特別編　ＴＢ

　連日のように報道されている感染症…絶えず変異を繰り返し、驚異となっているが、その影に隠れて、更に恐ろしい病（やまい）が存在している。

　死亡率は14%…『新型肺炎ウイルス』の死亡率1.6%と比べても、実に十倍近く高い。

　その病（やまい）は『結核（テーベー）』

　…嘗（かつ）ては不治の病と言われ、現在も世界の死亡原因の上位に登場する感染症である。

　この感染症は、ウイルスが原因では無く、『Mycobacterium tuberculosis』という細菌が原因だ。

　…実はこの細菌には厄介な性質がある。　殆（ほとん）どの細菌は簡単に培養して、それを使って検査が可能だが、『結核（テーベー）菌（きん）』は、特殊な専用培地、しかも『遅発育菌』で、菌が育つのに１〜２ヶ月もかかる。

　その上、かなり病状が悪化しないと喀痰等に排出されない為、顕微鏡で発見する事が困難だ。

　その為、早期に診断するのに有効な検査法が、かの有名な『ＰＣＲ検査』である。

　一昔前までは『ＰＣＲ検査』と言えば、『結核菌検査』の代名詞だった。

　…その恐ろしい細菌に感染している疑いのある患者さんが、来院した。

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