もふもふと楽しむ無人島のんびり開拓ライフ ～VRMMOでぼっちを満喫するはずが、全プレイヤーに注目されているみたいです～（旧題：Iris Revolution Online）

第454話 美味しいものはみんなで

「追っては来てない、かな？」

「みたいですね」

　階段の上、地下10階まで無事戻って来れた。

　あのブラックディガプアント、明るいところまでは追いかけてこない？　いや、そもそも、あのブレスを食らったら無理か。

　それにしても、

「セス。あのアリ、倒せるか？」

「数体であればなんとかなろうが、時間はかかりそうだったの。次に来ることがあるなら、剣ではなく戦棍（メイス）を持ってくるべきであろうな」

　と肩をすくめる。

「レオナさんがいれば、関節部分を切ってくれるでしょうけど、それでも数が多いとなると、スタミナが持たなそうね」

「あー、っていうか、あのアリって本土にはいるんです？」

「ディガプアントはアミエラ領のドワーフのダンジョンで戦ったことがあるわ。公国の南にあるダンジョンにもいると聞いたけど……」

「けど？」

「我らが戦ったことがあるのは、せいぜい子犬サイズよの」

　セスは隙を作らないようにしていたため、鑑定できてたのは俺だけっぽいな。

　なので、

「俺の鑑定結果だと、そのディガプアントの変異種って出てました。ブラックディガプアントっていう名前で、なんらかの原因で巨大化＆凶暴化したって」

「ふむふむ。そのなんらかって、やっぱり地下にある隕石とかかな？」

　とアズールさん。

「なるほどの」

「隕石の影響でミュータント化するのはお約束よね」

　変異種というとレッドアーマーベアなんだけど、俺はアレはうまくハメて倒したようなもんだし、今回はちょっと厳しいかな。

　もちろん、アズールさんに頼ればなんとかなるんだろうけど、それはちょっと……

「ショウ君。腕はもう大丈夫ですか？」

「あ、うん、全然平気。治癒ありがとう」

　俺たちの会話が落ち着くのを待ってくれていたのか、ミオンが心配してくれる。

　あいつらが吐いた酸（蟻酸？）は、ロイにもかかったし、ルピもかかってたかもしれないけど、ミオンがちゃんと治癒してくれたらしい。

　で、

「クゥ〜ン」

「クル〜」「ニャ〜」「リュ〜」

　助けられたルピはちょっと凹んでて、それをラズ、シャル、パーンが慰めている。

　レダはロイをよく守ったと誉めてるのかな？　仲が良さそうで何より。

「ルピ。次に出会ったらリベンジしような」

「ワフ！」

　ルピをしっかり撫でる。

　今回は初見の相手だったし、変異種だったし、とっさに対応しづらい部分も多かったから仕方ない。

「今日はこれぐらいにするとして、明日は1日休みを挟んで、明後日ですかね？」

「そうね。それよりも地上階を先に探索で……いいでしょうか？」

「いいんじゃないかな。それと、遺跡の機能の断絶なんだけど……」

　アズールさん『あくまで推測だけど』と前置いて話してくれたのは、さっきのアリの変異種のせいかもという話。

　元々のディガプアントでも、結構硬い岩でも砕いて巣穴を作るそうで、それがさらに変異種になって、遺跡の壁を破って住み着いてしまってるのではという。

　どっちにしても、今すぐどうこうできる相手でもなさそうだし、いずれそのうちってことで……

＊＊＊

「あ、こんばんは」

「おや、ゲームは終わりかい？」

「ええ」

　ミオンと2人、リビングへと戻ってくると、ヤタ先生と女将さんがさし飲み中。

　時間は昨日と同じぐらいだけど……

「優希さんがー、明日は雨だろうとー」

「そこそこ降るんじゃないかねえ。まあ、うちの旦那が車を出すから、おみやげ探しに行くといいよ」

　そんな話をしていると、ベル部長とセスもやってきて、女将さんが腰を上げる。

「あ、俺たちのことは気にせず続けてもらって」

「あはは、終わるつもりはないよ。ちょっと夜食を作るから待ってな。鈴音ちゃん、手伝いな」

「はーい」

　夜食……

　そういえば小腹が空いてる気がするし、嬉しいんだけど、ベル部長が手伝うって珍しいな。

「ところで、兄上。明日は我らはライブがあるが、そちらはどうするのだ？」

「俺らは……特には決めてないな。うーん、南の島の遺跡以外の部分を見に行こうかなってぐらいか」

　スウィーたち、特にパーンは知らない野菜とか見つけたいだろうし。

　あんまり遠くまでは行けないだろうけど、とりあえず水上コテージのあたりに見えてた、ココナッツは採集したい。

「ぁ、あの、ショウ君。トゥルー君たちが一緒はダメですか？」

「ああ！　すごくいいと思う。明日誘ってみようか」

　こっちの海、少なくとも湾内は大丈夫そうだし、トゥルーたちを連れてきたら喜んでくれそう。

「ふーむ、我も来たいところではあるが……」

　セスもベル部長も、あんまり本土にいないと、それはそれで不思議に思われるという問題が。

　本拠地が王国のアミエラ領だし、死霊都市に居続けるのも変だしなあ。

「転移魔法陣が南の島に繋がったことはー、いつ発表するつもりなんでしょー？」

　若干、呂律が怪しいヤタ先生から質問が。

　俺も同じことを考えていたので、美姫の方を見ると、

「正式に公表するのは、夏休み明けあたりよの。もちろん、兄上の許可を得るつもりなので、そこは心配せずとも良い」

　とのこと。

　ミオンはどう思ってるかなと見ると、ニコッと返されたので、俺に全部任せるということだろう。

「じゃ、それでいいか。まあ、俺たちは……あ！」

「どうした？」

「いや、地下10階の転移魔法陣の固定を外してもらうの忘れてた……」

　ベル部長が管理者になってくれたから、あの転移魔法陣の固定も解除できるはず。

　今回のざっくりとした調査が終わったら、外してアズールさんに島まで運んでもらおう。

「できたわよ」

「おかわりもあるからね。漬物も好きなだけ食べとくれ」

「美味しそうですねー」

　泡盛の瓶とグラスが片づけられ、みんなが食べやすいようにテーブルに置かれたのは、食欲をそそる香りの焼きおにぎり。

　そして、らっきょうの漬物かな。かつお節が添えてあって、こっちもすごく美味しそう……

「それは、島らっきょうの浅漬けだよ。ちょっと辛いから、小さいのから食べてみるといいよ」

　とのことなので、小さめのやつにかつお節を添え、醤油を少し垂らして、

「ん、美味しい」

　俺を見ていたミオンと美姫が、その反応を見てから口に運ぶ。

　ミオンは割と辛いの平気っぽいけど、美姫には……

「っ！」

「あはは！　辛いのに当たっちゃったかね。ほら、お茶を飲みな」

　いや、俺が食べたやつでもその反応だと思います。

　涙目のジト目をよこす美姫から目を逸らすと、ヤタ先生がいつの間にかグラスを片手に大きいのをパクッと一口。

「んー、やっぱりこれですよねー」

　……