カイリーユと山下美那、Z（究極）の夏〜高2のふたりが駆け抜けたアツイ季節の記録〜

第１章

１—０１ 待ち伏せ

　２０１９年６月１３日木曜日

「リユ、ひさしぶりじゃん！」

　振り向く間もなく、いきなり背中の、右肩の辺（あた）りをぶっ叩かれた。

　見なくても、声でわかる。

　山下（やました）美那（みな）だ。

　俺のほんとの名前は、里優（りゆう）。森本（もりもと）里優（りゆう）。

　でも、どういうわけか、美那のやつは、ウを省いて、リユと呼ぶ。

　ついでにいうと、俺は１６歳の高校２年生。ミナは５月が誕生日だからもう１７だ。

「イッテエな！　おまえ、チカラ、つよすぎ」

「毎日、部活で鍛えてるからね。文系、帰宅部の、アンタとは違う」

　美那は横に並ぶと、馴れ馴れしく、俺の顔を覗（のぞ）き込（こ）んできた。

　間近（まぢか）で見ると、ちょっとドキッとするくらい、可愛い。

　色気はまったくないけど、けっこうな美形だ。

　男子からの人気もかなりなものだが、女子から絶大な人気がある。

　バスケ部で、身長はたぶん１６５センチくらい。中学までは俺よりも高かったけど、いつの間にか俺の方が１０センチぐらい高くなっていた。脚の長さはいまでも美那のほうが長いみたいだけど。

　髪はほかの女子バスケ部員と同じ黒髪のショートだけど、なんかちょっとおしゃれに見える。ま、単に素材がイイだけのことだろう。

「帰りに、一緒になるなんて、中間以来じゃない？」

「そうだな」

　確かに５月下旬にあった前期中間テストの期間が最後だ。

　ひさしぶり、なんて言ってるけど、同じクラスだから毎日のように顔は合わせている。

　だけど話をすることはほとんどない。

　俺たちは横浜市内にある私立の横浜（よこはま）実山（みのりやま）学院高等部に通っている。

　学期は前期・後期の２期制で、定期試験は、前後期の中間・期末に、学年末を含めて年５回ある。

　東京にある、そこそこ名門の実山学院大学の系列校で、９割は推薦でそこに進む。

　推薦を決めるための学力試験が２年の冬と３年の秋の計２回行われるけど、定期試験の結果も考慮されるのでそれなりに重要だ。

　今日は６月１３日木曜日で、梅雨の晴れ間。

　ひさしぶりの青い空は、もうすっかり夏だ。

　夏休み中とかよりも、ほんとはこういう日が、一番、夏らしい、と俺は思っている。

「なんか、ずいぶん、そっけないじゃん」

　そういいながら、美那は肘（ひじ）で俺を小突く。

「オマエがなれなれしいだけ」

　幼馴染（おさななじみ）と言えば幼馴染だが、よく遊んでいたのは、俺が幼稚園に入るタイミングで美那の家の近くに引っ越してきて、小学校に上がるまでだ。

　それでも、いまだに近所だし、幼稚園から高校まで一緒だから、俺としても親近感はある。だけど、小学校以降は特別に仲がよかったということもない。ときどき話をする、長い付き合いのともだち、というカンジ。

　もし、高校で初めて出会ったのだとしたら、好きになっていたかもしれない。そのくらい、見た目もイケてるし、成績も運動神経も良くて、カラッとした性格は誰からも好かれるタイプ。なんかジメジメした俺とは違う。

「来年のいまごろはオリ・パラでお祭り騒ぎなのかな？」

「どうだろ。俺は興味ないけど」

「ねえ、せっかくだから、たまにはお茶でもしていかない？」

　美那が俺を覗（のぞ）き込（こ）む。

「今日、部活は？」

　俺は視線を合わせずに訊（き）く。

「ほら、体育館の雨漏（あまも）りで、工事中。インターハイ予選も終わっちゃたし、たまには休むのもアリってことで、トレーニングしたい人だけ自由参加」

「そっか。おまえは？　珍しいじゃん。トレーニングだけでも率先（そっせん）して参加しそうなのに」

「たまには、いいかなって思って……」

　美那にしては少々弱々しい言い方だ。

　気になって、顔を見た。

　きれいな横顔。

　しっかり前を見据（みす）えた横顔は微笑んでいるようだけど、どこか陰（かげ）がある。

「どうかした？　怪我（けが）でもしたんか？」

　美那の表情が少し明るくなって、俺を見る。

「さすが、リユ先生。ご名答。ま、怪我じゃないけどね。あー、心の怪我？」

「え？　失恋でもした？」

「失恋だとすると、母親のかなぁ」

「あー、それな」

　中学の時、父親の浮気が原因で、両親の仲が悪くなったらしく、「家にいるのなんかイヤー」って、明るくぼやいていた。それ以来、いっそう部活に打ち込むようになった。美那は小学校からずっとバスケを続けていて、高校のバスケ部でも中心選手だ。

　親の不仲に関しては、俺の方が先輩で、小学校の時に親が離婚して以来、母親とふたり暮らしだ。父親の家庭内暴力が原因で、俺もずいぶん、痛い目にあわされた。肉体的にも、おそらくは精神的にも。

　父親はたぶんいまでも大手企業に勤めていて、養育費はきちんと払われている。

　母親はビジネス書とかの翻訳家（ほんやくか）で、あまり安定はしていないけど、それなりに収入はあったし、慰謝料代（いしゃりょうが）わりの持ち家もあったから、さほど生活には苦労していない。たぶん。

　仕事が忙しい時は、家事は俺がするし、肩も揉（も）みほぐしてやる。どういうわけか俺はマッサージの才能があるらしい。

　小遣（こづか）いは、ほんとは受け取りたくはないけど、養育費の中から１万円もらっている。

　というのもバイクを買いたいから。

　去年の夏休み、１６になった直後に普通二輪の免許はなんとか取得した。それまでの貯金は、それで使い果たした。

　小遣いは文庫本やバイク雑誌を買うくらいで、友達付き合いもほとんどない。それと、だいたい月一（つきいち）で、休日に倉庫作業とかの単発の軽い肉体労働系のバイトをしている。でも、１日で７、８千円くらいにしかならない。月に１万円以上は貯金してるけど、目標のバイク購入までは、まだ、ちょっと遠い。

「それでさ、実は、ちょっと話を聞いてもらいたいなぁー、って思って、待ち伏せしてたんだぞ！」

　そう言われてみれば、うしろには気配がなく、突然、現れたような……。

「ああ、別にいいぞ。どうせ、帰宅部で、ひまだし」

　母親の仕事はピークを過ぎていて、今は校正作業に入っていたから、俺は家事を休ませてもらっていた。ま、家事っていっても、夕飯の支度と後片付けと風呂掃除くらいだけど。食材はだいたい生協で取り寄せているし。

「悪いね。おごるからさ」

「別にいいよ、そんなの」

「まあ、まあ」

　美那はそう言うと、３０センチくらい離れていた体をぶつけてきた。

　俺の半袖の右腕に、美那の半袖の左腕が当たる。サラッとしていて気持ちいい。

　ちょっとドギマギする。

　家が近いから、降りる駅も当然同じだ。

　高校の近くだと、誰かに会う可能性も高いから、わざわざ言わなくても、家の最寄駅近くの喫茶店に行くことになる。

　他の生徒に見られたところで、俺と美那が付き合っているとか、誰も思わないだろうけどな。