第47話 安閑
「ごちそうさまでした!」
「はい、お粗末様でした」
私が食べ終わるまで待っていたカサネちゃんが、少し目を細めて笑う。
ぜんぜん表情が変わらないから、最初はカサネちゃんが何考えてるか分かんなかったけど、最近はけっこう分かるようになってきた気がする。
うれしい。
「カサネちゃん、すっごい料理上手だよねー」
「まあ、ずっとやっていますから。大したことありませんよ」
「えー、すごいよ。私はカップラーメンとか、チンするやつしか作れないもん!」
「……今度、教えましょうか?」
「やった! 今日の夜ご飯の時が良い!」
カサネちゃんと、いっしょに料理! 楽しそう!
「分かりました、では空が紅くなりはじめたら台所に来てください」
「はーい!」
「後、そろそろ私は山に行くので、昼食が冷める前にあの男を起こしてきて下さいませんか?」
「分かった! 起こしてくる!」
本当はカサネちゃんと遊びたかったけど、あと三日くらいで用事が終わるって言ってたから、それまでガマンだ。
私は、たかしの部屋に行くために長いろうかを走る。
ちょっと、めんどくさい。
最初は一つしか部屋がなかったから、みんなでいっしょに寝てたのに、たかしがおねだりしたらすぐに、ゆずちゃんが部屋を増やしちゃった。
しかも、今日はお昼まで寝てるし。
なんか、ゆずちゃんに甘やかされて、たかしがダメ人間になってる気がする。
走ってきたから、たかしの部屋にすぐ着いた。
私は勢い良く、ふすまを跳ね開ける。
「たかしー! 起きて! あれ?」
「しー、静かにせい。旦那様は疲れておるのじゃ」
たかしの部屋に、ゆずちゃんがいた。
指を口にあてながら、たかしが起きていないかチラチラ横目で確認している。
おかしい。
「なんで、たかしの部屋に、ゆずちゃんがいるの?」
「ん? ああ、妾は眠らんからの。ずっと旦那様の寝顔を眺めておったのじゃ」
「ヤ、ヤンデレロリババアだ……」
本当にいたんだ、思わず口に出して言っちゃった。
ゆずちゃんは、首をひねっている。
「やん? ろり? 何じゃって?」
やっぱり、ロリババアってカタカナの言葉わかんないんだ……。
「それより、たかしが疲れてるって言ってたけど、なんで?」
「ああ、旦那様は昨夜、遅くまで帝王学を学んでおったからの。勉強熱心な旦那様も素敵じゃ」
なぜか、ゆずちゃんはうれしそうに胸を張っている。
「なんで? そんなの勉強してたの? たかしって王様になるの?」
「ここに来た陰陽師が置いて行った帝王学の書物があると言ったら、旦那様が読みたいと言い出したのじゃ。もしかして、あれは王になりたいという意味じゃったのか? それならそうと言ってくれれば、いくらでも王にしてやったのに! そうじゃ、寝ておる間に王になっておったら旦那様は喜ぶかの? よーし!」
そう言って、ゆずちゃんは、たかしに手を向けて呪文を唱え始める。
「わ! まって! まって! たぶん、たかしは王様になりたいんじゃないと思う」
たぶん、たかしのは中二病のやつだ。
私も、ちょっと読みたいし。
「なんじゃ、そうなのか……」
ゆずちゃんは光らせていた手を下げる。
「ねえ、ねえ、ゆずちゃん。なんか遊ぶやつない?」
「んー、そうじゃなあ、前々からお主の事は見極めたいと思っておったし、丁度よい機会じゃ。お主、将棋はできるか?」
「チェスなら、できる!」
「ちぇす? なんじゃそれは?」
「外国の、しょうぎ!」
+++++
「———で、キングは周りのマスならどの向きにも一個だけ進めるの」
「ほう、王将と変わらんな。さて、これで全部かの? よし! それでは盤を作るか。駒は……将棋の駒を流用でよいな」
ゆずちゃんは木の板に線を引き、その上にコマを並べる。
「……では、始めるかの」
そう言って、ゆずちゃんはポーンを一個だけ進めた。
私も無言でルークの前のポーンを二個進める。
そのまま、しばらくチェスを無言で続けていると、ゆずちゃんが話しかけてくる。
「お主は、旦那様の何なのじゃ?」
「……今は、友達」
「む、そうなのか? てっきり妹だと思っておったわ」
ゆずちゃんは、意外そうに目を丸くしている。
「なんで?」
「いや、旦那様が随分とお主に心を許しておるようじゃったからの」
「えへぇ、たかしと私はね、すっごい友達だからね!」
「なるほど……」
ゆずちゃんが、私のルークをとる。
「あ! ちゃんと、考えてやってたんだ」
てきとうにやってると思ってた……。
「お主、失礼じゃなあ」
「…………えい!」
クイーンで、ゆずちゃんのルークをとる。
「ああ! 気づかんかった!」
けっこう、いい勝負な気がする。
楽しい。
「ねえ、ゆずちゃんは、たかしのことなんで好きになったの?」
さっきの質問のお返しに、私も質問する。
「んー」
ゆずちゃんが、なつかしそうに目をつむった。
「……初めてだったんじゃよ、初めて人から優しくされたんじゃ。ずっと怪物だ、よそ者だと言われておった妾に、旦那様は人間にするように優しくしてくれたんじゃ」
……おんなじ、なんだ。
たかしが初めてちゃんと自分を見てくれて、うれしかったんだ。
「私も、それ、分かる」
「ふふん、お主はもしかしたら見込みがあるかもしれんな」
なんか、えらそう。
「でも、たかしと結婚するのは、かみなしさんだと思う」
「なに! 前言撤回じゃ! 見込みなしじゃ!」
ゆずちゃんが、ムキ―っと手を振り上げる。
「お前らな、勝手に人の縁談を進めるな。親戚のオバちゃんか」
「あ! たかし! おはよう!」
「おう、おはよう」
そう言いながら、たかしは布団にもぐりこむ。
「なんでよ! 起きてよ!」
おはようって言ったのに!
「お主! 旦那様は眠いのじゃ! 寝かせてやらんか!」
ゆずちゃんが、たかしの味方をする。
「もう、お昼だよ! ゆずちゃんは、たかしを甘やかしすぎ! このままじゃ、ダメ人間になっちゃう!」
「旦那様は何をしていても素敵じゃから、ダメ人間にはならん!」
私達がそうやって言い合いをしていると、突然たかしの布団がガバッと持ち上がる。
「うるせえよ、もう完全に目覚めちゃったよ。おはようございます」
びっくりした……。
すごいえらそうに立ってる。
また、おはようって言ってるし。
「あ、おはよう。なんで二度寝しようとしてたのに、そんなに、どうどうとしてるの?」
たかしが、いつもみたいにニヤッと笑う。
「あのなあ、俺は二回おはようございますって言ったろ? で、お前はそれに二回とも返事をした。要するに、お前は俺が二回とも起きた事を認めたって事だ。で、少し話は変わるんだが、普通は今から二度寝する奴はおはようって言わないよな? それは何故かって言うと、完全に起きた状態になる前に睡眠状態に戻るからだ。つまりさ、俺は二度寝したんじゃなくて、一度起きて昼寝した後にまた起きただけなんだよ。でさ、幼稚園にお昼寝の時間ってのがある訳だ。つまり、俺は生まれて最初に規律を教える組織と同じルーティーンを、自主的に行ったんだよ。これぞ正しく規則正しい生活、駄目人間の真逆だ。寧ろ、お前らも模範的人間の俺に倣って昼寝をするべきなんだよ」
「な、なるほど……!」
たかしは、やっぱり頭が良い。
たかしは満足そうにうなずく。
「……それで、もう昼飯って食べちゃった?」
「うん、私とカサネちゃんはもう食べた。たかしの分は居間にあるよ」
「ういー」
そのまま、たかしはノソノソ立ち上がり部屋を出て行った。
「いってらっしゃーい!」
たかしを見送った私を見て、ゆずちゃんは不思議そうに首をかしげている。
「なんというか……お主と旦那様の関係性が、全く読めん」
「なんでよ! 友達って言ったじゃん!」
「う、うむ…………ほい、桂馬をとったぞ」
「ふふーん、チェック!」
その日はそのまま、夕方になるまでチェスをして遊んだ。
ゆずちゃんには何回か負けちゃったけど、たかしは弱かった。
これから、カサネちゃんといっしょに料理するのも楽しみ。
でも、かみなしさんには、そろそろ会いたい。
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