恋する魔法のエトセトラ！！ 質より涼 ～流星群に願いをのせて～

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　佐伯（さえき）涼太先輩。私の一学年上の、中学時代と、高校に進学してからの先輩。幼い頃から星に興味のあった佐伯先輩は、中学時代と、高校に入ってからも天文部に所属している。小学校、中学校、高校と吹奏楽部に所属している私は、中学二年の夏休みのある時部活動で学校に来ていて、私が吹いているトランペットで、同じパートを何回も間違えた事を顧問の秋月（あきづき）先生に叱責され落ち込んでいた。そんな時、同じく部活動で学校に来ていて、その事を知った佐伯先輩が、私を訪ねてきてくれた。佐伯先輩とは同じ文化部で、私が一年の時に文化祭で知り合ってから、親しい間柄だった。

「池澤（いけざわ）、今日の夜に、ちょっと学校に来ないかい？」

　私を苗字で呼ぶ先輩。夜に学校に行くというのが不安だったけれど、先輩の優しい眼差しとその声に導かれて、私はその夜八時頃に、何とか学校に赴いた。その日は、夏の夜空が綺麗に見える晴天で、学校に行くと佐伯先輩が待っていてくれた。

「池澤、今日の夜空を見てごらん」

「うわぁ！」

　その日の夜空は、一言では言えない程、星々が綺麗で、街の学校からでも星の輝きが見事に煌めいて見える。私は感嘆の声を上げ、満天の夜空に溜め息を漏らした。

「――綺麗……」

「だろ？」

　そう言うと先輩は、夏の夜空について語り出した。

「夜空にうっすら白く輝く天の川があるだろ？その中に明るい五つの星が十字架の形に並んでいるのが、夏の星座の代表格のはくちょう座。このはくちょう座の一等星デネブから、天の川に沿って南に目を向けて見えるのが、わし座の一等星アルタイルとこと座の一等星ベガだよ。この三つの一等星を結んだのが夏の大三角形って言うんだ。そして七夕伝説の織姫星と彦星は、アルタイルとベガだって言われているんだ」

「うん、――素敵――」

　私が感動していると、先輩は私を慰め話しかけてきてくれた。

「池澤、演奏少し間違えても、またいつか上手くやれればいいさ。星空は、こんなにも壮大で、魅力的なんだ。池澤もいつか吹奏楽で十分に上手くやれるよ。だから、元気を出して――」

　佐伯先輩は、そう言ってくれた。私はそんな佐伯先輩を見る眼差しが、日中とは違っている。そんな事を後から意識した。

　そして私達は、夜空を見上げ星々を観察すると、夜九時頃までには別れ、家に帰った。夜に帰り、両親は私を心配していたが、学校に用事で行ったの、と何度も話をして、その場は何とか収まった。

　帰ってきてから、お風呂に入ってパジャマに着替え、ベッドに横になると、佐伯先輩の優しい声と笑った顔が脳裏に焼き付いて離れなかった。私を心配してくれて、吹奏楽部で頑張ってと元気付けてくれた先輩。そして、夜空の星々はとてもロマンチックな思い出として残り、私の心に温かさをくれる。

「――佐伯先輩――、――ありがとう――」

　その夜、私は先輩を想い、眠りに就いた。