる。

　この頃には、健流の表情には、陰鬱とした影は消え、純粋に相手に喰らいつこうというものに変わっていた。

　３０分が経過した頃。

　既にボロボロになっている健流。

　逆に龍馬はきれいなものだった。

　明らかに隔絶した実力差。

　灯里も姫乃も驚愕したままだった。

　『疾風』を子供扱いした健流の赤いオーラ状態、それすらも意にも介さない程の力。

　自分たちとどれだけ差があるか想像も出来なかった。

　そして、勝負が決まる。

「ふんっ！」

「ぐはっ！？」

　龍馬の放つ鉄山靠（てつざんこう）で、健流は吹っ飛び倒れ伏した。

「どう？すっきりしたかな？」

「･･･は･･･い･･･ありが･･･とう･･･ご･･･ざい･･･ま･･･した。」

　健流は倒れたまま、龍馬を見て礼を言った。

　その顔は、憑物が落ちたようだった。

「そう。じゃあちょっと寝ると良いよ。起きたらしっかり話をしようか。」

「は･･･い･･･」

　こうして健流の意識は暗転する。

　次に健流が目が覚めた時には、エデン本部の医務室だった。

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　というわけで、今回の友情出演は三上龍馬くんでした。

　圧倒的な実力差。

　それも仕方がない事情があります。

　彼は桜花と共に、裏サイドを担っています。

　おそらく、大きな変動がなければ、今回の件を終えると、メインで戦う事はこちらでは無いと思います。

　一応、後一つこちらにおいて重要な役回りがありますが･･･

　戦闘するかどうかはまだ決めかねています。

　勿論、向こうでは戦いますが（笑）

　この話にそぐわない、敵を排除して貰わないといけないので。