第92話 OLサツキ、初級編二日目の昼
フリーズの魔法を解かれ動ける様になったユラは、重いアルバ蜥蜴を片手ずつ掴み、ずるずると引っ張っていた。
このフロアには簡易焚き火コーナーと宿泊コーナーの二箇所の安全地帯があり、ユラの地図で確認したところ簡易焚き火コーナーがすぐそこだった為、一行はそこに向かっていた。
「お、俺、ゼーハー、頭脳派なのに、ゼーハー」
今日の昼飯はアルバ蜥蜴だ。七色の見た目はえぐいが、硬い皮を取ると中には瑞々しい肉があるという。
サツキはユラに向かって杖を構えたままだ。逃げようとでもしたらまたフリーズを掛けてやろうと思っている。それ位、腹が立っていた。
「サツキって切れると怖いのね」
楽しそうにウルスラが笑う。焚き火スペースが見え、アールはスライム達と走って競争していた。わざとゆっくり走ってあげるあたり、アールもいいところがある様だ。
「えへ、実は人にこんなに怒ったの、初めてかもしれない」
「怒ったこと、ゼーハー、ないってどういう環境?」
汗だくのユラが尋ねる。少し憐れに思えてきたが、あと僅かな距離だし、仲間に手助けしなかったのはユラだ。しかも笑って見ていた。このペナルティは完遂してもらおう、サツキは仏心を抑え込んだ。
「どういうって……何か、言っちゃいけないと思ってたからかな」
嫌だなと思ったら、笑いながら身体を引くと、とりあえず怒られることはなかった。
学生時代、明らかにわざと胸を触ってきた先生に抵抗を示したら、つけ上がるんじゃねえ、誰もお前なんか触ってないと罵倒されたことがあったのだ。
周りは、それを見ているだけだった。
嫌な思いをさせられ、更に怒鳴られる。それは屈辱以外の何物でもなかった。だから自分の心を守る為に、笑いながら引くことを覚えたのだ。
「怒られるのが怖くて」
「サツキ……」
ウルスラが悲しそうな表情になった。途端、サツキの胸がズキンと痛む。
「で、でも、今回はちゃんと怒ったよ!」
「サツキ。これからはどんどん怒っていいんだからね!」
「うん! ありがとう!」
「杖で狙われてる俺のこと忘れてない?」
「自分の行ないの所為でしょうが」
「くっそー」
焚き火まで到着すると、ユラがアルバ蜥蜴を地面に投げ、自分も大の字になって寝転んだ。息が弾んでいる。
「ほら、解体して」
ウルスラは容赦がない。アールはスライムと戯れている。サツキは笑顔で仲間の様子を見守った。
そしてふいに理解した。何故自分に怒ることが出来たのか、その理由を。
アールはともかく、ウルスラにされたからだ。初めて心を許せる友達だと思えたウルスラに、酷いことをしたからだ。
これまで親友なんていなかった。だから分かってなかったのだ。
大切な人に嫌なことをされたら、笑って誤魔化すことなんて出来ないんだ。
サツキの中で、ウルスラは大切な人になっていた。
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