バイクトーク

第18話 バイクに乗った、本当の理由

　またまた久しぶりですが。

　実は、当初「バイクに乗る」なんて考えてもいませんでした。何しろ地元が北海道の日本海側ですからね。

　一年の半分は、雪に埋もれるから、車ならともかくバイクはないな、と思ってました。

　じゃあ、なんで乗ったのか、というと。

　元々、私は「旅好き」で、学生時代から道内はもちろん、道外、さらに海外まで旅行に行ってました。（1990年代後半から2000年代初頭くらいの頃）。

　ですが、北海道に限らないですが、田舎は、交通手段が貧弱！

　電車は来ない、バスも来ない。

　つまり、「効率的に観光地を回れない」ということに気づきました。

　で、仕事の関係で（というより、北海道は仕事がない）上京してから、「やっぱ旅行に行くならバイクだな」と思って、普通二輪免許を取り、バイクに乗りました。

　そのうち、「250ccじゃ物足りない」となって、大型二輪免許取得に至ります。

　つまり、私にとって「効率的に旅ができる」一番の手段がバイクだったわけです。

　車なら、すぐに渋滞に引っ掛かるし、都内は維持費が高い（ウチの近くの駐車場代は、月3万円！）ので、バイクを選んだ、というのが本当の理由です。

　なので、バイクに乗ってからは、ひたすら旅に出ました。

　元々、旅好きだから、気軽にどこにでも行けるし、渋滞はすり抜けができるバイクが一番効率が良かったのです。相性がいいんですね。

　その分、危険なのはわかっているので、あまり無茶な運転はしません。

　バイクに乗ってると、よく「こいつ、大丈夫か？」ってくらい、スピードに魅せられた奴らがいますが、私はその辺、結構マイペースなので、別に「速さ」はそんなに求めてなかったりします。

　なので、最初に買った250ccバイクも、「とにかく頑丈な奴がいい」と思い、「250ccのスーパーカブ」と言われ、バイク便でも使われる、ホンダ　VTR250（以下VTR）を選んだわけです。

　実際、VTRは非常に丈夫でした。オイルや消耗品さえ替えれば、いくらでも走ってくれます。

　昔、北海道ツーリングで出会った、同じくVTR乗りのおじさんが、「10万キロくらい余裕で行ける」と言ってて、実際、その人のVTRはもうすぐ10万キロって言ってました。

　確かに、400ccや大型に比べると、遅いし、パワーはないけど、250ccとしては標準的な力があるし、取り回しが非常に楽なバイクなので、初心者向きですが。

　そして、そのVTRに5年以上、6万キロ近く乗って、ついにもうすぐ大型デビューです。

　バイク友達からは「もったいないから売らない方がいい」と言われたのですが、維持費の観点と、置き場所がないという理由で、残念ながらVTRは売ることになります。

　ただ、このバイクには、色々と教えられたし、北海道にも九州にも、北陸にも近畿にも東北にも行きました。感謝の気持ちでいっぱいです。

　ホンダのバイクは、「優等生」というか、優秀なバイクが多い、というのは本当ですね。

　次はスズキに乗り換えますが、将来的には、またホンダに戻ってくるかもしれません。

　旅好きな人間にとっては、バイクは一番機動性が高く、気軽に行けるという意味ではいいですね。

　でも、別に大型ばかり好きなわけではなく、むしろ下道だけで走るのも好きなので、いずれ125ccのスクーターでも手に入れて、下道をのんびり走るのもいいかな、と思っています。

　VTRを買った時は、色々と抱え込んでいて、お金がなく、よく高速は使わず、下道だけで遠くまで行きました。

　一番遠いところだと、東京～大阪まで。2番目だと東京～長野県の木崎湖まで下道で行きました。

　大阪は16時間以上、長野県も確か8時間くらいかかったような。

　まあ、VTRはクラッチを頻繁に使うと、すぐに左腕が痛くなるのが難点だったので、そういう意味ではスクーターが欲しいですね。

　もうすぐ別れるVTR。このバイクが、ある意味、自分の「原点」になったのかもしれません。

　目立たないバイクだから、あまりツーリング先で、同じバイクに出逢うことは少なかったですが、よく走るし、燃費もいいし、いいバイクでした。