自称"神さま"の女の子と険悪になりまして ～紡の切なる願いとは～

第1話 自称”神さま”との出会い

　私立三留(みとめ)高校には神さまが存在して、体育館裏の祠に、嘆願書を提出すると、願いが叶うことがある。

　そんな噂を耳にした俺は、迷うことなく三留高校を受験した。

　噂はあくまで噂。

　誰かが嘯いた作り話。

　情報リテラシーが厳しく問われるこの時代、子ども騙しの噂を信じてしまうやつは、学校の勉強の前にリテラシーを学んだ方がいい。

　当然、俺も全く信じていない。

　だがしかし、本当に神さまがいたとしたら？

　いなくとも、神さまの名前を無断使用し、権力者ごっこをしているやつがいるとしたら？

　どちらでもいい。

　目的はたった一つ――神さまを殴ってやることだけだった。

　真っ向から話さなければならない、真っ向から否定しなければならない。

　許してしまうことは即ち――あの憎悪がなかったことになってしまうから。

　私、神さまなの。

　くすりともしない冗談を言ってきたのは、ポニーテールを結び、三留高校の制服に身を包んだ女の子だった。

　目を疑った。

　それは、ポニーテールが反則的に似合うという点についてではない。

　何故この時間に、この場所にいるのかということに目を疑ったのだ。

　時刻は丑三つ時。

　こんな真夜中――いや、こんな早朝に、高校に忍び込むような輩は、俺くらいなものだが……。

　なにかやむを得ない事情でもあるのだろうか……いやしかし、丑三つ時に、学校に忍び込まなければいけない事情とは？

　俺と同じ理由でないとするならば、学校にでも住んでいるのだろうか。

　いやいや、学校に住むなんてことは考えられない。

　住んでいない――であれば、学校に憑いているというのは？

　そういうことであれば、納得だ。

　一期一会。

　せっかく出会ったのだから、挨拶くらいはしておこう。

　挨拶は相手によって、応接を変える必要がある。

　ポイントは、相手の言語と人となりを見極めることだ。

　言語は、相手が英語圏の方なら英語で挨拶した方がいいし、同じ日本人であれば日本語で挨拶すればいい。

　人となりも単純で、相手が幼稚園生なら易しい言葉を心がけた方がいいし、幽霊なら優しい言葉をかけた方がいいというだけの話だ。

　そして、今回ならこの言葉が相応しいだろう。

「早く成仏しろよ」

「ちょっと！　死んでないから！」

　死んでない？

　予想外の返答だ。

　死んでないとすると......いや、待てよ？

　その線があったか。

「......なるほどな。お前、死んだことがまだ受容できていないのか」

「ちょっと！　その納得顔やめて！　成仏できていない『わけあり幽霊』とかではないから！　というか、もう一度言うけれど、死んでないから！」

　やはり死んでない？

　これまた予想外。

　こいつの言うことを信じるのであれば、理由はわからないが、単なる非行少女の線しかない。

　そういうことなら、俺がこいつにかけてあげられる言葉は一つだ。

「夜更かしは美容の大敵だぞ」

「ちょっと！　神さまを不良女子高生と一緒にしないで！　いやまあ......うん、お肌については気を付けるけれど......」

「神さまは肌艶とか気にしないだろ」

「偏見だあ......。あのね、神さまだって、一般の女の子と変わらないよ？　ファッションとか、髪型とか、流行を追いかけまくってるから！　ううん、それどころか、流行を追い越して未来行ってるから！」

　女子高生、それでいて、神さま――少しパンチが弱い、有象無象だな。

　奇抜さをアピールしようとしているのだろうが、その魂胆が透けて見える時点で、圧倒的に没個性だ。

　いやはや、ライトノベルの題材にしたって酷い。

　もう少し捻って、もう少し頭を柔らかくして、もう少し目新しさを加えた方が受けるだろうな。

「あ、もしかしてきみ――神さまなんて信じないってタイプの人？」

　腰に手を当て、覗き込むようにして訊いてくる自称神さま。

　本心を吐露すれば、即座に回れ右をして、自宅を目指したいところだが――今回ばかりは我慢する。

　俺は、悪戯に神さまを謳っているような輩が嫌いなんだ――話を聞いて、喝を入れてやる。