ダンジョン運営から不正と判断されたが、運営側の不手際とされたので補償として一つだけアイテムを得られる権利を得ました

第23話/理由

「伏間くん、貴方に一つ、言う事があります」

聖浄さんは畏まって話を切り出した。

俺は食器を椅子の付近に置いて、彼女の目を見て話を聞く。

「十三家は協力体制ではありません。むしろ、互いを嫌悪し、迷宮を独占しようと活動している者が多いです。少数人数である私、聖浄家は他の術師に狙われています」

「狙われている？」

十三家って、そんな危ない奴らなのか？

「はい。先程も言いましたが、迷宮の独占をするため、または、この迷宮終わらせない為に、妨害をする術師も存在します。迷宮攻略を目指す人間は少なく、私の様な討伐任務に責任を置く者は逆に討伐対象なのです」

「前提がおかしいですよ。だって、十三家は、討伐する為に迷宮に来たんですよね？」

政府って聞いたから、かなりのお偉いさんから、それをする様に命を受けたのならば、それを第一に活動するべきだ。

「最初期は信念を志しにする術師は居ました……が、政府が術具の提供を行う事で報奨金が発生する。莫大な富を得た術師たちは、信念よりも安定を求めた。生かさず殺さず活動すれば、半永久的に家系の安泰が保証される。何よりも、政府直属の命令を受けた家系と言うものは、其処らの術師の家系よりも上に値する。この時点で地位と富が確約されているのです。甘い汁を啜って生きたいと願うのならば……私の様な迷宮攻略者は邪魔な存在となる」

なんだよそれ。

彼にも、命令された事ならば、順守して、達成するのが役目じゃないのか？

そりゃ、この迷宮は酷い程に至難だ。困難で、命を落としても仕方が無い仕事でもある。

けれど、それを投げ捨ててまで、自分の欲によってこびり付くのは違うだろ。

「さて、前提は此処までです。伏間くん。私は近いうちに術師からの攻撃を受けるかも知れません。それでも、私と共に活動しますか？」

その質問は、俺の身を案じての事だろうか。

嫌、違うな、ここまでわざわざ話したのは、聖浄さんは俺を仲間に引き入れようと思ったからだ。

もしも断れば、じゃあこのまま別れましょう、と言う事にはならない。

他の術師に引き取られてしまえば、彼女の存在を脅かすものとなる。

これは脅しだ。仲間にならなければ、此処で始末すると。

「こんな迷宮、早く潰しちまえば良い。……良いですよ、聖浄さん、俺も手伝います」

どちらにしても、俺が彼女の勧誘を断る理由は無い。

だって、やっと見つけたのだ。

誰も彼も犠牲にして、一人のうのうと生きてしまった、生きる理由の無い俺に、生きる為の理由が其処にある。

「ぶっ潰しましょうよ、迷宮を」

聖浄さんと共に、この迷宮を壊す。

それが俺の生きる理由となった。