勇者が村長になりました ~リヨンの辺境開拓記~

第6話 挑め！ ゴブリン軍団に

　ノワール村になだれ込む新たなゴブリン。

　ゴブリンチャンピオンが雄叫びを上げると、ゴブリンたちも雄叫びを上げた。

　ゴブリンの集団を見たアーテルがリヨンに呟（つぶや）いた。

「さっきのゴブリンはただの偵察だったか。してやられたな」

「アーテルさん。今なんと？」

「リヨン殿。このゴブリンの集団は本隊だ。さっきのは斥候（ていさつ）だった」

　ゴブリンが構える弓がリヨンに向けられていた。

　リヨンはまったく気づいていないが、農家の屋根にいるディオからはよく見えていた。

　ディオが間髪入れずに弓矢を放つ。リヨンが顔を上げると、矢がゴブリンの頭に突き刺ささっていた。

「助かったよ。ディオ」

「礼を言うのは勝ってからですよ」

　ディオは背中の矢筒に手を伸ばすが、弓矢が全く足りない。

　彼が「矢をくれ！ 」と叫ぶと、リヨンはゴブリンから奪った矢筒を投げた。

　背中にゴブリンを乗せた犬型の魔獣が村に迫っていた。二匹が前衛を突破。セレナが杖を構えたが、奴らの数は多い。

「ゴブリンライダーが来たぞ！ 」とリヨンが叫ぶ。

　セレナが放った雷撃（トニトゥルス）はゴブリンを一撃で倒す威力だった。ゴブリンが乗っていた魔獣が地面に転がるほどの。

　村人とゴブリンの間には圧倒的な戦力差があったが。エルフたちがその戦力の差を覆（くつがえ）してしまった

「信じられない！ たった八人でゴブリンに勝っているんだ」

「そなたはまだまだ知識が足りぬな。ゴブリンを倒しただけで、ぬか喜びしよって」

　二人の前衛は次々と襲いかかってくる敵を撃退する。

　セピアはショートソードでゴブリンを両断。リヨンは短剣をゴブリンの胴体に刺し、足元に落ちていた短剣を投げつけました。

「リヨン。ゴブリンソードがいるぜ」

「わかった。最優先で倒す 」

　ゴブリンソードは皮の鎧と剣を身につけていた。まるで人間の剣士のような見た目だ。肌は緑色だが。

　突然、ゴブリンソードがセピアに切りかかった。オールドバックの男は無言のまま剣を振りかざします。ゴブリンソードの首がフットボールのように落ちた。

　たったの一撃で、セピアはゴブリン部隊のリーダーを倒した。ゴブリンソードを葬ったことから、他のゴブリンは彼が最強の戦士であるという判断をしたようだ。

「ゴブリン剣士などという下等生物が場をわきまえろ！ 」

　セピアの挑発にゴブリンは怒り狂った。弓矢が一斉にリヨンたちに降り注く。ゴブリンが放った弓矢がアストラの足に刺さる。

　ゴブリンがチャンスと言わんばかりに短剣を振り下ろす。ミスル銀の鎧に剣が当たると、鉄の剣は簡単に砕け散った。ミスル銀の鎧は硬すぎて簡単には破壊できない。

　アストラは闇魔法を放って窮地（きゅうち）を脱する。彼女は一人で立ち上がろうとするが、ストラーダが肩を持って支えた。

「アストラ。一旦戻りましょう」

「私はまだ戦える。弓矢が撃てるのに！ 」

「強がらないでっ！ アストラ」

　セピアとリヨンが前に出るしかない。リヨンは腰の鞘からミスル銀の剣（つるぎ）を抜きました。

「ストラーダとアストラが抜けた分を埋めないと」

「貴様に言われなくてもわかっている」

「セピアに背中を任せる」

「任せてくれ。死ぬなよ小僧」

　そうして、戦い続けているとゴブリンシャーマンが魔法で攻撃を開始した。

　シャーマンが炎の球を放つと、リヨンは炎の球を避けながら近づいた。彼は邪魔するニ体のゴブリンを切り捨て、ゴブリンシャーマンを真っ二つに切り裂いた。

　リヨンの耳にセレナが叫ぶ声が聞こえた。

「戦って村を守るのはそなたの役目。ゴブリンチャンピオンを倒しなさい」　　

「わかったよ。セレナ」

　ゴブリンチャンピオンは、ゴブリンの親玉といった存在だ。鍛え上げられた筋肉質の体を持っているが手にも斧を持っており、頭には兜（ヘルム）を被っていた。

　ディオが弓を構えた。狙いはゴブリンチャンピオンの目にある。ディオは視界を封じれば仲間が戦いやすいと考えていたからだ。

　弓矢が飛ぶ、真っ直ぐに。チャンピオンの左目から血が流れた。

「ぐぬぬ」

　斧と剣がぶつかり、周囲に金属音が響く。リヨンは重い斧の一撃を剣で受け止め、三度の攻撃を防ぐ。

「さすがミスル銀の剣だ。なんともねぇな」

　ゴブリンチャンピオンが斧を構え、上から振り下ろす。リヨンは懐にできた大きな隙を狙って、剣で胴体を貫（つらぬ）く。　　

「チャンピオンを倒したぞ」

　残ったゴブリンは蜘蛛の子を散らすように逃げていった。リヨンが鬨（とき）の声を上げると、ダークエルフも続いた。

　フォレ・ノワール村のあちこちにはゴブリンが残した剣や槍が点在していた。リヨンとセレナは魔石を丹念に拾い上げる。

「ゴブリンが魔石になったよ。高く売れそう」

「町に行って売る気？ 」

「買いたいものがあるから。ダークエルフ達にも何か買ってあげたいし」

　その日の夕食はまさにお祭り騒ぎだった。ダークエルフは飲めや歌えやの大騒ぎ。今日捕獲した鹿肉を肴（メイン）にお酒を堪能（たんのう）している。

「イヤー。酒がうまい。酒がうまいわ」

「ちょっとアーテル。飲みすぎよ」

「いいんだ。アストラ姉さん」

　アストラの足はすっかり元通りになっていた。セレナの治癒魔法はまさに神業級。並大抵のエルフではこうも簡単に治せないので。ハイエルフだからこそ可能な芸当です。

「アーテル。勝ったからって調子に乗るんじゃないよ」

「わかったよ。姉さん」

　ストラーダはセレナとおしゃべりの真っ最中。

「あなた500歳を越えているの。どうりで強いと思った。私は300歳よ」

「300歳でも立派。強さは年齢と比例しないから」

　リヨンはディオて会話に興じている。

「こうして話ができるものリヨンさんのお陰です」

「いやいや。ディオさんが弓を放ったから俺は命拾いしたんだ」