臨床検査技師の『はるか』です！

第3話 秒読み

　……その間（かん）にも、検査依頼の電話が引っ切り無しにかかってくる。

　そんな中、新たな問題が発生した。

　PCR検査試薬とサターンウィルス抗原検査キットも出荷調整がかかってしまったんだ。

　……メーカーさんの話では、こちらも次の納入時期が全く不明だと言う。

「……」

　私は言葉も無く、ただただ項垂（うなだ）れた。

　検査キットに関しては、多少余裕を持って発注していたので、スワブ程の危機的状況ではないものの、潤沢に有る訳では無い。　……今のままの状況が続けば……

　残り１ヶ月以内に全て無くなる……。

　……隅台さんが言った『そろそろ……限界かも知れない』……って言葉が現実になろうとしていた。

　昼休み……

　食欲が無く、休憩コーナーでぽつんと座っていたら……

「ど〜ぞ」　……と、隅台さんが私の大好物のミルクティーを差し出してくれた。　

　私は声が出ず、無言で頭を深く下げてお礼をした。

「少しだけ、話（はなし）させてね。　……以前、俺が『ＤＭＡＴ』に所属していたのは知ってたっけ？」

「……」と、私はコクンと頷いた。

『ＤＭＡＴ』……Ｄisaster Ｍedical Ａssistance Ｔeam……医師、看護師、コ・メディカルで構成される、大規模災害や多傷病者発生時に急行し、人命救助を第一の目的としたスペシャリスト……『災害派遣医療チーム』の略称だ。（本編　第１３章『パンデミック』第２話『チーム』をご参照下さい）

　……私は辰巻部長からその話を聴いていた。

「少し前に『六道島』で大地震があったのを覚えてるかい？　……あれは酷かった……。　何せ木造家屋が多く、津波も発生して最終的には島民の約１割の方々が亡くなってしまった……」

　……確かに、このニュースは連日報道されていたので私も覚えている。　隅台さんはあの現場に出動していたんだ。

「……地震の発生日１０ 月２３日に、俺は……いや俺たちは可能な限り六道島に献花に行くようにしている。　俺たちが殺した人たちに謝罪する為に……ね……」

　……！？　殺し……た……？

　驚いて隅台さんを見ると、暗く苦しげな表情を浮かべていた。　それは隅台さんが初めて私に見せる表情だった。

　……一体……何があったの？