パラレルワールド

第17話 同じ世界線

オークションが始まる。

　ここは裏なので素性がわからない様に皆が仮面を付ける。声も出してはいけない、プラカードが渡れた。商品が欲しい時に上げる。最後に残った者が商品を手に入れる事が出来る。色々な物が出品されていた。ここでは人身売買も当然の様に行われていた‥‥‥最後になった。

　幕が上がる。檻の中震える少女の髪は黒い。グレンはリッキーの顔を見る、頷くリッキー彼女だ。プラカードが一斉に上がる値段もどんどん上がって行く。

　プラカードは値段が上がると共に下がっていく、結局最後までプラカードが残ったのはグレンだった。

グレンが別室に連れていかれたリッキーが心配そうにする。

「大丈夫よ、グレンの素性を知ってきっとあちらが驚いているわ」

　ふふっとミアが笑う。車で待っていると布を被った少女が隠されるように出て来る、グレンも一緒だ。車に乗る。主催者だろう人がずっと頭を下げて見送る。

「もう大丈夫だ。怖かったよな……すまない……」

　リッキーが言う。

「リッキーなの？　どうしたの！　その髪！　ウィッグ？」

　桜がリッキーも髪を引っ張る。

「いてー！　引っ張るなよ、本物だ！　そこの仲間の人に変えてもらった」

「この世界線の人は力は使えないのよね。じゃあ‥‥‥その人も私達と同じって事」

「そうだよ。日本人さ……俺達、元の世界線に帰れるんだ……」

　リッキーが声を詰まられる。

「さあ、皆が待っている。帰ろう」

　グレン達が帰って来た。

　マンションの中は賑やかになる。それぞれが自己紹介をする。そして“らん”の花の話しになる。

「その花が咲けば、帰れるのね」

　桜が聞く。

「そうやってきたが、いつ咲くのか解らない。ミアの勘だけが頼りって事だから、それまでゆっくりするといい。今まで大変な思いをしたのだから」

　グレンは言う。

「髪の色は僕が変える。出る時に言って、長くは持たないからそこは勘弁して」

　と僕が言うと、そこでミアが二人に言う。

「二人共髪を切りましょう。桜……随分痛んでいるわ」

「ミアは美容師なんだ。だから、任せるといい」

　そう行って二人は髪を切ってもらう。ニックが先にその後に桜だ。すると、桜が泣き始める。

「美容院なんて行けてなかったから……うれしい」

　女の子だからな。髪を切った時だって本当は切りたくなかったのだろう……。ニックもワックスを塗って髪をツンツンにさせて楽しんでいる。

「俺、セントラルパークで走ってくる！　ようじ、頼む！」

　いい笑顔だ。思いっきり走っておいで、夕日に染まるセントラルパークも綺麗だからね。沢山の人がジョギングをしている。この世界もそこは、前の世界線と同じ光景だ。

　僕は、桜子と日本語で話しをした。

「久しぶりだよ。日本語で話せるなんて……嬉しいなあ。桜は日本では高校は何処だったの？」

「吉祥寺の高校です」

「僕の家は武蔵野だから近いね、よく吉祥寺で遊んだなあ」

「‥‥‥‥‥‥」

　何故だろう話しが続かない。

「えーっとようじは大学生だったの？」

「そうだね……でも単位とれてないから、上がれないや」

　どうしよう、女の子と何を話せばいいんだ？　困った……。

「私は帰るわね。今日は疲れたから。じゃあね！　ようじ、また来るわ。桜もまたね」

　とエレンはそう言って帰ってしまった。グレンは

「俺も今日の事で政府に連絡しないと、人身売買なんか許せないからな」

　と言って出てしまう、ミアは

「ご飯！　準備しないと！」

　と立ち上がる。二人になってしまった‥‥‥えっと‥‥‥。

「ニックとは同級生なんだよね。そういえばニックにこの髪型、侍って言われたよ。歴史は僕がいた世界線と余り変わらないみたいだね。前にもいたんだ日本人、帰ったけど…彼の世界線ではリニアが走っていたから驚いたよ」

「リニアが走っている！　私がいた世界線でもまだよ……」

　それから、桜と歴史の話をした。なんて事だ、まさか‥‥‥同じ？

「私達、同じ世界線？　って事！」

　そこで、ニックが帰ってきた。

「はあーっ!!　気持ちいいなあ！　人の目を気にしなくていいって最高だ？　どうした二人共変な顔して」

「ニック！　僕達は同じ世界線だよ！」