精霊大陸紀行

第3話 遭遇

　村を出る前にステータス窓開いて数値変化が有るか確認する

ＳＰが２５から２０に下がっている、感覚的に約１時間弱経過して５低下だから１０分で１下がるようだ、残り時間２００分として猶予は約二時間か。

村から出るポータルは地図で南、そこから出た最初のマップ『樹魔の森』は記憶にあるゲームではトレントとワイルドリリーという名の植物モンスターが主に生息している。

その他にフォレストモンキー、こいつは人間の半分サイズの『猿』でたいした脅威ではないが現在の目的「食料」になるかと言うと微妙である、食えない事も無いだろうがあまり集落の近くで人型モンスターを食う状況は回避したい。

幸いここらのモンスターはボス二種類を除いてノンアクティブなのでぶつかりさえしなければ戦闘は起きないのでさっさと目的のマップ『キノコの森』へ移動する。

『樹魔の森』は街道をぐるっとまわれば徒歩で四時間掛かるが獣道（けものみち）を最短ルートで進めば２０分ほどで『キノコの森』へいける

「おう、採取クエかい、がんばりな」「夕暮れまでには戻って来るんだぞ」

村のポータルから出た場所には街の出入りを警備する兵士が二人歩哨として立っているが、ここんとこ平和でモンスターの襲来も賊の出没も無いのであくびしながらの勤務でいささか心配になる。

まぁ豚顔のオークが緊迫感のある顔で門番しているとちょっと怖いでもあるがな。

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『キノコの森』

その名の示す通りこのマップはキノコ型モンスターが歩き回る場所だ

「山くらげ」は地面から養分得て人間サイズに育ったキノコがニョキっと足を抜き出して繁殖の為胞子をばら撒く場所探して藪の中から開けた場所へノコノコ歩いている

街道となる場所にそんなのが繁殖すると通行の妨げとなるので駆除対象になっている

自分から人間を積極的に攻撃はしてこないが、おとなしく駆除されるほどのんびりしてなく、体当たりと踏みつけ攻撃の打撲ダメージは地味だが結構痛い。

「山くらげ」の肉は食用にもなるし、未熟状態の胞子は薬品の調剤原料として取引されているらしい。

　戦闘職のため生産職スキルは取ってなかったが冒険者の初期クエストとして「森の国」スタートしたプレイヤーは繰り返し可能クエストとしてお世話になった。

キノコ森マップの東南部、ホームタウン近くの出入り口近くは「山くらげ」だけだが

マップの西～西北部は「マタンゴ」と呼ばれるもう一つのキノコ型モンスターが出てくる。

　紫色したこいつはモンスターの索敵範囲をプレイヤーが通りかかると攻撃してくるアクティブモンスターである。

接近して傘から垂れ下がる複数の触手攻撃による麻痺と胞子を飛ばして吸い込むと毒状態になる、と言う状態異常のコンボで初心者泣かせの嫌なモンスだ。

出入り口から分かれて東へ進んで北に向かえば「ワイルドボア」いわゆるイノシシ型モンスター

キノコを主食とする為比較的人間に対して無関心だが

人間がその肉と皮を目的に狩る為ちょかいだしてくれば容赦なくどこまでも追いかけて攻撃する

このマップのボスはキノコのボスとイノシシボスの二種類

通常モンスターの三倍のサイズとスキルによる範囲攻撃で初心者プレイヤーＰＴは蹴散らされる

討伐クエ対象モンスターなのでいかに攻撃受ける壁役、ダメージ与える火力担当、回復や防御補助魔法なとＰＴプレイの役割担当を学ぶ最初の試練与える存在である。

話は長くなった、食料調達でこのマップにきてすぐ「山くらげ」を狩ったのだが

ここでちょっと困った事態になってしまった

レベル１２０なので一撃で倒せるのは良いのだが「オーバーキル」状態になっちまった

炎系統魔法だと消し炭に、雷系魔法も爆発して肉が得られない

氷系魔法で仕留めるとズタズタになっておまけに泥にまみれる。

魔法攻撃力を落とす為に装備している杖を外す事も検討したがそれだと命中率が格段に落ちて狙った標的外の毒持ちモンスターに当たる恐れがある。

「山くらげ」だけが居る場所で確実にやれば良いのでは？と思う人が居るだろうが

そこは先客が居て、後からきた俺が先に述べた状態で狩をしている状況を思い浮かべて欲しい

はっきり言って「荒らし行為」と思われるだろう。

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　１時間過ぎてまともに食材になれそうな山くらげの「欠片」を手に入れたが

料理スキル無しの哀しさ、ジャーキーと呼ぶには炭の味に近いシロモノを齧って抗議の声上げる胃袋をなんとかなだめていると狩りの先客が居た場所から魔法の炸裂する響きと悲鳴らしき声が聞えてきた。

消し炭の残りを飲み込んで騒ぎの現場に近づいてみる……

「ハンス、攻撃しつつ右に下がって奴をレナから引き離すんだ」

「ああ、やってるが奴の攻撃範囲からレナが逃げられない」

「麻痺だ」

「ちきしょう、なんでここにボスが湧いて来るんだ」

「回復（ヒール）は後二回分しか残っていませんっ！」

　見ると５人ＰＴがキノコ型モンスターボス『黄色茸ファンガス』と戦闘状態に入っている

双剣軽戦士と盾持ち斧戦士がボスの４本有る触手を避けながら傘の部分を攻撃

軽装射撃手が牽制の矢を放っているがボスのＨＰはほとんど削れていない

ローブ姿が一人地に伏しているが、たぶん魔法使いだろう

もう一人のローブ装備は会話から回復役たぶん神聖魔法持ちと推測

ＰＴ構成としては申し分ない組み合わせだが火力担当の魔法使いが倒されているのは苦しい。

討伐クエなら部外者が手を出すのはマナー違反で誉められた事じゃないが

先ほどの会話からすると予期せぬ遭遇戦か

ボスのＨＰを見てみると１０％も削れていない、このままだと下手すると全滅もありうる。

ここは一撃入れてタゲをこちらに移しておいて助力要るか聞いておくか

「マジックスキルオープン」

胸先軽く手を伸ばした先の空間に大学ノートサイズの白く輝くタブレットが浮かぶ

そこに記される８０あまりのアイコンから精霊魔法・単体攻撃・中級火焔魔法選択

・

「【|火焔鳥（ファイアーバード）レベル３】」

詠唱圧縮により０.５秒の詠唱で俺の足元に魔法光のサークル生じて魔力が集中、

身体の前方手を伸ばしたくらいの位置に術式形成、赤い火属性の魔法陣が浮かぶ

伸ばした両手の間から猛禽類のシルエットをした炎の塊が飛び出し『黄色茸ファンガス』を撃った。

高さ3mくらいのキノコボスの傘の部分に命中した魔法が奴の破片を撒き散らしてＨＰを削り、残り約半分まで減らす。

意識外の方向からいきなり大ダメージ食らって一瞬動きを止めたがゆっくり俺の方に向き直った

顔らしき部分がわからないが俺の方を向いたのがたぶん正面なのだろう。

これで俺にターゲットが移ったと思うが一応彼らの意向を聞いておくべきか

「横から手を出してすまんが、助太刀要るか？」

『黄色茸ファンガス』が触手を振り上げて俺に向かって突進してくる

上級魔法叩き込めばたぶん残りＨＰを消し飛ばすのはわけないと思うが

会話の時間稼ぎに念のため防御魔法張っておくか

「迸（ほとばし）れ我が魔力、盾となりわが身を守れ【魔導障壁（フォースフィールド）レベル２】」

神聖・精霊・暗黒・大地のいずれでもレベル７５に到達した魔法職が収得可能な無属性防御魔術でレベル２収得可能なレベルは９５以上を要する上級魔術

物理ダメージや魔法攻撃を相殺して効果発揮してる間は次の魔法詠唱邪魔されないすぐれものだ

レベル１００越えモンスター相手だとせいぜい数秒程度だが、ここの初級ボス程度なら１分は充分に持ちこたえられるだろう。

『黄色茸ファンガス』が到着する前に俺の胸部中心に半径２ｍの球状の防御壁が形成完了、半透明の白色光の壁の表面を薄い黄色の光をした魔力の流れが不規則に渦を巻いて回転する。

キノコボスは壁に触手をぶつけたり体当たりを仕掛けてくるがいささかも揺るがない、

ん、これなら大丈夫。

あっけに取られた様子のＰＴにもう一度確認の言葉を掛ける

「このキノコ野郎倒してＯＫ？」

「あ、あぁ、頼みます」

ＰＴリーダーらしき盾持ち斧戦士がそう返事するとシステムウィンドウが小さく開く

『ロバート・ブラウンさんからＰＴ要請が来ました、要請を受けますか？』

どこかで聞いたような名前だなと思いつつＰＴ要請を受け入れた。

ＰＴ成立した瞬間視野の右サイドにＰＴメンバーの名前とＨＰが表示される

リーダーと射撃手がかろうじてＨＰ残量が半分残っててバーは緑色、あとは黄色表示と真っ赤、しかも今もなお減りつつある、はやく片付ける必要があるな。

「それではでかい奴見舞うから巻き込まれないよう離れててね」

『火焔鳥』二発撃てば多分倒せるが同じ呪文だとリキャスト時間が十数秒掛かるので一発でけりつけられるのを選択するか。

「静謐なる星界に満ちた冷気よ、我が命に従い虚空に集いて敵を滅ぼせ、【征天雹槌（アイスメテオ）】」