どうか、『名前』をつけないで。

第７話 その事件があった日

　あの高校の制服を身に纏う、咲桜（さくら）さんを見た。

　たまたま。

　俺達の家は駅一つ分の距離だったが、そこで丁度学区が別れていたので、通う中学は違っていた。咲桜さんの生活圏と俺の生活圏は違う。だから、示し会わせて会おうとしない限りーーー近所に赴いて、その姿を探そうとしない限り、彼女に会えることは無くなっていた。本当に、たまたま。電車の窓から、彼女が歩く姿が見えた。ほんの、一瞬の出来事だ。

　希望が膨らむ。

　一年後、一年遅れて同じ高校を入学した俺は、「久し振りですね、咲桜センパイ」なんて言って笑う。咲桜さんは目を丸めて、やがてまた、俺にあの、俺を幸せにする笑顔を向けるのだ。

　俺の未来予想図は、ほぼほぼ完璧だと言っても過言が無かった……はずだった。

　けれど、なんの因果か。

　その夏、俺達は、思いもよらない形で再会する事になった。

「咲桜っ！」

　大きな声に続いて、ドンッと言う鈍い音がした。

　想像した光景に、一瞬にして汗が吹き出し、気が付けば、音のした方に走り出していた。

「朝陽（はるき）っ！」

　駆け付けると、一台の車が停まっていて、同じ年頃の男子二人がその影に駆け寄っていくところだった。

　眩暈がして、一旦、足を止めてしまう。……あれは、血だろうか……。くらくらとした。咲桜さんだったら、どうしよう……。見たくなかった。でも、確認せずにはいられなかった。

「朝陽ッ朝陽ッ！」

「救急車をッ！」

　殺伐とした現場に、横たわって血塗れになっていたのは、咲桜さんではなかった。

　咲桜さんは茫然とした様子でその場に座り込んでいた。血まみれの彼に突き飛ばされたのかもしれない。擦りむいたような傷口から血が滲んでいた。

「……あ、……はる、き……」

　ぼやくように、か細い声が聞こえた。

「やだ…………、しなないで………はるき……………」

　お前が飛び出してきたからだ！と叫ぶ声が聞こえた。車から降りてきた、男だ。こちらは動揺して、気が荒立っているようだった。

　咲桜さんはびくりと肩を震わせ、両手できつく塞ぐように両耳を抑えると、その場に倒れた。