僕の考えた最強でも最高でもない主人公オンライン

第18話

《ΓΒΩ-EarthはＬＶ１０になりました。進化しますか？　はい／いいえ》

　迷宮のワープ地点を幾つも経由した先で、僕はようやく腰を落ち着けた。ここに来るプレイヤーは少ないみたいだし、それより何よりここ以上に安全な場所を知らない。

　はい、を選択すると前回同様に体が発光を始め……たんだけど、急激な変化はない。あれ、おかしいな。ちょっとビビりすぎてたかな。と首を傾げていると足元からクリスタルが立ち上がり、体全体を呑み込まれてしまった。

　ナニコレ。前回の蛹化より、さらに身動きが取れないんですけど……。

　透明なクリスタルの中で、カチンコチンな僕。外から見たビジュアルは、水晶に閉じ込められている、いかにも助けたら仲間になりそうな妖精さんだろう。もはや立ち位置はＮＰＣ。何度も言うけど、僕もみんなみたいに普通のゲームがしたい。

「くっそう……」

　殺られたわけでもないのに、そんな呟きが出てしまう。手も動かせないからメニューボタンを操作できない。操作できないから現状の確認もできない。できることは視界に映るＨＰＭＰ表示と生存数表示を、ボーッと眺めることだけ。それも変化がないから、見てる意味がないけど。

　そんなこんなで悲観にくれていると、ようやく視界にメッセージが。

《現在結晶化状態です》

《この状態で破壊されると死亡が確定します》

《結晶化解除までの残り時間　２３：５９：０３》

　どうやら丸一日、この状態が続くようだ。妖精種ってみんな蛹化とか結晶化とかになるのかな？　もしそうなら、この上なくスキル強奪に良いカモだ。何か……何か自衛方法はないものか……。

　あったわ。傀儡。

　これはスキルだから使おうと思うだけで、その使い方が頭に流れ込んでくる。

　よし行くぞ。傀儡人形、出てこいや～！

《傀儡人形の材料を指定してから召喚してください》

　そんなメッセージが表示されて、インベントリが開いた。でも手が動かせないから材料をタップできない。結果、召喚不可能。なにこのジレンマ。

　雷光を使おうとしてみたけど、こちらも《現在使用できません》ときたもんだ。まあ使ったからって、どうにもならなさそうだったから気にしてないけど……くっ。

　これはもう、何もかも諦めてログアウトすべきかな。うん、すべきだ、そうしよう。そしてここでも問題が。手が動かせないので、ログアウトボタンを押せないという。丸一日もこんな状態だったら、僕の膀胱が大変なことになるじゃないか。このゲームを作った奴は、絶対に頭おかしい！

「あれ？　こんなところに妖精さんが」

　心が荒んで、メイダス絶対殺すマンになりかけていたら聞き覚えのある声が。

「あ、ボッチリオさん」

「もしかして、こしあんくん？」

「そうそう。紛うことなく、こしあんです」

「久しぶり……でもないか。こんな場所で何してるの？　それに姿も随分と変わったようだけど」

「姿が変わってます？」

「うん、少しだけ大きくなったかな。しかもさらに容姿が整って、まるで妖精のお姫様みたいになってるよ」

「僕、男ですけど」

「じゃあ王子様かな。面倒くさいから、どっちでも良いけど」

　容姿の問題は結構大事なのに、面倒くさいで片付けられてしまった。まあでも自分ですら考えるのが面倒なことだから、その気持ちも分かる。

「もしかして、動けないの？」

「うん、しばらく動けない」

「じゃあ、殺され放題だね」

「残念ながら、そのようだわ……」

　ニヤッと笑うぽっちゃりメガネに対し、僕は最期を覚悟した。

「よし、僕が護ってあげるよ！」

「へ？」

「だって動けないんでしょ？　妖精種って変体時に弱体期間があるから、不人気なんだよね～。でもあえてそれを選んだその嗜好、嫌いじゃないからさ」

「そ、そう？　ありがとう」

　あえて選んだわけじゃないけど、別にちっちゃい妖精が好きな嗜好でもないけど。それでもここは彼に感謝したい。

「ボッチリオさんは何で、こんなところに？」

「ゲーム参加者に選ばれはしたけど、僕はＰＫとか嫌いなんだよね。で、あんまりフィールドには出ないんだ。この場所は数日前に見つけたから、探検しようかなと」

「何もないけどね、ここ」

「何もないの？」

「驚くほど」

「……そっか～。じゃあマップだけでもあとで完成させておこうかな」

「それなら僕が完成させてるし、結晶化が溶けたらデータで送るよ」

「おお！　それはありがたい。だったら頑張って護らないとね」

　ＰＫが嫌い。普通の感覚ならそうだと思うんだ。ボッチリオさんが普通の人で本当に良かった。