中途半端でいたかった話。

第1話

　高校に入って、それまで｢熱中できるものが見つからない｣と話していた親友がそれを見つけてしまった。

　まあ、勧めたのは私だけど。

　やっぱり、少し寂しい。

｢圭、おはよ｣

　親友_井原圭の肩を叩いて声を掛ける。

　圭は、つけていたヘッドフォンを外して｢おはよ｣と笑った。

｢何聞いてたの？｣

｢これ？千暁が次やる曲のサンプル送ってきてさ｣

　千暁、というのは圭のクラスメイトの男の子だ。

　去年は私も同じクラスだったけれど、二人は理系で私は文系のため、クラスも別れてしまった。

｢どんな曲なの？｣

　そして、二人は軽音部だ。

　因みに私は美術部。

　圭は元々、なんでもソツなくこなす。

　本人は｢中途半端なだけだから｣と笑って濁すが、素直に尊敬する。

　例えば、音楽一つ手に取って見ても、ピアノは習っていたらしく余裕で弾けるし、ギターやベースもお姉さんに教わっていたそうで、ドラムも千暁くんに少し教わったら当たり前のように叩いていた。

　そして何より、圭の声は綺麗でよく通る。

　女子にしては低い声で、この学校にもファンはいるらしい。

　そんな親友がいることが、私の自慢だったりする。

｢まだ内緒。完成したら聞かせるよ｣

｢またー？まあ、待ってるよ｣

　千暁くんは曲を作るのが好きなようで、二人が演奏するのにも偶にオリジナル曲が入っていたりする。

｢まあ、千暁に頼めば聞かせてくれると思うよ｣

｢ホント？｣

｢はは、嘘つく必要も無いでしょ。それか、練習見に来る？｣

｢いいの？｣

｢多分、瑞稀ならいいと思うよ｣

｢そうかな、じゃあ千暁くんに頼んでみよ｣

｢何を？｣

　思ってもみなかったことに笑うと、後ろからタイミング良く声がかかった。

　少し眠そうな、聞きなれた声。

　頬が緩んでしまうのを抑えて、おはよう、と挨拶をする。

｢あ、おはよ。で、俺に何を頼もうとしてたの？｣

｢練習見に来る？って話｣

｢いいんじゃね？圭が良ければ｣

｢はは、私はいいから聞いてるんだよ｣

　その答えをきいて、千暁くんは少し恥ずかしそうに笑った。

　その笑顔に、なんとも言えない感情が渦巻く。

　嫌だな、とそれをかき消すように無理やり笑った。

｢そっか、じゃあ、今度部活がない時にお邪魔するね｣

｢うん。待ってるよ｣

　圭は、にこっと笑ってから思い出したように｢あ｣と声を上げる。

｢どうしたの？｣

｢あー、先生に呼ばれてて。ごめん、先行ってて｣

　圭は、優等生だ。

　それもあって、一年生の後半から生徒会の仕事を任され忙しそうだ。

｢りょーかい。行こ、相原さん｣

｢あ、うん｣

　千暁くんの隣に並んで、歩き出すと、周りの女子の目線がチクチクと刺さる。

｢千暁くんはさ、圭のこと好きなの？｣

｢え？｣

　な、なんで？と千暁くんは聞いてくる。

｢普通にわかるよ｣

｢いや、うーん、好きだけど｣

　千暁くんは、何故かはっきりとしない言い方をした。何を、気にしているのだろう。

　二人ならお似合いだし、二人が付き合ったら私もすっきり諦められるのに。と思ってしまうのは私のエゴでしかないのだろう。

｢多分、俺が圭に対して持ってる感情は、相原さんのとそう大して変わらないよ｣

｢え？｣

　意味がわからなくて聞き返す。

　しかし、千暁くんはそれ以上答えようとせず、にこりと笑うだけだ。