ホビーサバイバル！ ～趣味を駆使してダンジョン攻略～

第33話 ロマンスの神様、三度……？

「おーい。そろそろ起きた方がいいと思うよ」

　そんな声で、目を覚ます。寝ぼけ眼で辺りを確認すると、白衣が目に飛び込んできた。

　どうやら、椿が起こしてくれたらしい。

「あ、起きたね。おはよう」

「……ん、おはよう。起こしてくれてありがとな」

「これくらいなんともないよ」

　いつもはもっと早く起きるものの、前日あまり寝ていなかったこともあって、少し遅くなってしまった。まぁ遅いとは言っても、７時くらいなのだが。

「うーん……」

　弥生が眠たそうに伸びをする。

「弥生ピョンもお目覚めだね。昨夜は泣き疲れて、ぐっすり眠れたのかな？」

　そのセリフで眠気も吹き飛んだらしく、

「えっ、あんたまさか、見てたの！？」

「見ていたよ。弥生ピョンが情熱的に海斗クンを抱きしめたところも」

　椿は笑いを堪えようとして、しかし堪えきれなかったらしく、薄っすらと笑みを浮かべていた。

　すると弥生の顔がカァっと赤くなり

「ち、違うわよ！　そんなんじゃないから！」

「ふふっ。素直ではないね、弥生ピョンは」

「～～っ！　私、あんたのこと嫌いよ！」

「あれれ、それは残念だね。私は弥生ピョンのことが大好きだよ？」

「うっさい！　あんたホントいい性格してるわね！」

「お褒めに預かり光栄だね」

「……ちっ」

　弥生は舌打ちしてそっぽを向く。

　……が、その方向には、偶然にも海斗がいた。

「二人とも、なんで喧嘩してるんだ……？」

　能天気にも、そんなことを聞く海斗。

　だが弥生は、それに怒ったり呆れたりするのではなく。

「……！」

　言葉を発さずに口をパクパクとさせ──

「っ、ちょ、ちょっと川で顔洗ってくる！」

　逃げるようにして、その場を立ち去る。

「（駄目だわ！　恥ずかしすぎて、海斗の顔見ながら話せない！）」

　弥生は川岸に辿り着くと、水面に顔を突っ込んで叫んだ。

「ブクブクブクブク！（昨日の私、なんであんなことしたのよ！　私の馬鹿！）」

　暫く泡の音を立ててから、ザバッと起き上がった。

「……いつも通りよ、いつも通り。変に意識するから緊張するの」

　独り言を言って、深呼吸。

　そして数回、顔を軽く叩き、岩の方へと戻っていった。

「おや、お帰り。早かったね」

「早いもなにも、顔を洗ってきただけよ」

「いや～、弥生ピョンのことだから、もっと昨日のことについて恥じ入ってくるのかと思っていたよ」

　図星だった弥生だが、なんとか顔に出さずに済んだ。

「別に、恥ずかしくなんて無いわよ」

　弥生はしれっとした態度だ。演技力が高い。

「ふむ、そうなのか。だけれども、流石の海斗クンも、あんな風にされてしまっては、弥生ピョンの気持ちに気が付いたようだよ。それでも全く恥ずかしくないのかい？」

「えっ、嘘でしょ……？」

　弥生は再び顔を真っ赤にして、海斗を見る。海斗も無言で弥生を見つめ返す。

　弥生はそのまま俯くと

「ちょっと、外来て」

　妙に緊張した様子で、海斗の袖を引っ張る。

「え、外？」

「そりゃそうでしょ。大事な話なんだから、人の前ですることでもないし……」

　ニコニコ微笑む椿に見送られながら、そのまま海斗は岩の外へと連れていかれた。

　二人とも穴から出たところで、弥生は服に着いた土埃を入念に落とすと、海斗に真っ直ぐ向き合った。頬を紅潮させた弥生が、海斗の視界に入る。

　そして、数秒の沈黙があり。

「……気付かれちゃったって、ちょっとカッコ悪いけど……でも、そういうことだから」

　弥生はそう言って、暫くもじもじする。それは期待と不安が入り交ざった表情だった。

　しかし、海斗は口を開こうとしない。

「……あ、あの、だから……返事、聞かせて欲しいの……」

　普段は強気な弥生には、中々珍しい態度。

　それに海斗は少し驚きながらも、口を開いた。

「返事、だけどさ──」

　弥生は思わずギュッと目を瞑る。普段は信じない神様にも祈るくらいに、その想いは強かった。

　海斗の返事は、果たして。

「──それって、なんの返事をすればいいの？」

　弥生はスンと真顔に戻り、ついさっきまで照れて見れなかった海斗の顔を、ここぞとばかりに凝視する。見たところ、悪気はなさそうだ。

　……となれば、自然と元凶が浮き上がってくる。

「海斗、ちょっとここで待ってて」

「？　いいけど」

　不思議に思いながらも、海斗は待機。そのすぐ横にある穴を弥生が潜り抜けていく。

「……あんた！　騙したわね！」

　いきなり怒号が響いてきて、面食らった。どうしたんだ！？

「にゃはは、バレてしまったようだね。というよりも、海斗クンがこの程度で察するような人間ではないことくらい、弥生ピョンにも分からなかったのかい？」

「死ねッ！　マジ死ねッ！　死ねえええええええええええええええええ！」

　中でなにが起きてるんだ！？

　……と、次の瞬間。

　弥生が椿にドロップキックを食らわそうとしているのが、見えた。

　そう、岩で覆われている内部の様子が、見えた。

　しかし、海斗にいきなり透視能力が宿ったわけではない。

　岩の方が消えたのだ。