電子の歌姫

第1話

　皆の人気の歌姫。

　名前は　アイルゥ・セカンドハート。

　私は、サイバーアイドルAIとして活動している。

　毎日歌って、踊って皆に笑顔を届けるんだ。

「みんなー。今日も私の歌を聞いてくれたありがとー。これからも頑張るから、おうえんしてね！」

『アイたん、きょうもかわいー』『さすが歌って踊れるサイバーアイドル！』『働きものですなぁ！』

　私の歌で盛り上がってくれる皆の反応を見るのが、私の楽しみ。

　最初は、数人そこらしか聞いてくれなかったのに、今では何万ものファンがいてくれてる。

　とっても嬉しいな！

　そんな私は、ファンからのプレゼントもたくさん。

　ポリゴンで作られた手作りのぬいぐるみとか花束とか、たくさんもらっちゃう。

　けれどある日、名前のないプレゼントを受け取ってしまったの。

　いつもなら、危険なウイルスが入っていないか、マネジャーがチェックしてくれるんだけど、その日はうっかりしてたみたい。

　後になって、それがウイルスの入ったビックリ箱だと気が付いたの。

　けど、気づいた時にはもう遅い。

　私は、そのウイルスに感染してしまった。

「いやっ、誰か助けて！」

　ウイルスに仕込まれていたのは、自壊させる毒薬のようなものだった。

　体を蝕まれた私は、崩れていく自分をみて、ショックを受けてしまった。

　AIプログラムっていう生き物はね。

　精神的な苦痛にすごく弱い生き物なの。

　だから、「もうだめ」って思ったら、消滅はあっという間。

　体が壊れていく中で、私は死を覚悟したわ。

　けれど、助けてくれる人がいた。

　マネジャーがウイルスから無事だった部分を切り離してくれたの。

　でも、急いでその作業を行ったものだから、私はどこともしれない電子世界に吹き飛ばされてしまったわ。

　飛ばされたのは、真っ暗な世界。

　誰の気配もしない。

　そこは廃棄された、電子世界だったみたい。

　私はすぐに元の世界に帰ろうとしたんだけど、暴走したAIに追われているうちに、どこかに閉じ込められちゃった。

　このまま、ここで誰にも会えないままなのかな。

　私は不安にさいなまれた。

　私は、ただのAIだ。

　この体はデータで、ただのプログラムだ。

　でも私は生きたい。

　だから、皆に助けを求める事にした。

『お願い、皆！　私を助けて！』

　意思あるＡＩに宿る不思議な力。その力を使って、直接現実世界にいる者達にＳＯＳを発信したの。

　皆は応えてくれるかな。

　僕達はとあるサイバーアイドル、アイルゥ・セカンドハートのファンだ。

　いつも、彼女の歌にお世話になっている。

　彼女の歌を聞くと、気分が明るくなるし、頑張ろうって気になる。

　だから、ずっと応援したくなるんだ。

　でも、最近姿を見なくなってたから、少し心配だった。

　そんな時に、声が聞こえた。

　それは、彼女からのＳＯＳだ。

　僕達はすぐに行動に出た。

　僕達の大切なアイドルを見つけるために、特殊なプログラムを電子世界に流し込む。

「よし、成功だ」

　その起動したプログラムで、彼女は星のかけらとなった。

　これで、閉鎖された世界から脱出できたはず。

　あとは落ちてくる君を見つけて、受け止め、つなぎ合わせれば良い。

　作戦決行は今から七時間後。

　電子世界を彩る、流星群が見られるはずだ。

　そして、その時は来た。

　青い月が空に浮かぶ夜。

　夜空の世界。

　アイドルを始めたばかりの君が立った、仮想世界の初舞台。

　君はポリゴンのかけらになって、星屑になって、空から落ちてくる。

　生きたいという願いは届いた。

　僕らはそれを受け取ろう。

　君は多くの人に愛されているんだ。

　だから、こんな事で消えていいはずがない。

　ほら。

『アイルゥたん。大丈夫だお』『心配しないでちゃんと見つけるわ』『ステージ楽しみにしてるよ！』

　電子の海から消え去った君を心配して、現実の世界からこの仮想世界に何千・何万もの人がかけつけてきてくれたんだ。

　君の為に祈り、願い、想う。

　人々の気持ちがこの「星を映す目」に伝わってくる。

　かつてＡＩだった魂から、生まれ変わったこの僕。

　その目に宿るのは、同胞を探す力。

　誰にも出会えずに終えた前世だったけれど、それはきっとこの時のために、あったんだ。

　だから、探すよ。

　君はいま、どこにいるんだい？

　あの事件から数週間後。

　わぁぁ、という歓声が聞こえてきた。

　今日は特別だから、動画配信じゃなくて、仮想世界でのライブ。

　現実世界からかけつけてきてくれた人たちが、観客席を満たしてくれた。

　綺麗に飾り付けられた星空の下の舞台。

　まぶしいステージライト。

　私は多くの人の拍手を聞きながら、ファン達の目に映るの。

『おかえり』『おかえりなさい！』『よく帰ってきたね！』

「みんな、ただいまっ！」

　私は帰ってきたよ。

　皆が見つけてくれたから、帰ってくることができたんだよ。

　だから今日も、皆の為に歌うね。

　いつも皆の為に歌ってるけど、いつもよりも、ずっとずっと皆を思って歌うね。

　これからもずっと、耳を傾けていてほしいな。

　私の歌、聞いてください。

　みんな。

　ありがとう。

　だいすき！