神託地の護人

# １４

友は僕の弟妹二人を抱えて、全速力で駆け出した。

体力が自慢の逞（たくま）しいやつだ。

あの頼もしさが、すごく心を落ち着かせてくれる。

再び、消えた魔の物の位置から

少し距離を取り構える。

！！！！！！

里の者「き・・きゃぁあああああ！！！！」

　　　「本当に・・・この世のものでは・・・・ない」

はぁ・・・

まだ、迷い込んだ里の者が・・・

「もういい加減にしてくれ！！何だっていい！！皆（みな）里に居ろと・・」

里の者「私は・・・初めて目にしました・・・。里の・・・ケホッ」

苦しそうにしながらも話し続けようとする彼女に

少し煩（わずら）わしさを覚えてしまった時、

「息が続かなくなるだろう？君も早く里へ！」

里の者「ケホッ！　里にいる＜伍（ご）＞を持つ者ならば、

　　　　あなた様（さま）のお力になれますよね？」

そう聞いてきた。

「は？」

里の者「私はそう教えを受けました・・・！」

そう言ってこちらに背を向け、

掻き上げた髪の下、彼女の首元には

＜七＞の文字。

「間違っていますか？」と問う彼女。

確かに、後方から波動を纏（まと）わせた矢を放てる

＜伍（ご）＞の力を持つ者が、

居てくれたらとても心強い。

それを知っているのか・・・。

僕が

「あぁ、それは・・・とても助かる。」

とだけつぶやくと、

里の者「よかった・・・。」

　　　「私は、今この場では何も出来ませんが、

　　　　里に居る、力を持つ者に報（しら）せに行きます！

　　　　どうかそれまで、堪（こら）えてください。」

　　　「それでは、ご武運を。」

そう言って彼女は走り去った。

見たこともない、里の数字（力）を有した人間。

名前も知らない、彼女の言葉に、

何だか背中に大きな柱を

打ち立ててもらったような気がした。

少しばかり、希望を抱いても

良いのだろうか・・・

・　・　・　・

あれからどれほどの刻（とき）が経ったんだ・・・？

少し里へ近づいてしまっただろうか・・・？

こうなったら・・・

直接、魔の物を拘束（こうそく）できるくらいに

こちらから限界まで近づかなければ・・・。

魔の物が、

どこへ、

どの速さで現れるのか、

予測は不可能。

しかし、人の里へ近づかせないために、

後退してはいけない。

決して後退は、

しては　

ならない。

きっと弟たちは大丈夫。

大丈夫だ。

友に託（たく）したんだ。

唯一の友に。

やってみせるさ。

＜壱（いち）＞を継承（けいしょう）する者として。

護（まも）る者として・・・。

続・・・・・・