カラフル＊レイヴン♪

ふぁいっ!? 可及的速やかにっ!?

　村人達は帰ったようだ。

　それにしても、神父が彼らと一緒にいるとは厄介な・・・顔を出さなくて正解だ。と、階下を見下ろしながらヴァンは思った。

「さて、マスター」

　仏頂面でベッドに座るフィンを見下ろす。

「・・・」

「サファイア様とのお話は如何でしたか？」

　この質問に、キッと鮮やかなエメラルドを見上げる深い黒の瞳。

「ヴァンのイジワルっ!?　ボクのこと放っといてなにしてたって言うのっ!?」

　ぷんすか怒るフィンに、放っとくもなにも、出て行ったのは自分だろうに・・・と、若干イラっとしつつ、ヴァンは顔には出さないよう努める。

「久々にのんびりさせて頂きましたね」

　どこぞのアホがいないと、部屋が静かでとても快適だった。とも、口に出さない。顔には出ているかもしれないが。

「むぅ・・・ヒドいよヴァンっ！　なんで追い掛けて来てくれなかったの～っ？」

　面倒だからに決まっている。と、言うと更に面倒になるので、ヴァンは舌打ちを堪える。

「・・・では、マスター。私がマスターを追い掛けていたら、どうしていましたか？」

「え？　それは……う～ん……追い掛けて来ないでよっ！　って言ってたかも？」

「それなら、私は追い掛けるのをやめていますね。なら、最初から追い掛けない方が無駄な労力は使いません。あのとき、マスターを追い掛けなくて正解でしたね」

　冷ややかに見下ろすヴァンに、

「え？　違っ、そうじゃなくてっ！　そういうときはちゃんと追い掛けて来てよっ!?」

　慌てるフィン。そして、

「・・・それは、マスターの命令を無視しても良い。ということでしょうか？　なら、これからは心置き無く、存分に、無視させて頂きますね？」

　にっこりと極上の笑みを浮かべたヴァンが、

「そ、それはダメ～っ!?!?」

　フィンの言葉ですっと真顔に戻る。

「では、私にどうしろと？」

「え？　ぅ～ん……あっ、いいこと思い付いたっ♪ボクが命令って言わないときは、追い掛けて来てよっ！　ね、それならいいでしょっ☆」

「チッ……」

　面倒くさい、このアホはっ……と、思わず舌打ちが出てしまうヴァン。

「ああっ!?　今舌打ちしたっ!?　っていうか、その目っ！　バカを見るような視線っ!?」

「ああ、気のせいですよ。マスター」

　ふいと視線を逸らすヴァン。

「目ぇ逸らしたぁ～っ!?!?　しかも棒読みで～っ!?」

「では、マスターが命令という言葉を付けないお願いであれば、私はマスターの言葉を無視しても良い。ということで宜しいですね？　マスター」

　一度は逸らされたエメラルドが、もう一度フィンを見据える。その視線の強さとガチの本気が漂う言葉に、フィンは固まった。

「え？　ぇ～……と？　ヴァン？」

「では今後、命令と付けないマスターの言葉は無視することにしましょう。マスターのアホ話やアホな言動に付き合うのは、本当に面倒なので助かります。ああ、命令なら聞きますので、これからは私と話をしたいときには、会話しろと命令をしてくださいね？　マスター」

「だっ、ダメぇ～～っ!?　そんなのっ、今の（・・）この状況（・・・・）よりヤ～だ～っ!?!?　やめてよヴァ～ン～っ!?!?」

　半泣きでヴァンへ縋るフィン。

「なら、あのとき追い掛けなくて正解ですね？」

　にっこりと微笑むヴァン。

「そ、それは～・・・」

「正解でしたね？」

　にこにこ。

「正解、ですよね？」

　にこにことした笑顔に、

「ぅう～……わかったよぉ……」

　フィンは負けた。

「では、話を戻します。マスター、サファイア様との商談（・・）は上手く行きましたか？」

「・・・ヴァンは、もっとボクに興味を持つべきだと思う・・・」

「マスター（・・・・）とは長い付き合いですからね。今更貴方に興味などありませんよ。貴方がアホなのも、頭が悪いことも、能天気なのも全部知っています。ああ、愚か者でもありましたね？　まあ、そんなどうでもいいことより、サファイア様です」

「ぅ～……イジワル……」

「はいはい、意地悪で結構ですから、さっさと商談が成立したのか教えてください」

「・・・お喋り、だけ？」

　ヴァンを伺うように見上げる黒瞳に、白皙の美貌の眉間にくっきりとしたシワ。

「貴方は……全く……サファイア様の為にも、商談は早い方が良いのですがね？」

　深い溜息混じりの呆れ声。

「・・・うん。判ってる。でもっ」

　フィンはぎゅっと手を握り締め、とても辛そうな表情をで悲壮な声を出して言った。

「今度っ、いつまたこんな豪華で美味しいご飯が食べられるかっ、わからないんだよっ・・・！」

「・・・マスター？　いい加減にしてくださいよ？　まさかとは思いますが、貴方がここへ来た理由を、忘れていませんよね？」

　ひんやりと低く冷たい声。そして、鈍く光るエメラルドに、ざわりとフィンの背筋が粟立った。

「ふぁいっ!?　可及的速（すみ）やかにっ!?」

「ええ。速やかに」

　そして、ちらり・・・と、

「・・・ねえ、ヴァン。不機嫌？」

　エメラルドを見上げる黒い瞳。

「いい加減、閉じ籠もるのも飽き飽きしていますからね。狭い場所は、然程（さほど）好きではありません」

「あ、そっか・・・ヴァンは狭い場所に閉塞感を感じるんだったね。忘れてたよ」

「まあ、私の事情などは瑣末（さまつ）なことです。急がなければならない理由が、他にありますし・・・むしろ、そちらの方が切実です。貴方も、それは判っていますよね？　ホーリー・ヒュー」

「そうだね・・・わかった。急ぐよ。ヴァニティア・シルフレイア・カラレス」

「はい。マスター」

　名前を呼ばれた美貌の従者は黒い主へと、久々に仕える者としての礼を取った。

　アホな主を、全く敬ってはいないけれど。