飛ばない俺から飛べない君へ２

旧東京・とあるビル

　カツン、カツン。

　甲高い靴の音が、古いビルの中に響き渡る。外は、夜明けを前にしており、東の空が薄っすらと明るくなっている。

　ここは、旧東京都にある200年前からほとんど整備されていない崩れたビルの中。

　そこに、一人の男が階段を上がっていた。

　男は、前側が大きく開いたジャケットを着ており、口には、白い棒を加えている。

　男は、一段一段ゆっくりと上がっていっている。

　カツ、カツ、カツ、カツ。

　そして、階段を上り終えると、すぐに立ち止まる。ビルの屋上には、一人の女性が立っていた。

　男よりは背は低いものの、それでも女性にしては高い方である。

　男は、女性を見ながら、ため息を一つこぼした。

「お前、昔から変わらないな……。自分の弟子を置いてくるというのは、どうなんだ？」

　男が言うと、女性は口にくわえたタバコを抜き取り、煙を吐く。

「大丈夫さ。そんな甘く育てちゃいないんでね。結構自信あるよ。10万かけてもいい」

「そんなことだから、有り金全部取られるんだ。アホ」

　バカなことを言う女性に、男は、あきれながら言葉を返す。足を進めていく。

「ようやく、ボケてきたのかよ。ずっと望んでたもんな」

　男が言うと、女性は肩を落とし、ガッカリしたように笑った。

「ダメだ。ダメだ。……ボケるどころか冴えてきてるぐらいだ。……皮肉だろ」

　男は黙り込む。この会話も、もう何度目だろう。数えるのは、とっくの昔にやめていた。

　男が口を開く。

「……まぁ、のんびりするか。お互いもう爺婆だがな」

「……だな」

　そう言って、笑いあう。空も明るくなってきた。

　女性は、にぃと笑い、振り向いて男に言った。

「これからもよろしくな。腐れ縁！」

　その笑顔は、とても悲しそうで、夜明けという景色も相まって、

　とてもきれいだった。

「とこらでお前、タバコ吸わないんじゃなかったか？」

　男が答える。

「バカ。これは、棒キャンディだよ」

「……恥ずかしくないの？」