薬師ヒナタは癒したい～ブラック医術ギルドを追放されたポーション師は商業ギルドで才能を開花させる～

第74話 見捨てられた者と祝福される者【side：ガイアック】

俺は威風堂々と、後ろを振り返らずにダンジョンを奥へ奥へと進んでいく……。

首狩りのトモと、酒樽ゲインは臆病なようだな。

冒険者のくせに情けない奴らだ。

俺が先導してやらないとな！

――。

どうにもさっきから様子が変だ。

後ろを歩いているはずの、2人の気配を感じない。

「おい、首狩りのトモ、酒樽ゲイン……？」

俺は不安を感じながらも、ようやく後ろを振り返る。

――。

そこには誰もいなかった……。

「っち……迷子になりやがったな……？　どこまでも足を引っ張るやつらだ」

◇

【side：ヒナタ】

目が覚めたとき、あれが夢だったらどうしようかと思った――。

でも夢じゃない。よかった。ヒナギクは元気なままだった！

「兄さん、大好きなのー！」

「はいはい、もう何度も聞いたよ。僕もヒナギクが大好きだよ！」

僕は頭を撫でる。さっきからずっとこの調子だ。離れてくれない。まあ嬉しいからいいんだけどね。

ヒナギクは以前のように、元気な甘えんぼさんに戻ったようだ。

さすがはエリクサーだ。どんな病気でも治せるという伝説は本当だったようだね。

ここまで長かった……だから本当に感慨深いよ。

でも……世界にはまだまだ病気の人がたくさんいる……。それこそ、ヒナギクと同じ症状の人たちも……。

根本的な解決になったわけじゃない。ヒナギクは元気になったけど、その原因はわからないんだ。

どんな病気なのかも、治し方も、原因も……。そんな人が、まだまだいる。

ヒナギクにも一度、僕の鑑定スキルを使ったことがあるけれど、重要な部分はなぜかわからなかった……。

エリクサーという万能の解決法はあるけれど、あれはもう二度と手に入らないかもしれない。

もともと存在すら怪しい幻の薬だったし、僕の活性スキルがなければ無理だった。

活性スキルは負担が大きいし、そう何度も試せるものじゃない。

ヒナギクの病気が再発しないとも限らないし……。根本的な解決策は今後、探っていく必要があるだろうね……。

まだヒナギクが完全に安全なわけではない。戦争のことも気になるし、僕がこれからも命がけで守らなくちゃ！

そんな決意を頭の中で考えながら、ヒナギクを撫でていると――。

「ヒナタくん、ヒナギクちゃん、そろそろいいですか？」

「ライラさん！」

なんだか久しぶりに会った気がする。そんなはずはないんだけど。

「兄妹水入らずのところを邪魔しては悪いからと、さっきまでみなさんで遠慮していましたのよ？」

「ヒナドリちゃん！　ヒナドリちゃんも来てくれたんだね！」

ヒナドリちゃんが世界樹（ユグドラシル）にいるとなんだか妙な感じだなぁ……。

「先輩、みんなでご飯を食べるっス！　今日はギルドをあげてのお祝いっスよ！」

「ええ！？　ほんとに！？　いいのかな……」

妹が元気になったというのは、僕の個人的なことなのに、それをギルドのみんなで祝ってくれるなんて……。嬉しいね。やっぱり、世界樹（ユグドラシル）は世界一温かいギルドだ。

「ヒナタくん、ヒナギクちゃんやヒナドリちゃんをみんなに紹介してくださいね！　私にとってもお二人は義妹（いもうと）なんですから！」

「ライラさん……ありがとうございます！」

ライラさん、そんなふうに思ってくれるなんて嬉しいね。世界樹（ユグドラシル）は家族みたいにあったかいギルドだもんね！

「さあ、食堂にいきますよ！　みんな、準備を終えて待っています！」

「わぁーい！　たっくさん食べるなのー！」

「あ、ちょっと、ヒナギク。まだ走っちゃだめだよ！　ころんじゃうよ？」

まったく、そういえば以前のヒナギクはこんなにも元気いっぱいだったっけ……。

ヒナギクの口から沢山食べたいなんて聞ける日が来るなんてね……。

僕たちはヒナギクを追って、みんなでぞろぞろと食堂へと向かった。

◇

「ヒナギクちゃん、回復おめでとうー！！！！」

「わー！　みなさん、ありがとうなのー！」

僕たちが席に着いた瞬間、ライラさんの合図で一斉におめでとうの雨が降り注いだ。

食堂は綺麗に飾りつけされていて、食事も豪華なものがテーブルに並んでいる。

いくつかのテーブルにわかれて座っているけど、どのテーブルも大きいから、みんなたっぷり食べられるね。

食堂にはギルドの主要メンバーがみんな揃っている。嬉しいね。

ミーナさん、ザコッグさん、キラさん、ヘルダーさんにメリダさん、ノルワイアさんまで。

シスターマリアも来てくれているみたいだね。もちろん勇者さんたちも。

僕の机には主にライラさん、ヒナギク、ヒナドリちゃん、ウィンディ、クリシャ、リリーさん、たちがいっしょに座っているよ。もちろん勇者さんたちも一緒だ。

「みなさん、僕たち兄妹のために、わざわざありがとうございます！」

「何を言ってるんですか、ヒナタくんの作ったギルドなんですから！」

「え？　僕が作った……？」

ライラさんは何を言ってるんだ？　ここはライラさんのギルドなのに……。

「そうですよ？　ここにいるみなさんは、ヒナタくんのことが大好きで、集まったみんななんです！　ヒナタくんのやったことが、これだけ大勢の人々を感動させ、集めるに至ったんですよ？」

「ライラさん……みんな……」

「みんなヒナタくんにはたくさん助けられました。だからこそ、困っているヒナタくんになにもしてあげれなかったのが、もどかしかったんです。でもヒナタくんはそれでも自分の力で、妹さんまで救ってしまいました。だからヒナタくんは、ほんとうにすごいです！」

「そんな……みなさんには十分、僕は助けられています」

「みんな、ヒナギクちゃんが元気になることを望んでいました。そして、ヒナタくんが報われることを……。私たちにはお祝いすることくらいしかできませんが……、今日は楽しみましょう！」

うう……。みんな、そんな風に思ってくれてたなんて……。

みんなが僕に注目しているけど、僕は涙で見れないよ……。

こんなに大勢の人が、ヒナギクのことを思って……僕のことまで……。幸せだね。

「みなさん、本当にありがとう！　そしてこれからも、よろしくお願いします！」

――カチーン！

僕のお礼の言葉とともに、みんなは一斉に乾杯をして、パーティが始まった。

◇

「も、もう食べられない……」

パーティは夜が更けるまで続いた。

沢山の人から個別にお祝いの言葉を頂いたし、本当にうれしかった。

あんまり褒められることには慣れていない僕だけど、今日ばかりは素直に、手放しで喜んでもいいのかなって思えた……！

ヒナギクとヒナドリちゃんも、みんなと仲良くなれたみたいでよかったしね。

2人とも、みんなに妹扱いされて、とってもかわいがられていたなぁ……。

一日で沢山お姉さんができたと、ヒナギクも喜んでいたしね。

ヒナギクはまだ疲れちゃうといけないから、ヒナドリちゃんと先に家に帰ってもらったよ。

明日からも元気なヒナギクと一緒にいれるなんて、僕は幸せだなぁ。今でも信じられない。

僕が満腹感と充実感に浸っていると……。

突如パーティに闖入者（ちんにゅうしゃ）が現れた――。

「大変だ！　助けてくれ！　ヒナタさん！」