2回目の人生はJCでスタートする

第2話 誰の為

「ご馳走さまでした……」　

　結局全部食べてしまった。

　美味すぎる、悪魔的だ……

「美味しかった？」

「うん、滅茶苦茶美味しかった。それに色合いとかも凄い綺麗だったよ。ありがとう。えーっと……ハナさん？」

「ハナでいいよ。明日も食べる……？」

「マジ？　いいの──　」

　待て待て。

　明日になれば全てが元通りなるかもしれない。

　出来ない約束はしちゃいかんぞ？

「あ、あのさ──　」

　お昼終了の鐘が鳴る。

「じゃあ明日作ってくるからね」

　……明日元に戻っても、今日食べた味は忘れないよ。

　◇　　◇　　◇

「ナツ、作ってきたよ」

　どんなに辛くても、明日は待ってくれないのさ。

　えぇ、元に戻れませんでしたよ。

　……とりあえず頂こう。

「わぁ……凄いな」

　キャラクター弁当。

　彩りは鮮やかで、野菜を中心に栄養面も考えられている。

「これ食べていいの？　でも勿体ないよな……」

「うん、どうぞ」

「いただきまーす…………美味い！！　なにコレ？　メッチャ美味いんだけど」

「ふふっ、よく噛んでね？」

　嬉しそうに微笑む彼女が、とても印象的だった。

　…………もう、戻れないのかな。

　いやいや、そんな事ないぞ。

　諦めるな、なにかキッカケがあるはずだ。

　入り口があるなら出口だって……

　ふとハナを見ると、寂しげな顔をしていた。

「ハナ、どうしたの？　何か嫌な事でもあったのか？」

「……一人でお弁当を食べてても、美味しく感じなくって。でもナツといると、なんだか美味しいの……この国に来てから、寂しい気持ちになる事が多いんだ」

「ハナ……」

　ハナは日本に来てからの事を語りだした。

　差別された事、日本の文化を押し付けられた事、友達が出来ない事。

　俺はただ、その話を聞いてあげた。

　それしか出来ない事を、俺は知っているから。

　話している途中で、ハナは不思議そうな顔をしてきた。

「ナツ、何にも言わないの？」

「え？　何を？」

「私の話を聞いて、何も言わないのは何で？」

「何でって……俺……私はハナじゃないからハナの気持ちは分からないし、気軽にそうだよねとか言えないよ。ただ……話を聞くことは出来るから。辛い時は、一緒にいてあげる事が一番だって思う。寂しかったかもしれないけど、今この時は私が傍にいるから。ね？」

　そう言い終わると、ハナはポロポロと涙を流し始めた。

「私が辛い時……優しい声をかけてくる男の人はいっぱいいた。話すと、その気持ち分かるよとか言ってくるけど、上辺だけだってすぐに分かった。みんなそうだった。私の話をちゃんと聞いてくれなかった。だから、私は人から段々遠ざかっていった。この国の人達が嫌いになった。でも……ナツは違う。私の話をちゃんと聞いてくれた。誰かといるっていう感覚は、凄く久しぶり。ナツ、ありがとう」

「うん、どういたしまして」

　どちらともなく微笑んでしまう。

　なんだか不思議な感覚だな……

　現実に戻すかの様に、お昼終了の鐘が鳴る。

「あ、昼休み終わっちゃう。ハナ、ご馳走さま」

「……ナツ、放課後ちょっとお話したいんだけど……駄目かな……？」　

　そんな目で見ないで下さい。

　堪らんです。

「うん、じゃあ教室で待ってるよ」

「ふふっ、ありがとうナツ」　

　あー早く放課後になんないかな。

　……俺は一体何をしている！？

　JCを満喫してんのか？

　いや、これはハナの為……

　……ホント、何やってんだよ俺は。

　◇　　◇　　◇

　帰りのホームルームが終わりポケーっとしていると、入り口でハナがキョロキョロしている。

　ドアに隠れるようにしているのだから、勇気を出してここに来たのだろう。

「ハナ、ここだよ」

「ナツ！　他のクラスなんて緊張しちゃって……でもナツに会いたかったから頑張ったよ」

　なにコレ、可愛過ぎでしょ。

「来てくれてありがと。私も会いたかったよ」

「ふふっ、ナツは日本での初めての友達だから。あれ？　友達……だよね？」

「友達だよ。私もハナが初めての友達だし」

「えっ？　ナツもそうなの？？」

　やべ、墓穴掘ったな……

「いや、それは、その……話すと長くなるっていうか空は青いっていうか……」

「……聞くよ？」

「でも……信じてくれるか分かんないし……っていうか自分自身信じられない事だし……」

「ナツの言う事なら、私信じれる。だから話して？　私もちゃんと、ナツの話聞くから」

　その真剣な眼差しに押されて、つい口が開いてしまう。

「その……朝起きたら記憶が無くて。鏡を見てもこれが私？って……あははっ、変だよね」

「……変じゃない。大丈夫だよ、私がいるから。大丈夫……」

　ハナは涙を流しながら、俺の手を優しく握ってくれる。

　温かいな……

　この身体で誰かに触れるのは初めて。

　少しだけ、心がほぐれて行く。

「ありがとう、ハナ」

「ううん。何か困った事があったら私に言うんだよ？」

「うん。そういえば、家に帰っても誰もいないんだよね。人の気配がないし……私がどんな生活をしてたのかも分からないし、困っちゃうよね。ホント」

　から笑いをすると、ハナが手を強く握り直してきた。

　お互い、柔らかい手だな……

「……もしよかったら私のお家に来る？　明日は休みだし、ママは出張でお家にいないから、その……私も寂しいし……」

　出張、寂しい……

　っていう事は二人暮しなのかな。

「じゃあ行ってみよっかな。迷惑じゃない？」

「わーい♪　嬉しい！」

　どこか大人びた感じがしていたけど、年相応の無垢な笑顔。

「今日ロードショーで気になってた映画がやるんだよ！　ナツも一緒に見よ？」

「うん、一緒にね」

　もし明日元通りになったら、万々歳。

　でも、それ以上に喪失感が生まれそうだ。

　神様がいるのなら……せめて月曜日まではこの体でいさせて下さい。

　なんて女々しい事を思う。

　……今は女の子か。

「ナツ、帰りにコンビニ寄ろうよ。ポップコーンとジュース買うんだー♪」

　悪かないね、この生活。