第3話承諾する
覚悟を決めた俺は、再び兄貴に電話する。
「もしもし、兄貴。いいよ、俺が面倒みるよ」
『おおっ! そうかっ! ありがとな!』
「ただし、条件がある。春香に代わってもらえる?」
『ん? ああ、構わないが……ほら、春香』
『ふえっ? わ、わたし? 』
どうやら近くにいたようだな。
『宗馬が、お前と話したいってさ』
『う、うん……お、お兄ちゃん?』
「おっ、またお兄ちゃんって呼んでくれるのか?」
『も、もう! むぅ……それだけなの?』
「いや、お前はどう思ってるんだ?」
『えっ?』
「俺と一緒に暮らすことをさ。お前が嫌なら、俺が部屋借りて別々にしても……」
正直言ってお金に余裕があるわけではないが……。
このくらいのことなら問題ない……俺がしてもらったことに比べれば。
『おっ』
「おっ?」
『お兄ちゃんのバカァァァ!』
「うおっ!? な、なんだ!?」
『い、一緒に暮らすもん!』
「そ、そうか」
あれ? なんかおかしいぞ?
ここ二、三年は、避けられてたのに……。
『も、もぅ……お、お父さんに代わるねっ!』
『ははっ! 叱られたな!』
「若い娘はよくわからん」
『相変わらず、鈍感なやつだ。詩織の方がいじけているが、よろしく頼むな』
そりゃそうだろう。
五歳児では、転勤とかは理解しきれないだろうな。
「わかった、今から考えておく」
寂し思いをさせないように、何か考えておかないと……。
『頼れる長男がいて助かるよ。こういう時は、お前が自営業で良かったよ』
『ふふ、そうね。あなた、代わってくれる?』
『ああ、桜に代わるよ』
『もしもし、宗馬君?』
「どうも、桜さん」
『お母さんって呼んでもいいのよ?』
「か、勘弁してください」
どうも桜さんと話すのは緊張する。
お姉さんであり、母親ではない……俺の中の位置付けが難しい人なのだ。
もちろん、大事な人で恩人ということは間違いない。
『仕方ないわね、娘に任せるとしましょう』
「はい?」
『二人のこと、よろしくお願いね。悪いことしたら、遠慮なく叱ってくれていいから』
「難しいですが……出来る限りやってみます」
『じゃあ、また連絡するわね。多分三月末からお世話になると思うわ』
今が二月始めだから、二ヶ月後か……片さないといけない。
「ええ、わかりました。荷物はどの程度ですか?』
『今住んでいるところは引き払ってちゃって、荷物や家具もほとんど処分するつもりよ。ちょうど、色々変え時だったこともあるし』
「では、姉妹に一部屋を与えれば良いですかね?」
『ええ、十分だわ。ありがとね、宗馬君』
「い、いえ」
『宗馬、そういうわけだ。よろしくな』
「ああ、わかったよ」
そこで通話が終わる。
さて……色々と考えておかないとな。
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