燎原の森エルフ ～外れスキルをレベル999に育てて調子に乗ってるやつらがむかつくので、当たりスキル【火魔法】をレベル999に育てて焼き尽くす～

第八章：【魔王】のドルガンドス

8-1. 王宮を落とすドルガンドス

先ほど八章まで書けたので、本日より更新再開です。

章末話までは毎日更新の予定です。

■■忘れてしまった人のための簡単登場人物紹介■■

・エリー…主人公の森エルフ。【火魔法】レベル999。大抵の問題は焼けば済むと思っている。今回は出てこない。

・ジロー…ヒュームの少年。スキルはないが、賃貸住宅の保証人になれる程度の定収入がある。今回は出てこない。

・ヒタチマル…ドワーフの中年男性。【豪腕】レベル15と少し。催眠術により自分がハクビシンだと思い込んでいる。今回は出てこない。

・ローズマリー…子爵の妹のヒューム。【時魔法】レベル999。数日程度の時間遡行は気軽に行う。今回は出てこない。

・ドルガンドス…ヒュームのアラサー。【魔王】レベル999。顔色が悪く、角が生えている。今章のメイン。

・リーン…魔王の配下の猫獣人。前章では【魔王】の指示により、火山地帯でフラフラしていた。今回は出てこない。

・王太子…フルリニーア王国の王太子。２章１話でフレーバーとして出て来た。

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　フリルニーア王国の王都フルリニーア市は瓦礫と黒煙に埋もれ、市民の代わりに大小雑多な魔物が我が物顔で闊歩（かっぽ）していた。

　その光景が王宮の玉座の間から見渡せるのは、何のことはない。壁に大穴が開いているからだ。

　壁に大穴が開くことなど、今時珍しくもない。【魔王】が攻めて来れば大抵はそうなる。

「ククク……愚かなヒューム共よ。そろそろ力の差を理解したか？」

　むしろ逆に、何故ここに至るまで理解できなかったのか、と【魔王】ドルガンドスは内心で首を傾げていた。

　ドルガンドスは、きちんと順を追ってここまでやってきたのだ。

　第一に、ドルガンドスが攻め込んだヒューム国家は、このフルリニーア王国が初めてではない。

　隣国が２つ、既に滅んでいるのだ。小国とはいえ国である。最低限の力の差は示していたつもりだ。

　この国に来た際も、まずは国内で最大規模の軍隊を持つ大貴族を討って城を奪った。

　その居城を仮設魔王城として、空にも黒雲（こくうん）を浮かべて雷鳴を轟かせ、創造した魔物を国中に放ち、配下の四天王にも周辺の貴族領を攻め滅ぼさせている。

　今回、王都を攻めた際にも、まずは王都を防衛する軍だか騎士団だかをきっちり殲滅し、街に放った魔物も問題なく破壊と殺戮を極めている。

　外の様子が見えるように王宮に大きな穴を開けた。何なら破砕音や悲鳴も聞こえていたと思う。

　国王の首も貰い受け、最精鋭とかいう近衛兵団も一撃で葬ったのに、どうしてまだ膝を折らないのだろうか。

「邪悪なる魔王め……私は、この国は、貴様等には決して屈しはせん！」

　成人を迎える前後と見える若い男が、剣を構えてドルガンドスに対峙している。

　近衛兵等より派手な色味で質の良い服を着ているから、貴族の子息辺りだろう。ひょっとすると王族かもしれない。

「ククク……面白い。貴様、殺す前に名を聞いてやろう」

　特に面白くもなかったし、それほど興味もなかったが、ドルガンドスは半自動的にそう尋ねた。

「貴様等に名乗る名は無い！」

　ならいいか、と思った。

「殿下、お下がりください！

　私が少しでも時間を稼ぎますので、殿下はその間に！」

「リリアーナ！　馬鹿を言うな、王族が逃げるわけにはいかない。君こそ早く逃げろ！」

「いいえ！　王太子妃は王家を守ることこそ務め、私などより王太子たる殿下の御身の方が大事です！」

　場違いにヒラついたドレスの女が、男を庇うように前に出て、何やら言い争いを始めた。

　これはまとめて殺せば良いのだろうか、とドルガンドスは少々考え込んでしまったが。

　少し気になる言葉があったようにも思う。

「ククク……王太子？　ということは、貴様があれか。【掌返し】のシャルロットの、元婚約者とかいう奴か」

　【掌返し】のシャルロット。

　【魔王】レベル999として覚醒するまでの数ヶ月間、ほとんどの記憶が抜けている期間がドルガンドスにはある。

　自分自身には所々の曖昧な記憶しかなく、配下の多くも同様であった。

　が、１人だけその間の記憶を保っている者がいた。

　その者に聞いた話では、【掌返し】のシャルロットはドルガンドス自身が何処ぞで拾ってきて、何やら施しを与えたという話だ。

　魔王軍の配下にはならなかったし、彼自身の記憶には無いが、短期間とはいえ自分が面倒を見たのなら、その後も多少の配慮はしてやらなくもない。

　それが王として、【魔王】としての振舞であると、ドルガンドスは考えている。

「シャルロットだと？　貴様、シャルロットの手の者か？

　あの外れスキルめ、婚約破棄の逆恨みで王国に仇を為すとは……ッ！」

「ククク……いや、どちらかと言えば、シャルロットが余の手の者らしいのだが」

　又聞きの噂によれば、そのシャルロットは生家のある街を半壊させた後、通りすがりの何者かに討伐されたそうだ。

　先日その街に立ち寄った配下の者が残念そうに語っていた。

　一時期とはいえ、己の下にいた者である。

　この王太子は自分で心当たりがある程度に、シャルロットから恨まれていたようだし。

　ついでもあるので、元配下の無念くらいは晴らしてやろう。

「ククク……フフフフ……何にせよ、恨まれている自覚はあるのだろう。

　ならば後悔と共に地獄へ沈むと良い。

　≪ギガダークネスヘルデスフレア≫」

　何となく強そうな単語を繋げるほど威力が上がる【魔王】の魔法。

　５節からなる漆黒の炎は、剣を構えた両腕を残して王太子の全身を焼き尽くした。

　ぼとり、カラン、と石床に肉と金物（かなもの）の落ちる音が響く。

　王太子妃を名乗った女は、床に転がる両腕を見て、しばし茫然としていた。

「さて……王家はたった今滅んだが。貴様はどうする？」

　ドルガンドスが尋ねてみれば、王太子妃は我に返り、目前の【魔王】を睨み付ける。

　そうして無言で剣を拾い、重そうな手付きでどうにか刃を向けた。

　王太子の死に掌を返す、といったこともなく、最後まで抵抗を試みるつもりらしい。

「ククク……フフフフ……ハーッハッハッハ！

　面白い。その意気に免じて、その男と同じ魔法で殺してやろう！

　≪ギガダークネスヘルデスフレア≫！！」

　正直に言えば少しも面白いとは思わなかったが、新しく魔法の名前を考えるのが面倒だったのだ。

　どうせ殺す相手に、変に格好をつけても仕方ないのだが……【魔王】とは、そういうものだろう。

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主人公視点の話は次話からです。