ドラゴンに殺られそうになって（電車にはねられそうになって）気が付いたらＯＬになっていた（気が付いたら魔術師になっていた）件

第353話 魔術師リアムの中級編五日目の夕飯前

　祐介を悲しませてしまった。それはリアムの本意ではない。折角の楽しい温泉旅行が、これでは台無しである。

「祐介」

「……うん」

　祐介の首にしがみついたまま、リアムは言った。

「今日は、私が祐介の髪を乾かす」

　すると、祐介が驚いて顔を上げた。いや、これは驚いていない。慄いている。

「え、いや、吸い込まれそうだし」

「遠慮するな」

「どういった風の吹き回し？　ほら言ったでしょ、今日はサツキちゃんを甘やかすんだって」

　そして及び腰である。どうやらリアムのドライヤーの腕前を不安視しているらしい。

「今日は私は甘やかされるなら、祐介も甘やかされるのだ」

「はい？」

「私も祐介を甘やかしたいのだ！」

「のだ、て言われても……ドライヤー、本当に髪の毛吸い込まない？」

　二回言われた。リアムは請け負った。

「問題無い！　祐介の髪は短いからな、届かない距離でやればきっと大丈夫な筈だ！」

「きっと」

「そう、きっとだ」

「うーん、じゃあちょっと怖いけどお願いしてみようかな」

「任せろ」

　二人は荷物をまとめると、貸切露天風呂の外に出た。やっぱり手を繋いで歩く。いつもは、手を繋いでも距離がある。でも、今日は温泉である。いつもと違う雰囲気、そして祐介を悲しませてしまった自分。腕にくっついたらどうだろう。嫌がりはしないと思う。とにかく人肌が恋しそうな祐介であるから、サツキの身体を使うのは少々罪悪感がなきにしもあらずであるが、それでもこの身体は今はリアムの物である。

　少し、くっついてみようか。そう思った時だった。

　くらり、と視界が歪んだ。頭からドッと血が降りる感覚がリアムを襲ったかと思うと、足の力が急に抜けた。目の前が、瞬時に白くなる。

　これは、拙い。

　何も考えられなくなり、リアムはその場にカク、と膝をついた。前に倒れそうだったが、祐介と繋いだ手に支えられ、何とか持ちこたえた。

「サツキちゃん！」

　へたりこんだリアムをさっと抱えると、祐介が壁際に設置されたソファーにリアムを寝かせた。

「お水があそこにあるから、持ってくる。ちょっと待ってて！　あ、寝転んでていいから！」

「うむ……」

　正直、起きていられない。どうしてしまったというのだ、この身体は。リアムはゾッとした。元々自分でなかった身体だ。一体これが普段あったものなのかどうかすら判別がつかず、恐怖がリアムを支配した。風呂上がりだというのに、冷や汗が出て来た。

「サツキちゃん、お水飲める？」

　祐介が急いで戻ってくると、紙コップに入った水を差し出そうとし、起き上がれないリアムを見てリアムを抱き起こした。リアムが前後にひっくり返らないようにしっかりと肩を抱いて、リアムの口元に紙コップを持ってきた。リアムはそれをだるい手で持つと、一気に飲んだ。冷たくて気持ちいい。生き返る様な気分だった。

「落ち着いたら、部屋に戻ろうか」

「済まない……原因が、分からぬ」

「とにかく一旦ちゃんと横になろう」

「祐介……」

　祐介への愛情を自覚した即座に、身体の不調。これはまさか何かの符丁なのではないか。

　リアムは、恐ろしい想像をしてしまい、ブルリと震えたのだった。