彼の言葉

（二）-22

　しかしながら職場ではそういうことは一切なかった。職場の仲間たちがいる影で、こっそりそう言われるならまだしも。だから私は、それはそれで割り切った。

　でもみなみは違った。その言葉を信じてしまったのだろう。理性では信じていなかったかもしれない。信じていたら付き合っているハズだ。でもそれには至っていない。しかし、彼の言葉を待ち続けてしまった。

　半年前、私と真紀で誓いの乾杯をした。そのときにも心の奥底では、彼のことを待っていたのだ。「一生独身」「男なんかいらない」というのは、みなみにとっては「彼以外の」という条件付きだったのかもしれない。そうでなければ、今こうして彼の死を前にして涙を流すことはなかっただろう。

（続く）