６畳間のお姫さま

２

　クローゼット中（なか）には、１匹（いっぴき）の化物（バケモノ）が膝（ひざ）を抱（かか）えてすわり込（こ）んでいました。その化物（バケモノ）は顔（かお）の上半分（うえはんぶん）が美（うつく）しい女性（じょせい）で、残（のこ）りの下半分（したはんぶん）の醜（みにく）くて大（おお）きな口（くち）からは、滴（したた）り落（お）ちた血（ち）が溶（と）けた蝋燭（ろうそく）のように固（かた）まっていました。

　お姫（ひめ）さまは、氷（こおり）のように冷（つめ）たい表情（ひょうじょう）でその化物（バケモノ）を見下（みお）ろします。化物（バケモノ）のほうは酷（ひど）く怯（おび）えた様子（ようす）で、相変（あいか）わらず獲物（えもの）を咀嚼（そしゃく）するような音（おと）を発（はっ）しています。

　化物（バケモノ）の髪（かみ）を躊躇（ためら）いなく鷲掴（わしづか）みにしたお姫（ひめ）さまは、やはり冷（つめ）たい表情（ひょうじょう）のまま、部屋（へや）の中央（ちゅうおう）へと無理矢理（むりやり）に引（ひ）きずり出（だ）しました。

　痛（いた）がる化物（バケモノ）は、なおもまだ不快（ふかい）な咀嚼音（そしゃくおん）を発（はっ）しています。お姫（ひめ）さまが化物（バケモノ）の頭（あたま）を床（ゆか）に叩（たた）きつけて強（つよ）く踏（ふ）みつけると、化物（バケモノ）は低（ひく）い唸（うね）り声（ごえ）を上（あ）げてやっと大人（おとな）しくなりました。

「死（し）に損（ぞこ）ないが。悪（わる）足掻（あが）きしやがって」

　お姫（ひめ）さまは、ブツブツと独（ひと）り言（ごと）をつぶやきます。

　怯（おび）えきった目玉（めだま）でお姫（ひめ）さまを見上（みあ）げる化物（バケモノ）は、「止（ひゃ）めて、もう止（ひゃ）めて」と、急（きゅう）に声（こえ）を張（は）り上（あ）げました。