パラレルワールド

第1話 ここは何処だ

　自分に今見えている景色は、沢山の星が輝いている夜空と、自分の頬を撫でる白く光る花びらだけ。

　何処だここは？　何故ここに居る？　頬を撫でている花を見て、自分がその場所に寝ているのだと気づく。はあ……何も思い出せない……これは、記憶喪失というものなのだろうか。

　どうする……このままここに居ても何も思い出せそうにない……身体を起こして座ってみる。見渡して見てもやっぱり分からない…

　立ち上がってみる。ここは森の中か？　足元には、先ほど頬を撫でていた白い花が一面に咲いていた。月灯に照らされてキラキラと光っている。そこは広い草原の様な場所だった。

　大きく深呼吸をして歩き始める。誰か居ないか……何処かに家は無いか？　こんな森に家があるのか？　だが、暗闇の中一人でいるのは不安だ歩き続ける。どれだけ歩いたのか分からない。すると、家の灯が見えてきた良かった。やっと誰かに会える！　人が居るのだろうか……

　家の前に着いた。ドアを叩こうとして、躊躇（ためら）う……ふと思う……怪しいだろう……こんな夜に。自分だったら警戒する。下手をすれば最悪撃たれるかも知れない……。

暫くドアの前で考え手を握りしめて躊躇（ちゅうちょ）していた……どうする……せっかく見つけた家だ！　覚悟を決めてドアをノックしよう。握りしめていた手でドンドンとドアを叩く。すると、ドアは開き背の高い男性が顔を出した。

その男性に言う。

「あの……すみません……道に迷ってしまって……」

「どうしたの？」

　奥から女性の声がした。男性は、その奥にいるだろう女性に向かって言う。

「道に迷ったんだとさ」

「まあそれは大変、中に入って」

　いいのか？　そんなに簡単に家に入れて……こっちが驚く。だが、困っているのは確かだ。中に入ろうそして、ここが何処か聞こう。

「ありがとうございます」

　そう言って家の中に入る。一応礼は言っておこう。

「こんな夜に小さな女の子が出歩く時間じゃないな」

　とその男性が言う。そうか背が高いと思ったのは自分が小さいからか……と、今気づく……家の中に入ると２人が驚く顔をする？

「君は！　そうか……逃げて来たのか？　それとも……まあいい早く家の中に入りなさい」

と男性は外を確認して、ドアを閉める。

「あの、ここは……」

　と言いかけてグ～っと腹が鳴る……。

「お腹が空いているのね。こっちへいらっしゃい」

　と、女性に手招きされて奥へ行く。テーブルまで来ると椅子を引いてくれた。座っていいのかな？　女性の顔を見る、座っていいみたいだ……すると、食事を用意してくれた。いいのか食べて？　疑問や心配はある、だが空腹には勝てない……腹が減っている食べよう！　無心に食べている自分を見て、

「ほお……これは……」

　男性が唸る。凄く見られている……。おっと全部食べてしまった……大丈夫かな？　若干不安はあるが空腹には勝てなかった。

「珍しいなあ、黒髪かあ」

　と、今度はじっと目を見つめる……いや、その……近い近い……少し焦る……。

「君は瞳も黒いんだね。美しい。初めて見たよ」

　ん？　珍しい？　初めて？

「珍しいんですか？」

「何だ？　知らない訳はないよな？　……でも……本当に……解っていない…のか」

「解らないんです。自分が何者か……それに……何故ここにいるのかも……」

　てか、これってヤバくないか？　珍しいって言っていたが‥‥‥。

「そうか『来訪者』か。やっぱりここで合っていたな」

男性は、女性と顔を合わせて頷く。そんな二人に話してみた。

「気がついたら、白い花が沢山咲いている場所に居て‥‥‥でも何も覚えていなくて……」

「白い花？」

「はい」

「その花は、キラキラ光っていなかったかい？」

こくりと頷き、

「はい。月灯に照らされて綺麗に光っていました」

その話を聞いて男性は難しい顔をする。

「それは、きっと“らん”と言う名前の花だろう。でもよくその場所から出て来られたね。あの花の周りには結界が出来るんだ。だから見た者はいない。幻の花と言われていたが……本当に存在したのか……なんにせよ、先に見つける事が出来て良かったよ」

　何の事を話しているんだ？　あの花には何か秘密でもある様な言い方だが。

「まあ今日は遅い、ここで泊まっていくといい。詳しい話は明日しよう。君も疲れただろう？」

　確かに疲れている。今凄い睡魔に襲われている……だが……大丈夫か？　寝ている間に何かされたりしないか？　さっき珍しいって言っていた……。

「そんなに怖い顔をしないでくれ可愛い顔が台無しになる。警戒しなくてもいいよ。誰かに売ったりなんかしないからさ」

　はは……冗談でも止めてくれ……食事に何も入っていないよな……つい、空腹に勝てなくて食べてしまったが……後悔しても遅いな……。

「大丈夫よ、食事に何も入れたりしてないから‥‥‥」

　ふふっと女性が笑う。その笑顔は信じていいのか？　ダメだ……凄く眠い……何かあったら、その時はその時だ。……睡魔にも勝てない‥‥‥。

「こっちにベッドがあるから、どうぞこの部屋を使って」

　そう案内されて倒れ込むようにベッドに入って寝てしまった‥‥‥。

※　　　※　　　※　　　※　　　※

　いい匂いがする。卵が焼ける匂いだ……はっと飛び上がるように起きる！　自分はあのまま眠ってしまったのか……何も起きていない……という事は大丈夫なのか？　そこから匂いに誘われるように部屋を出た。出て来たのが分かると、女性がこちらを見て、

「起きたのね。朝の食事の用意が出来ているから、一緒に食べましょう？」

　と、笑顔で言われた親切な人で良かった……のか？

「なんだあ？　まだ疑っているのか？　眉間にシワが寄っているぞ」

　と、男性が真似をする……そんな顔しているのか？　まあ……夜何もなかったんだ。ここは、この二人を信じよう。そのままテーブルに座る。

「そうそう、俺達は怖くないよー」

　と笑顔を向ける。テーブルに目をやると、スクランブルエッグにベーコン、野菜サラダもある。それに、スープ、美味しそうだ。

「なっ？　大丈夫だろう？　美味そうだ！　さあ、食べよう」

　結局三人で朝食を食べた。美味しい！　昨日は緊張と不安でよく解らなかったが、この女性金髪で瞳はブルーなかなか美しい……自分のタイプだ……ん？　なんだこの違和感は？　変な感情を覚えたが、そのまま食事を続けた。食べながらもう一人の男性を見る。この人も金髪かあ～瞳もブルーなんだ同じなんだな。うん、なかなかのイケメンじゃないか……おい！　何を考えている！　と食べながら自分に突っ込む。それよりここは何処なのか聞いた方が良くないか？　思い切って聞いてみよう。何か分かるかも知れない。

「貴方の名前は？」

と女性から聞かれた。先を越されてしまった。

「昨日も話した様に何も覚えていないんです……自分の名前も」

「そうか、まあそう固くなるな。よくある事だろう」

　と男性が言う。よくある？　事なのか……よく分からんやつだ。

「その髪の色は珍しいからな、欲しがる奴は多いだろう。だから、逃げて来たのじゃないのかと思ったんだが……違うみたいだな‥‥‥もう一つの方か……」

　言っている意味がよく解らないんだが……この髪はそんなに珍しいのか？　そもそも、何も解らないし、記憶がないんだよ！　って言っているのにどうしたもんか。

「よし！　食べたら街に行こう。何か思い出すかも知れない」

　と提案された。断る理由はない！　行ってみよう記憶を取り戻さないと！　街へ行けば何か思い出せるかも‥‥‥。

「自己紹介がまだだったな。俺はグレンだ、彼女はミア、宜しく」

と、イケメンが笑顔で自分を見る。悪意はなさそうだ……何故だろう……相手の感情が分かる……女性の方からは……悲しい感情が流れてくる……ここは、聞かない方がいい気がする。

　食事が終わり着替える。サイズがピッタリだ。可笑しい、ここに来てから子供の姿は見ていない。

「服のサイズは大丈夫みたいね。ごめんなさい女の子に男の子の服なんて……その服は亡くなった息子の物なの」

「そんな……自分が着てしまっていいんですか」

「いいのよ。着てちょうだい」

　悲しい笑顔だ……この人から悲しみの感情が伝わって来る。そうか……この感情は、そういう事か。

「髪の色は目立つからなあ。そうだ！　俺の帽子を貸そう深く被れば隠れる。服もパーカーだから襟元もカバー出来る」

　支度を終えグレンと車で街まで行く。

　街には沢山の店がある。人も沢山いる。

「はぐれない様に手を繋ごう」

　グレンの服の裾を握っていた手を優しく握ってくれた。人混みに慣れた所で顔を上げて周りをよく見て見る……何処かで見た事がある街並みだ？　見覚えがある……どこだっけ？　んー……思い出せん！　それより……気になったのは、人々の髪が皆金髪なのだ。驚きと共に先ほどのグレンの話を思い出しパーカーの首元をグッと掴んだ。

　歩きながら考える……ここは何処だ？　グレンは幾つか買い物をしていた。

「ここでお茶にしよう。疲れただろう？　少し休もう」

荷物を置き、ウエイトレスにグレンが何かを注文していた。暫くすると注文した飲み物が来た。考えながら出された飲み物を飲んだ。肌寒いこんな日はこんな温かい飲み物が嬉しいな、これはココアだ。ほっとする。そして、少し先に目をやると……その目に映るそれは……エトワール凱旋門！　そして、この通りは‥‥‥まさか!?　サンジェリゼ…通り……。

「パリ‥‥‥」

　何故言葉が解る？　フランス語なんて知らない。