虚弱な兄と比べて蔑ろにして来たクセに、親面してももう遅い

ウチの身の上話とかしに来たっす。

　今日は、強烈な人に絡まれて疲れた。

　早く寝ようとしていたら・・・

　コツンコツンと、窓が鳴りやがった。

　こんな遅くに人の部屋（一階じゃない）の窓を叩いて安眠妨害しやがる迷惑な輩の心当たりは、どこぞの諜報員見習いくらいしかない。

　まぁ、レザンが緊急の用事で窓から訪ねてくる可能性もなくはないけど。それはかなり低い可能性だ。

　無視をしても、相手をするか外にいる誰ぞが諦めて去るまで、窓が叩かれ続けることだろう。

「・・・ウルサいなぁ」

　溜め息を吐いて、カーテンを捲る。と、やはりいた。黒尽くめの格好をした・・・

「こんばんはっす」

　笑顔で挨拶をするアルレ嬢。

「おやすみなさい」

「人の顔見て早々それっすか！」

「毎回言ってるじゃないですか。二度と来ないでください、って」

「ヒドいっすヒドいっす、ウチがなにしたっていうっすかっ！」

「現在進行形で安眠妨害をされていますが？」

「……冷てぇ男は嫌われるっすよ？」

　わたしの言葉に、へらりと笑うアルレ嬢。

「存分に嫌ってください。それでは」

　カーテンから手を放すと、

「ちっと待つっす！　ウチももう卒業秒読みなんでマジ時間無ぇんすよ！　それに、テスト期間前後は遠慮してたんすから、ウチの話聞くっす！」

　必死な声が追い縋る。

「・・・それで？　話したいこととは？」

　カーテンはそのままに、聞いてみた。

「そうっすねー。まずは、今日は変態さん共に絡まれてお疲れ様っした」

「・・・見てたんですか？」

「ハウウェル様が、変態さん共の次期トップ（会長）に付いてく姿をバッチリと。生憎、あの変態さん共は性癖以外は大体まともなんで、ウチとはあんま接点無ぇっすけど」

「え？　まともなんですか？　あの人達……」

「そうっすね。シバかれたいっつー危ねぇ趣味以外は、至ってまともっす。むしろ紳士的、模範的な生徒で通ってて、教師陣の受けもいいっすね」

「模範的……」

　ものすっごくびっくりだよ！

　まぁ、シバかれたいという願望が全面に出てないときは一応多分、紳士的？　だとも言えなくはないもかもしれない。腰が低くて、上品な雰囲気をまとっていましたし。趣味はアレだけど・・・

「つか、変態さんの現会長は公子様っすからねー。めっちゃ優等生っすよ」

「・・・は？　こうし、公子・・・？　誰が？」

「だから、あのセルビア様にシバかれたいっつー人らの現トップが、っすよ」

「・・・公爵令息？」

「そうっす。ついでに言うと、嫡男っす。お偉いさんの息子に生まれると、色々大変なんじゃねーっすか？　あの人、セルビア様がムチ振り回してんの見て、ある日突然はっちゃけちまったんす。考えてみっと、セルビア様もなかなか罪作りな女っすよねー」

　なにやら感慨深げな声が言う。

「ま、あの人達の活動？　は、非公式なものっすからね。ハウウェル様がどんな失礼ぶっこいても、きっと大丈夫っす。あ～、いや？　むしろ、喜んだりしたりするかもっす」

「・・・」

　確かに……思わず全力で怒鳴ってしまったけど、恍惚とした表情をされて、かなり引いた。挙げ句、ドン引きした顔や蔑みの顔がご褒美だとか言われて、更にドン引いた。ちょっとコワかったし。

　・・・アレが、公爵令息。しかも、次期公爵・・・大丈夫なんでしょうか？　まぁ、わたしが心配することではないのかもしれませんけどね。

「それで、本題はなんですか？」

　これ以上、あの人達について知りたくなかったので話を逸らす。

「話がそれだけなら、もうお帰りを」

「は～、相っ変わらず、ウチにはつれねーっすねー。ま、いいっす。そうっすね、今日は・・・ウチの身の上話とかしに来たっす」

「全く興味無いんですけど？」

「いいから聞くっす。あれはそう……ウチがまだ、子猿の如く野山を駆け巡っていた頃のことっす」

「・・・長くなります？　わたし、眠いんですけど？　手短にお願いします。三分くらいで」

「はいはい、要約するっすよ。ウチの家は、クロフト様んとことはまた違った、諜報関係の軍人の家系なんすよ」

「そうですか」

「そうなんすよ。んで、ウチはちっこい頃から、父ちゃんにド田舎の限界集落に放り込まれて、サバイバル訓練も兼ねた自給自足の暮らしをしてたっす」

　それはまた、ある意味ハードというか・・・野山を子猿の如く駆け巡っていたというのも、誇張ではないのかもしれませんね。

　他人の部屋の窓に張り付く身体能力は、そうやって培われたということですか。

「その、限界集落には、ウチを可愛がってくれた猟師の娘のおねーさんがいたっす。ウチは、そのねーちゃんのことが大好きだったっす。ねーちゃんには、山の歩き方や食べられる野草、野宿の仕方、狼に囲まれたときの対処法、狩りに使える罠の作り方……いろんなことを教わったっす」

　可愛い系の顔に似合わず、かなりのサバイバーのようですね。アルレ嬢は。