薬師ヒナタは癒したい～ブラック医術ギルドを追放されたポーション師は商業ギルドで才能を開花させる～

第三章 王国・首都 編

第93話 王都グランヴェスカー

王都グランヴェスカーに位置する、国立魔術医大――通称オーソリティー。

その名の通り、権威を最も重要視する、歴史と威厳ある学校だ。

僕には一生縁なんかないと思っていたけど、まさかそこの入学試験に参加することになるなんてね……。

ガイディーンさんは「ヒナタくんなら絶対に大丈夫だ！」と言ってたけど……。ほんとかなぁ？　不安だ……。

まあガイディーンさんから特別な口添えをしてくれているみたいだけれど……、それでもなぁ……。

今回はとりあえず試験だけだから、ヒナギクとヒナドリちゃんにはお留守番してもらっているよ。

「……で、なんでライラさんもついて来てるんですか……？」

僕は馬車の隣の席に座っているライラさんを見やる。

「え？　なんでって……、私がヒナタくんと離れ離れになるわけないじゃないですか。私がヒナタくんの行くところについて行くのは当然です」

「えぇ！？　今回は試験だけなので、数日したら帰ってきますよ！？」

「……というのはさすがに冗談……、ですけど。私もちょうど王都に用事があったんですよ。それに、ヒナタくん、一人だと心細いかなぁ、なんて思って……」

「ライラさん……」

そう言えば、いつぞやもこうして二人で王都まで行ったっけ……。懐かしいなぁ。もう遠い昔のことのように思える。

でも、ライラさんがついて来てくれたのは、本当言うと嬉しい。やっぱり一人は心細い……。

「うぉほん……さぁ、着きましたよ」

馬車の運転手さんが、咳払いとともに馬車を止める。

また会話を聞かれてしまっていたみたいだね。

それにしても、二回目なのにさすがは王都だ。まだまだ慣れないなぁ……。

「ここが今回泊るホテルかぁ……」

以前泊まったホテルより、ランクは落ちるけど、それでも豪華なホテルには違いない。

「そういえば……今回はライラさんが予約しておいてくれたんでしたっけ……？」

「え、ええ……まぁ……」

「なんで目をそらすんですか……」

なんだか今日のライラさんはちょっとおかしい。

「な、なんでもないですよ！　それより、はやくチェックインしましょう！」

「あ、待ってくださいよぅ……！」

◇

「えぇ！？　一部屋しかとれてない！？　それってほんとですか……！？」

「はい……申し訳ございません。なにかの手違いでしょうか……。もしどうしてもというならキャンセルも可能ですが……」

ホテルの受付嬢さんの言葉に、僕はひどく動揺した。

前にそんなことを妄想したことがあったけど……今回はまさか本当に一部屋しかとれていないなんて！　そんなことあるのか？

「ごめんなさいヒナタくん……私が予約の時に間違えたのかもしれません……」

「いやいやライラさんの責任じゃないですよ。これは仕方ないことです。間違いは誰にでもありますから……」

「すみません……こちらとしても申し訳ないです。あいにくの満室で……キャンセルがあればよかったのですが……」

「いやいや、受付嬢さんのせいでもないですよ。気にしないでください」

どうしたものかな……。僕は安宿でも平気だけど……。ライラさんがなぁ……。

ライラさんにあんまり変なところには泊まらせられないし。

あ、そうだ！　ライラさんだけここに泊って、僕が別のところにいけばいいんだ！

僕がそう提案しようとしたところ……ライラさんの発言によってそれは遮られる。

「わ、私はー別に、ヒナタくんと相部屋でも構いませんけどね……！」

「えぇ……！？　なななななな何を言ってるんですかライラさん！　さすがにそれは……」

「いいじゃないですか。覚悟を決めてください！」

「いったい何の覚悟なんですか！」

受付嬢さんが笑っている。そんなに僕たちのやり取りは可笑しいだろうか。

「お部屋はとっても広いので、大丈夫だと思いますよ？　それに、ソファで寝るという選択肢もありますし……。他のホテルもきっと満員です。今は観光シーズンですからね！」

なぜか受付嬢さんが僕たちを相部屋にしようと誘導してくる。まあ受付嬢さんからすれば、このホテルに泊まってもらいたいのだろうし当然か。

それにしてもライラさんが受付嬢さんにアイコンタクトで「グッジョブ」と伝えてるようなんだけど気のせいだろうか……。

「ま、まあ僕も、旅費が浮くので、ライラさんさえよければ構いませんけど……」

「だったら、相部屋に決まりです！　そうしましょう！　これはもう決定事項ですからね！　逃げたって無駄ですよ、ヒナタくん！」

「逃げませんよ……」

なんだかんだで、大変なことになってしまった。

妙な緊張をして、試験に響かなければいいけど……。

◆

【三人称視点】

ホテルに入っていったヒナタとライラを、物陰から見張る人物が一人。

「ヒナタ・ラリアーク……のこのこと王都まで……ご苦労なことだな……。まさかこの街で自分が死ぬことになるとは知らずに……」

暗殺者は、自分のナイフをクルクルと回し、ほくそ笑む。

「それにしても、昼間からいちゃつきやがって……。私は休日もなく、見張りを続けているというのに……っ！」

刺客の真っ黒なフードから僅かに見えるのは、その職業に似合わない、可憐な少女の顔だった――。