　長瀬は、この前の大家さんのような『鳩が豆鉄砲を食らったような顔』でユイを見た。

　困ったな……。何か言い訳（わけ）しないと……と考えていると、長瀬が姿勢を正し、挙手の敬礼をしながら「はっ、自分は、オジカ事務用品、関東営業所所属『長瀬（ながせ）正治（まさはる）』二等（にとう）であります。　平（たいら）殿とは同じ部隊であります。」と言った。

　……なんだ？　最近は兵隊ごっこが流行（はや）ってんのか？？

　ユイは例によって……「あたしは衛鬼兵団（えいきへいだん）司令官、『平（たいら）　ユイ』大将である。　現在は指揮権を兄に移乗（いじょう）し、サポート業務に就（つ）いている。」と言いながら『兄』の時に、俺を肘で小突（こづ）いた。

「はっ！　お務（つと）めお疲れ様です。」　長瀬が再び敬礼した。

　ユイも「ふむ。貴官も休暇返上、ご苦労。」と、答礼した。

　……この二人、初対面なのに随分話が合っている。　……が、『あります』だの『貴官』だの、固っ苦しい言葉の応酬に、俺は頭痛がして来た。　腹も減って来たし、盛り上がっている二人をよそに、公園の手すりに腰掛け、洋風弁当を食べ始めた。

　早々に食べ終わってしまい、俺がまた鷹音（ようおん）さんの動画を観ながらまったりしていると、二人が駆け寄って来た。

「平（たいら）さん、すみません。すっかり盛り上がっちゃって」……良いよ～。ユイも楽しそうだったし。

「それで、実は来週の土曜日なんですが、俺のチームのサバゲ大会があるんです。ユイさんに、是非参加して頂きたいんですが、良いですか？」　……なるほど、サバゲをやってるからユイとも話が合うんだな。などと考えていると、二人のキラキラした視線が突き刺さった。

「良いよ」こんな目で見られてたら許可しない訳にはいかない。

　長瀬はノリノリで、ユイに敬礼し「閣下！　では、当日お迎えに上がります」ユイも上機嫌で「うむ、期待する」と、答礼した。

　長瀬は俺に「ジュース、ご馳走様でした。じゃ、また明日～」と言って頭を下げ、別れた。

　ユイは長瀬をいつまでも見送り、長瀬も度々（たびたび）振り返り、その度に手を降っている。

　男女の出会いって、こんなにスムーズなんだな～……と感心させられた。

『運命の出会い』……良く耳にするけど、そんなの、夢の世界か、遠い出来事だと思っていた。しかし、今この二人を目（ま）の当たりにして、改めて『運命』について考えさせられた。

　……俺と鷹音（ようおん）さんは、運命の糸で繋がっているのだろうか……？

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