短編集 令嬢の憂鬱

お前との婚約を破棄する １

第1話、令嬢は国外追放された

「お前との婚約は破棄する！」

王子は私を指さしながらのたまわりました。

やったぁ！と心の中で叫びながら、表面上は哀れな少女の顔で問いかけます。

「なぜでございましょう。

何かいたらないことがありましたら、おっしゃってくださいまし」

「なぜだと！

はん、お前はいつだって俺を見下してきた」

あら、表面上は取り繕っておりましたのに、気づかれていたとは……

「それに、陰から手を回して妹のルイーザに数々の嫌がらせをしてきたであろう」

それは違うわ、だってルイーザなんて眼中にありませんもの。

「そ、そのようなことは……」

「黙れ黙れ！

ルイーザからの申し立てで、すべて露見しておるわ」

ここでルイーザを見たりしてはいけない。

調子にのらせるだけだから。

「少し頭の良いのをいいことに、不埒な悪行三昧！」

桃太郎侍ですか……

でも、もう一息！お願い！

「よって、お前を国外追放とする！」

やったー！これで自由よ！

お父様お母さまには申し訳ないけれど、こんなのを婚約者に選んだんだもの、あとはルイーザに頼ってくださいまし。

「それで、いつまでに国を出ればよろしいのでしょうか」

「三日以内だ」

「かしこまりました。準備もございますので、これで失礼いたします」

私はそそくさと舞踏会場を後にした。

目に涙をためながら……

「王子、このような人前でそのような仕打ちは……」

「煩い、もう決めたことだ」

「せめて国外追放はお取り消しを」

「煩い、ならばお前も国外追放にしてやる」

「これほど申し上げても聞き入れていただけないとは、承知いたしました。

わたくしも3日いないでよろしゅうございますね」

「そうだ」

三日後、国境には6人の姿があった。

同世代の天才・秀才とうたわれた6人だった。

「さてと、予定通り6人とも国外追放となったな」

「まあ、単純な王子でよかったよ」

「さ、例の場所に向かいましょう。

開発の許可はとってあるんでしょ」

「隣国の許可証だよ。

名目も、新しい街づくりでバッチリさ」

６人は、愚鈍な王子を見限ったのだ。

あらかじめ、新しい町の場所に目星をつけて、ゆくゆくは独立して国にするつもりでいる。

一人は勇者、一人は賢者、そして魔法使いと軍師（策略家）。

経理士とメイドマスター。

彼らの計画は、まず隣国でパーティーを組み、魔王を討伐。

その褒賞と宝物を元手に街を作るというものだ。

計画は万端。

今日は記念すべき第一歩であった。