　いやいや、そんなことよりも今は地底人だと指摘されたことだ。それを何とかしなければ。

「……あのう、地底人って、ゐっ、居（ゐ）るのでせうか」

　不味い。これでは焦っているのが丸わかりだ。

「もちろんでちゅ。今ここに居るあなちゃこちょ地底人でちゅから」

　どうやら彼女には何か確信があるらしいのだけれど、ここはひとつ、しらばくれて通すことにするかな。

「今、ここにいるオレっちは、地底人でしょうか。こ、ここは地上のはずです……」

　ここまで云ったものの、もうこれは手詰まりかな。

　しかし、彼女が少し柔らかい表情を見せた。

「そでちゅね、ここは地上でちゅ」

「そうでしょう」

「ちょれで、地上にいるから地底人ぢゃない、と云い逃れるおちゅもりでちゅか」

「……」

　やはりもう手詰まりのようだ……。

　光跳ねる白い肌。光微睡む黒い髪。寿司天麩羅国の女性はみんな綺麗だけど、この子は格別だな。

　あいやいや、まただ。いけないいけない。今はそんなこと思っている場合じゃないのだから。

「どかちまちゅたか」

「そ、それは、そのう……」

「ま、いでちゅ。あなちゃが地底に戻るか、何かやり取りちゅるか」

「……」

「そんな瞬間をちっかり押さえてあげまちゅ」

「……」

「あなちゃが地底人とゆう尻尾をちゅかむためでちゅ」

「あの、その、オレっちらも地上の人たちと同じく尻尾は退化して……あっ」

　しまった。でも、もう遅い。今のようなのが、自ら墓穴を掘る、てことか。これでオワリだった。

「きゃははは、うっかり口を滑らちぇまちたでちゅ」

　まったくだ、情けないなぁ。穴があったら入りたい、じゃなくて地底（あな）から出てきてまだ四日しか経っていないと云うのに……。

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