第23話:シルバーリザード
「シルバーリザードだ、シルバーリザードが現れたぞ」
「急げ、斬撃スキルのある者、刺突スキルのある者は現場に行け」
「支援魔術スキルのある者もグズグズするな」
「閣下護れ、閣下は左手が利かぬのだぞ」
「重装甲歩兵、閣下の盾になるのだ、急げ」
迷宮ダンジョンの三十階層でようやくシルバーリザードを見つけた。
深階層のボスだと言われているモンスターで、物理防御能力が高い。
だから、皮や鱗、骨などにも物理防御が付与される。
何時敵に襲われるか分からない王侯貴族なら、どうしても欲しい素材だろう。
特に悪逆非道を行い、多くの人に恨まれているのなら、喉から手が出るくらい欲しい素材だからこそ、これほど無理を押し通して手に入れようとしているのだ。
それにしても、ハインリヒ将軍は本気で左手がない状態で狩りをするのか。
一国の将軍なら、それも策士だと思われる将軍なら、回復スキル持ちを密かに抱えていてもおかしくはない。
抱えているからこそ、平気で左手を斬り落としたのだと思っていた。
もしかして、本気で詫びる気で、回復させる手段もなしに手を斬り落としたのか。
それとも、自分の名声を高めるためにあ、あえて片手で狩るつもりか。
シャアアアアア
などと考えていたら、事もあろうに背後からモンスターに襲われてしまった。
五頭ものファイアリザードが、多くの冒険者を火だるまにして近づいてくる。
忍者スキルの索敵範囲外から冒険者最後尾を襲われたので、気が付くのが遅れた。
シスターの顔を見ると、ニッコリとほほ笑んでいる。
もうすでに完璧な魔術防御を展開しているようだ。
これなら安心してファイアリザードを狩ることができる。
俺にはファイアリザードが火炎攻撃をしかけてくるタイミングが分かる。
ファイアリザードに表情などないが、視線や身体の動きで読めるのだ。
幼い頃からの鍛錬で会得した洞察力に加えて、忍者スキルがある。
基本があるからこそ、得られたスキルを十全に発揮する事ができる。
そう考えたら、フォレストの厳しい鍛錬に音を上げずに耐えた意味がある。
刺客部隊が即座に超一流の仕事ができるのも、スキル付与前の鍛錬のお陰だな。
ザク
鍛錬で魔境やダンジョンで狩りをして、獲物を自分で解体して食べる。
公爵家の刺客部隊を率いるフォレストが俺に課した鍛錬メニューの一つだが、その事にも色々な意味が含まれていたのだと今なら分かる。
こういう状況になって生きて行けるのも、その効果の一つだ。
だが一番の効果は、モンスターの身体を解剖学的に理解できた事だ。
どの辺に心臓があり、どの辺に脳があるか想像できるようになっている。
骨の厚みや硬さなども、表面から見ただけで大体想像する事ができる。
だから、こうして一撃で心臓を貫くことができる。
骨が厚く固い所を避けて、急所を攻撃する事ができる。
骨に当たらない角度を考えて、心臓狙う事ができるのだ。
自分が負傷する事なく、素早くモンスターを狩れる。
それが素材を傷つけずに狩りを行う秘訣でもある。
「すごい、信じられない、なんでそんな事ができるんだ」
俺の早業を見ることができる冒険者がいるとは少々驚きだ。
スキルを得る前の俺では、パスカルの動きを見ることができなかった。
フォレストに鍛えられた俺に見れなかった早業を、見る事ができるという事は、視力に関するスキル持ちなのかもしれない。
索敵はもちろん、攻撃にも役に立つだろう。
視力スキルに相応しいくらい身体を鍛えていればだかな。
ファイアリザード五頭とファイアラット十七頭を狩ることができた。
他にも大型のラットやリザード、コックローチを狩っている。
傷も少ないし最高の素材なのは明らかだ。
買い叩かれそうになったら、別にこの国で無理に売る必要はない。
もう俺が強い事は知られてしまっているから、ひっそりと隠れる事は無理なのだ。
魔法袋の金貨銀貨を使って、馬車と輓馬を買えばいい。
五十二人が乗るための馬車だから、最低でも四台は必要だ。
逃げることが前提だから、輓馬も最低二頭ずつは必要だから、結構な金額になる。
だが、国に帰って正当な値段で買い取ってもらえれば、お釣りがくる。
これくらい質の良い火属性の皮なら、公爵家も買い取る気になるだろう。
ビシュケル王家とグリンガ王家と対立する気なら、騎士団や徒士団に火属性の加護と耐性のついた皮は必要不可欠だ。
シャアアアアア
「ギャアアアアア」
「うっわ、助けて、たすけて、ギャアアアアア」
「ギャッフッ」
「ゴッ、ワ」
リザード種独特の威嚇音とともに、多くの人間の絶叫が聞こえてきた。
今度も忍者スキルの探索能力より遠くで最初の犠牲者がでた。
さっきのファイアリザードは背後からやってきたが、今度のモンスターは左側の通路から現れやがった。
しかもでかいと思ったファイアリザードより二回りは大きい。
右側の通路からなら、シスターの魔術防御が展開されていたから被害はなかった。
一瞬そんな風に思ったが、そうこちらに都合よくいくとは限らない。
万が一モンスターの攻撃がシスターの魔術防御を上回っていたら、子供たちが被害を受けていたかもしれないのだ。
慢心や油断は、自分だけでなく大切な人まで死なせてしまうかもしれない。
俺は心を引き締めて新たに表れたモンスターに向かって行った。
眩しいほど銀色に光り輝く鱗と角。
一目見て深階層のボスモンスター、シルバーリザードだと分かる。
強固な物理攻撃耐性を持つだけでなく、何でも咬み裂く鋭い牙と、何でも噛み砕く強靭な顎を持つ恐ろしいモンスター。
現に鋼鉄製の鎧を装備した冒険者や、ホーンリザード製の革鎧を装備した冒険者を、牙で引き裂きバリバリと喰らっている。
さて、どうやってシルバーリザードを狩ればいいのだろう。
だが、生き残る事が大前提で、素材を得て金にするのは二の次だ。
忍者スキルを駆使して斃せない訳ではないが、それでは俺の剣はボロボロになる。
伝家の宝刀を使い潰してしまう事になる。
だが他の剣だと、とてもじゃないがシルバーリザードを斃せない。
目を突いて脳を破壊するには、瞬きする一瞬のスキを突かなければいけない。
「ギャアアアアア」
「たすけてくれぇえええ」
「うわ、うわ、うわ、うわ」
「食うな、俺を食うな」
「ギャアアアアア」
よほど空腹だったのか、次々を冒険者を食っていきやがる。
もう満腹になっていいはずなのだが、一向に冒険者を喰う速度が遅くならない。
魔力的な何かで、素早く消化吸収しているのなら、満腹を待つ事もできない。
「バルド様、私が魔術で支援しますから、安心して攻撃されてください」
シスターの声が俺の耳に入ってきた。
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