鬼の兵団『正史』

６、消滅

　「　…クローン！？」俺は、驚きの声を上げた。

　「左様（さよう）でございます。　諜報の鉄則は、塵（ちり）一（ひと）つ残さず敵のデータを根刮（ねこそ）ぎ奪取すること。　襲撃などしたら軍法会議ものです」と通信参謀。

　続けてユイが…「クローンの良いところは、単一細胞のみでの培養が可能な事だ。　これだけの枚数データ、複写ではかなりの質量になるが、クローンなら、虫でも運び出せるからな」と付け加えた。

　…なるほどね〜。…それにしても、あれだけの枚数、全ての短冊のクローンを造るとは！　しかも、『紙のクローン』って…。

　「さあ、検索せい」

　…え？　目で探すの？

　「当たり前だ。　あたし達を買（か）い被（かぶ）るな」

　…はい。すんません。

　通信参謀が「総司令閣下、本来クローンは有機物から作りますが、今回は無機物…。あまり長い時間は細胞結合を維持できませぬ。　…お早めに…」と言い残して消えた。

　衛鬼兵団（えいきへいだん）会議室に、手の空いている兵士達が集められた。

　正面の大型モニターには『鷹音　野華』と『ようおん　ひろか』　という文字が表示されている。

　「司令官は、貴様だ。　指揮してみよ」…ユイに促され、初めての号令をかける事になった。

　「コホン、　え〜、み、な、の足元にぃ〜」しまった！　『な』の時、声が裏返っちゃった。　「足元にある『短冊』に、この文字があったら、すぐに報告せよ！」　

　「なお、その『タンザク』は、時間が経つと消滅する。総員、迅速に検索せよ」とユイがつけ加えてくれた。

　衛鬼兵（えいきへい）たちが、モニターと短冊を懸命に見較べている。　俺たちも、必死に探すが、時間だけが過ぎてゆく…。

　「閣下ぁ！」兵士の一人が立ち上がった！

　あったか！！

　…見ると、『野華（ひろか）さんみたいに、綺麗になれますように』　と書かれていた。　残念！　ニアピン賞！

　「おい、兄！　これは如何（いか）に！」

　あったか！

　間違いない！　鷹音（ようおん）さんの署名だ！

　ユイ！　でかした！

　…願いを目にした刹那、手の中で短冊が消滅した。他の短冊も、全て消え去った。

　…俺はその場に立ち尽くし、一筋の涙を溢（こぼ）した…。

　ユイが肩を落として近づき「すまん…。間に合わなかったか…。」

　俺は、首を振り、今でも目に残っている文字を口にした…。

『すてきな　かれしができますように　ようおん　ひろか』