燎原の森エルフ ～外れスキルをレベル999に育てて調子に乗ってるやつらがむかつくので、当たりスキル【火魔法】をレベル999に育てて焼き尽くす～

燎原の森エルフ

第一章：【鼻毛カッター】のリーシャ

1-1. スキルを授与されたリーシャ

　その日までリーシャの人生は順風満帆だったし、傍目から見れば、調子に乗っていたとも言える。

　ハイエルフのリーシャは、エルフ社会で特権階級に属していた。

　【木魔法】スキルを持つ父と【風魔法】スキルを持つ母。

　その間に生まれ、ハイエルフの中でも特別才能に溢れるリーシャ。

　彼女は、平均的なハイエルフの約10倍、一般エルフの約2000倍の体内魔力を持っていた。

　成人の儀式で魔法系のスキルを得れば、下等な他人種の軍勢など、１人で打ち払うことも可能だっただろう。

「なっ、何だ、そのスキルは！？」

　そのリーシャが受けた成人の儀式。

　またの名を、スキル授与の儀式。

「こんなスキル聞いたことがない……まさか、外れスキルか？」

　里の象徴であり、王族の住居でもある王宮の前。

　祭壇から響く精霊のお告げ。

「まさか、ハイエルフが外れスキルだって！」

　エルフ系人類は種族的に生殖能力が低い。

　そのため、小規模なエルフの里では、同じ年に生まれる子どもがほぼ存在しない。

　成人の儀式は１人ずつ個別に行われる。

　一般エルフの儀式ならともかく、里の支配者階級たるハイエルフの儀式には、里中のほとんどのハイエルフ、一般エルフが参列していた。

　故に、リーシャの授かったスキルは、その瞬間に里中のほとんどのハイエルフ、一般エルフに知られることとなった。

〈繰り返します。新たなる成人、リーシャのスキルは――〉

　この儀式では精霊の声は２度、繰り返される。

　エルフたちは決して聞き逃さないよう、万が一にも聞き間違いなど起こらないよう、口を紡いで耳を聳（そばだ）てた。

〈――【鼻毛カッター】です〉

　困惑、驚愕。

　エルフたちが巻き起こす喧騒の中。

「……そ、そんな……有り得ませんわ…………」

　スキル【鼻毛カッター】を授けられたリーシャは、茫然と立ち尽くしていた。

　＊＊＊

　リーシャはどちらかと言えば性格が悪かったし、鼻っ柱が強く、自分より立場の弱い一般エルフを虐げるのを「当然の権利」だと思っている節もあった。

　彼女の生まれ育った第427エルフ王国の第二王子へとの婚約が決まってからは、同格のハイエルフすら下に見ていた。

　同世代以下のエルフには軒並み評判が良くなかったが、それでも立場も才能もあり、里の英雄として知られた両親の評判もあり、「リーシャ様だから仕方ないよね」とナアナアにされてきた。

　ところがそのリーシャが、精霊の恩恵たるスキル授与の儀式で、外れスキルを授かったのだ。

「ハイエルフは精霊様に愛されているはずだろう？」

「それなのに外れスキルを授かるなんて……リーシャ様は、いや、リーシャのやつは精霊様に見捨てられたってことか？」

「へっ、前々から鼻についてたんだ！　鼻毛のリーシャめ！」

　里のエルフたちは、喜んでリーシャを鼻つまみ者にした。

「王族に外れスキルを連ねる訳にはいかない。

　リーシャ、君との婚約はなかったことにしてもらおう」

　第二王子は鼻を括ったような態度で、リーシャに婚約破棄を突き付けた。

「一族の恥晒しが……貴様など追放だ！」

「せめてもの慈悲です。今すぐ里を出れば、命だけは見逃してあげましょう」

　信心深い両親も、リーシャを鼻であしらった。

　私物の一切を持ち出すことも許されず、道行くエルフたちからも罵声を浴び、里を追い立てられるリーシャ。

　確かに性格は悪かったかも知れない、確かに外れスキルを授かったかもしれない。

　しかし、ここまでされる謂れはない。

「くっ、どうしてこの私がこんな目に……ぐぇっ！？」

　目に涙を浮かべて里の端、生きた樹木の壁から外に出るための里門へと辿り着いたリーシャは、何かに躓いて地面に倒れ込む。

　身を起こしながら振り返れば、そこにはリーシャの足を引っかけた堅そうな木の根があり……その根は、リーシャが見ている間に地中へ潜り、地面は元通り平らになった。

　【木魔法】だ。

「ようやく出て行くでヤンスか、鼻毛のリーシャ！」

　鼻を鳴らして近づいてきたのは、門番の女。

　ハイエルフのリーシャは、彼女と直接会話をしたことすらない。

　ただ、門を出入りする際に時々見掛ける、品のない目付きには見覚えがあった。

　エルフの里の門番は、誰かの出入りがある度に【木魔法】で樹木の壁に道を開く役目をしている。

　つまり門番ということは、すべからく【木魔法】の使い手なのだ。先程リーシャの足を引っかけて転ばせたのも、この女だろう。

「このっ……何をするんですの！」

「へっ、≪アイビートラップ≫ぅ！」

　リーシャは激昂して掴みかかろうとしたが、その前に門番の女が発動した【木魔法】によって手足を絡め取られ、声を上げようとした口も塞がれてしまった。

「おお？　何でヤンス、やるでヤンスか？　外れスキルの分際で！」

「むぐーっ！　むぐぐぐー！！」

「何言ってるかわからんでヤンスなぁ！

　悔しかったら、お得意の【鼻毛カッター】で反撃してみるでヤンス！」

「むぐっ……むぅぅぅ………ッ」

　リーシャの頬を伝って涙がぼろぼろと流れる。

　しかし、リーシャの【鼻毛カッター】スキルにできるのは、指で触れた鼻毛を切ることだけ。

　門番はリーシャを一頻り馬鹿にした後、木の根で拘束したままのリーシャを持ち上げ、振り子のように大きく揺らし始める。

「むぐぐぐー！」

「おらっ、無能な外れスキルは、とっとと出て行くでヤンス！！　≪ウッドハンマー≫！」

　そして、地面から伸ばした根で壁の方へと殴り飛ばした。

「むぐー！？」

「そら、≪ガーデンワーク≫ッ！」

　あわや衝突という瞬間、樹木の壁にどうにか人が通れるサイズの隙間が開き、リーシャはその縁に掠りながらも、里の外へと放り出された。

「ぐぇっ！？　い、痛いですわ……」

　ぶつけた箇所も、擦った箇所も傷だらけだ。

　骨は折れていないようだが、痛みが治まるまで動くことも難しい。

「ああん？　外れスキル持ちが怪我でもしたでヤンスか？

　ご自慢の【鼻毛カッター】スキルで治療したらどうでヤンス？

　できないでヤンス？　そりゃそうでヤンショ！

　何せ…………【鼻毛カッター】でヤンスからなぁ！

　ギャーッシャシャシャシャッ！！」

　閉じて行く門の隙間から、最後まで門番の馬鹿笑いが響いていた。