第61話 狼狽
「・・・ん?姫乃・・・無事か!?ってお前!?なんて格好を!?・・・おい!?なんで俺がお前に覆いかぶさってるんだ!?俺がやったのか!?」
健流が気づくと、至近距離には涙を流す姫乃の顔があった。
体勢を見ると、健流が姫乃を押し倒しているように見える。
そして、姫乃は下着姿である。
健流は狼狽した。
どうしてこのような状況になっているのかわからない。
自分の意識が飛んでいる。
しかし、更に健流を惑わす事が起きた。
「健流!?元に戻ったの!?良かった!!」
姫乃が抱きついてくる。
健流は、姫乃の匂いと、肌の暖かさに更に混乱した。
パニックになりつつも、何故こうなったのかを、思い出そうとする健流。
「(確か・・・ドアを蹴破って・・・そしたら鎖に繋がれた下着姿の姫乃と、その上に覆いかぶさる前田がいて・・・)そうだ!前田は!?」
健流は、姫乃に抱きつかれたまま、首だけできょろきょろとし、前田を探す。
すると、床の上で血まみれの状態で、右腕と左足の千切れた前田が、泡を吹いて気絶しているのを見つけた。
その惨状に、目を見開く健流。
「こ、これ・・・まさか俺がやったのか!?」
健流は驚愕した。
身体は少し震えている。
自分が覚えていない間にこのような事をするのは、尋常ではない。
すると、姫乃が、
「・・・覚えてないの?私を助けようとして、前田と戦ったのよ。・・・ちょっとやりすぎだけど、でも、高ランク異能者である前田なら、多分まだ生きてるわ。ほら、見て?まだ少し動いてるし、出血も止まってきてる。」
「・・・本当だ。」
前田の顔色は、失血の為にかなり悪いが、出血は止まってきていた。
常人であれば、まず、死んでいたであろう大怪我であるが、異能者はその習熟度によって、身体能力が向上する。
高ランクの前田は、人の域はかなり越えていた為、かろうじてではあるが生きていたのだ。
しかし、健流の表情は優れない。
殺しかけた事には違いないのだ。
健流は、姫乃に問うことにした。
「・・・なぁ。俺ってなんなんだ?ここに来るまでにも、意識が無い間に、何人も殺してる・・・俺、このままお前らの側に居て良いのかな?もしかしたら、これ以上誰かを傷つける前に・・・お前らを傷つける前に居なくなった方が・・・」
顔を伏せてそう言いかけた健流の顔を、姫乃が掴んで目を合わせる。
涙は既に止まり、その眼差しは力に満ち溢れていた。
「健流、よく聞いて。あなたが何であるかという問には、私には答えられない。でも、私にとって、健流は健流よ!それ以上でも、以下でもない!私にとっては、健流は居てくれなくちゃ困る存在で、居て欲しい存在で、居なきゃ駄目な存在なの!絶対に居なくなっちゃ駄目よ!一生私と一緒に居るのよ!わかった!」
「・・・姫乃・・・」
姫乃の剣幕と言葉に、放心する健流。
そんな健流を見て、姫乃は、微笑んだ。
「もし、あなたが辛いなら、私が一緒に居てあげる。苦しいなら、一緒に背負って上げる。悲しいなら、慰めてあげる。だから、そんな顔しないで。」
「・・・」
健流の目から涙が溢れた。
姫乃はそんな健流の顔を胸に抱え込む。
「大丈夫。あなたと私はずっと一緒よ。安心して・・・」
姫乃の匂いと温もりで、不安定になっていた健流の心は落ち着きを取り戻した。
数分間そうしていると、今度は落ち着いた健流の顔が、段々と赤く染まっていく。
「どうしたの?」
姫乃が不思議に思って尋ねる。
その声と表情は、慈愛に満ち溢れるものだった。
しかし、健流はそれどころでは無かった。
「あの・・・姫乃さん?その・・・ですね?」
「ん?なあに?」
慈愛溢れる姫乃の声に、健流は申し訳なさを感じた。
「胸が・・・顔に…そろそろ服を着たほうが・・・」
「!?」
照れて目が泳いでいる健流と、自分の格好に気づいた姫乃。
そして・・・一瞬で真っ赤に染まる姫乃の顔。
手を振り上げる。
「(ああ・・・これは俺が悪い・・・のか?甘んじて受けよう・・・)」
「健流のエッチ!!」
バチン!!
「ぐほっ!?」
姫乃から強烈な平手打ちを貰うのだった。
幸い、姫乃の服は部屋の中にあった。
念の為、前田に止血を施し、ロープで縛り上げる。
「まだ、灯里が戦ってるはずだ!すぐに向かおう!」
「そうね!・・・でも、私は今、異能を封じられてるから、足手まといかも・・・」
「ここにいて、他の敵に踏み込まれるよりマシだ!俺が守るから大丈夫だ!!」
そして、二人は駆け出す。
灯里の元へ!
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