拒絶された嗜好

拒絶された嗜好③

「・・・」

あんなに騒がしかった部屋がやっと静かになった。　ようやく暴れ回る陽向が大人しくなったのだ。

「陽向・・・」

「・・・」

呼びかけても返事はない。　ぐったりとしていて疲れたのかもしれない。　拒絶されなくなったことが嬉しくてたまらなかった。

―――ようやく私の気持ちを受け入れてくれたんだね・・・。

―――これで陽向は私だけのものになった。

背中を壁に預ける陽向の目線に自分も合わせ、頬を優しく触った。　親友であったために、触れたことは何度もある。　だがこうして想いを伝えてから触れるのは初めてだ。

「陽向、温かい・・・」

撫でていると徐々に陽向の頬が赤く染まっていく。

「・・・私たち、汚れちゃったね。　一緒にお風呂に入ろう？」

「・・・」

「大丈夫。　私が綺麗に全部洗ってあげるからね」

血の付いたナイフを机に置くと陽向を抱え浴槽へと向かった。　お湯は溜めていないためシャワーの温度を調節し、隅々まで身体を洗ってやる。　ずっと一緒に入りたいと思っていた。　

その念願の夢が今叶ったのだ。

「これで綺麗になったね」

お風呂から出るとサイズの合いそうな部屋着に着替えさせる。

「風邪を引いちゃうから、ドライヤーも私がしてあげる」

全て自分がしてあげた。　こうして尽くして喜びを見出すのが千晴だった。　陽向をソファに座らせる。

「陽向、すっぴんでも十分に可愛いね。　羨ましくなっちゃう。　・・・でも、もっと綺麗になる？」

そうしてメイク道具を持ってきた。　自分流ではあるが自分の好みの顔に変えていく。

「・・・うん。　さっきよりも物凄く綺麗になった」

自分好みの姿になり満足した。

「ねぇ、二人きりだし何かして遊ばない？　・・・トランプとか？」

トランプを引き出しから取り出した。　何度も一緒に遊んだ思い出が染み込んだトランプだ。　それに新たな思い出を染み込ませるため、二人分に分け七並べを始める。

「ほら、次は陽向の番だよ」

「・・・」

「陽向、どうしたの？　どうしてカードを出さないの？」

「・・・」

「しょうがないなぁ。　もうパスは使い切っちゃったから、私も一緒に考えてあげるよ。　陽向のカードを見せて」

自分のカードを出し陽向のカードを出しの繰り返し。　そうして陽向が勝った。

「負けちゃった。　陽向、強いね。　流石だよ」

トランプに飽き次はテレビゲームをしようとする。　隣同士に並びゲームの電源をつける。

「はい、コントローラー。　また勝負でもしない？」

話ながら操作を進めていく。

「ほら、陽向。　操作をしてみてよ」

そう言うも陽向のキャラクターは一切動かない。

「陽向、動かしてみてよ」

「・・・」

陽向からの返事もない。　静まり返ったこの状況にようやく千晴は我に返った。

「・・・あれ？　陽向？」

「・・・」

「陽向、どうしたの？」

陽向に異変を感じ頬を触ってみた。　すると陽向は冷たくなっていた。　有り得ない状況に思わず笑ってしまう。

「・・・え、もしかして死んでるの？　どうして？」

部屋をゆっくりと見渡した。　すると陽向の血で染まったナイフが床に落ちていた。

「ナイフ・・・。　殺した・・・？」

今までの記憶を辿ってみる。

「殺した・・・。　私が陽向を殺した・・・！？」

だがそれが分かっても不思議と気分は落ち着いていた。　二人だけの生活がこれから始まると期待に胸を弾ませていた。

「はは・・・。　何か、変な気分」

小さく笑うと母に直接繋がる連絡先を呼び出した。