　長瀬達が帰った後……

「閣下！」

　……『司令徽章』から、例の『情報“コミカルボイス”参謀』の声がした。

「どうしました？」

「先日、お聴きした『悪夢』の原因が判明致しまシタ！」

　……ヤケにリアルな夢だと思っていたが、やっぱり何か原因があったのか……。

「実は以前『斬鬼軍（ざんきぐん）』と言う、『対衛鬼兵団（えいきへいだん）組織』が、我々に宣戦布告して参りまシタ」

　ざ、斬鬼軍ん〜！？

　ユイが「……我等（われら）は、嘗（かつ）て皇帝陛下の『近衛兵』だった……と言うのは申した事があったよな？」

　……う〜ん……何かそんな伏線があったような無かったような……。

　俺が懸命に記憶を辿っているのをよそに、ユイは話を続けた。

「実は皇帝陛下は、我々の兵力を憂慮しておられた。　我等、衛鬼兵団（えいきへいだん）が本気を出せば、この世に存在する『国家』総てを牛耳る事も出来ようから……な」

　……確かに、これはユイの『自画自賛』では無く、やれちゃうかも。

　俺は例の『甲八の役（第３章『初陣』参照）』『地球外殻イカ焼き化作戦（第６章『第二次攻略作戦』参照）』を思い出し、そう思った。

「我が皇帝陛下は、あたしたちがクーデターを起こした時、それに対抗可能な軍事力を有するもう一つの近衛師団として『斬鬼軍（ざんきぐん）』と名付けた軍隊を秘密裡に組織しておられたのだ」

　俺はこいつらと、それなりに長い付き合いになったから、こいつらが人を裏切るか裏切らないか……くらい判る。

　……だが権力者は、素直に『信頼』を寄せられなくなってしまったのだろう。

　悲しい話だ……。

「……皇帝陛下の『帝国』は、我が武力により反乱因子を根絶やしにした為、平和が訪れた。　……そして、我等も不要になった為、放逐された」

　ユイが哀しげに言った。

「……ところが『斬鬼軍』は、皇帝陛下も気付かぬ間に兵力を増強していたのだ！」

　……それって……激ヤバじゃん！

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