ホビーサバイバル！ ～趣味を駆使してダンジョン攻略～

第14話 崩壊

《チリンチリン……》

「ん……？」

　海斗は音に気が付き、目を覚ました。あっ……やっぱり、背中が……痛い。石畳で寝るとかちょっとした拷問だと思う。

　とりあえず伸びをして、辺りを見回す。薄暗くてよく分からないが、二人はまだ寝ているらしい。

　彼女らに光を直射しないように気を付けなくては。そんな配慮から、上を向いてライトを点ける。

「あれ……？」

　なんだか、天井の岩の形に違和感を持つ。小部屋の天井ってこんな感じだったっけ？

「もしかして──」

　壁を照らす。前後は数メートルの幅だが、左右は長く続いている。

「小部屋じゃ、ない……？」

　急いで床を確認。昨日まであった穴がない。その代わり、糸と鈴が石畳の上に落ちている。

「おい、起きろ！　起きろ！」

　恐らくここは、小部屋の階段を下りた先にある通路。だが、その小部屋と階段は消滅している。つまり、安全地帯から追い出されたことになるのだ。このままではいつ怪物が襲ってきてもおかしくない。

「……なによ、そんなに慌てて……」

　のっそりと起きた弥生も、スマホのライトで周囲を照らすと、すぐに状況を察したようだ。

「睦美、起きなさい。ほら、睦美！」

「んむぅ……ジーパンのフレンチトーストが人違い……」

「どんな夢見てるのよ！　いいから起きなさい！」

「……ふえぇ？」

　ボーっとして、半目で返事をする睦美。朝は弱いらしい。

「周り見てみなさいよ」

　弥生がぐるっと３６０度照らすと、

「えへへ、洞窟探検、わ～い」

　……駄目だこりゃ。

「とりあえず、どうしたらいいんだ？　こういう時は」

「私にも分からないわよ。マップが変わるなんてこと、ゲームじゃ殆どないし」

　弥生に頼ることもできない。本当にどうすればいいんだ……。

「わ～、地面揺れてる～。たのひ～ぃ」

　突如、座っていた睦美がそんなことを言い出した。海斗と弥生も地面に意識を向けてみるが、確かに振動が感じられる。

「これってやっぱりトカゲかしら？」

「いや、多分だけど違うと思う。トカゲの場合は、なんかこう……もっと……キショい」

「キショいって……」

　嫌いなものは揺れだけでも判断できるらしい。

「……っ、もうそろそろ来るわ！」

　円状の部屋から気配が近づいてきて、遂にモンスターが姿を現す。

《グルォォォォォオ！》

　現れたのは、全身に銀色の毛が生えたゴリラ。もちろん、海斗の倍以上はある巨躯。凄まじい迫力だ。

「ヤバそうなやつが来たな……」

　ゴリラが両手で胸を叩くと、周囲の空気が震えた。それは花火を見ている時のように、腹に響く。相当な力を持つモンスターのようだ。

「あ～、お猿さん～」

　依然として睦美は夢うつつの状態で、【魔法の執筆セット】による援護もできそうにない。ここは海斗一人の力で切り抜けるしかないが……。

「あんた……」

　弥生が心配そうな顔でこちら見つめている。

　今までの戦闘と違い、逃げることが許されない。それも睦美が行動不能だからだ。

　また、それは同時に、大きく竿を振り回せないということも意味している。

「どうすればいいんだよ……！」

《グオォォォォォオ！》

　ゴリラの拳が、海斗に降りかかる──！

「くっ……！」

　海斗は順手で竿を掴み、その両手の間で攻撃を受け止めるも──吹き飛ばされてしまう。

「ぐはぁっ……！」

　そのまま後方へ地面を転がり……弥生の足元で静止。

「あ、あんた、しっかりしなさいよ！」

　揺さぶられ、なんとか体を起こした。全身に痛みがあり、顔をしかめてしまう。この威力では、ライフジャケット程度で衝撃を吸収しきれない。

《グオォォォォォオ！》

　ゴリラはゆっくりとこちらに近づいてくる。……もう迷ってる暇はない。

「睦美さんを押さえつけて一緒に伏せててくれ」

「分かったわ」

　海斗は二人が姿勢を低くすると、その後ろに錘を放り、竿を構える。

　そして縮んでいた竿を念じて伸ばし、おおきく振りかぶって、キャストした。

　──つけている錘は４０号。今持ち合わせている最高威力の攻撃手段だ。これならば一撃で倒せるかもしれない──

　錘は一直線にゴリラへと飛んでいき、見事命中……かと思いきや。

《グオォァア！》

　ゴリラの右手が、それを薙ぎ払った。……しかも殆どダメージを受けていない。

「う、噓でしょう……？」

　弥生の顔には、如実に焦りの色が浮かんでいた。

　歴然とした力の差。

　圧倒的絶望。

　待ち受けるは……死。

《グオォォォォオ！》

　興奮状態になったのか、ゴリラが突然、壁を叩き始める。

「きゃっ……！」

　大小の岩が飛散し、弥生は自らの頭を抱えながらも、睦美を庇う。

「……っ！」

　海斗は竿を縮め、岩を回避することに専念する。やはり長い竿を持つと動きにくいな……。

　やがて岩石の雨がやむと、ゴリラはこちらに向かって突進してきた。

　──どうする？　このままもう一発食らって吹っ飛ばされては、全員皆殺しにされてしまう。なんとかして次の一手で仕留めなければ……。

　海斗は竿を強く握った。

　どうしたら……どうしたら良いんだっ……。