悲劇の当て馬ヒロインに転生した私が、最高の当て馬になろうと努力したら、運命が変わり始めました～食い意地を張った女の子が聖女と呼ばれ、溺愛されるまでの物語～

第13話：黒田、出会いイベントをコッソリ見る

　食事を終えた私たちが、屋上から階段を下りていると、教室へ向かうルビアの姿が見えた。

　一人で歩いているのは、お手洗いでも行った帰りなんだろうか。スカートのポケットから、こぼれおちそうなハンカチがぶら下がっている。

　それを見て、私は確信した。

　ジグリッド王子に次ぐ攻略対象、アルヴィとの出会いイベントが起こる、と。

「ポーラ、隠れるわよ」

「ク、クロエお嬢様!?」

　壁にササッと隠れると同時に、ルビアのポケットからハンカチがポロッと落ちた。そして、たまたま教室から出てきた一人の少年がそれを拾う。

　まだ女子と同じくらい身長が低く、晴れ渡る青空のような青い髪を持ち、弟のような可愛さをしている。声変わりしていない声と幼すぎる顔立ちが特徴的で、その甘い笑顔にやられる社会人女性は多かった。

　何より、アルヴィとの恋の始まり方は、誰もが一度は憧れたあのシチュエーションなのである。

「ルビア様、ハンカチを落としましたよ」

　出たー！　今どきハンカチを拾ってから始まる恋ー!!　現実世界でやったら、絶対に好みのタイプに拾ってもらえないやつー!!

　尊い、なんて尊いの！　ルビアが恥ずかしそうに全力で頭を下げる姿が絵になるわ！

「あの方は、お嬢様たちと同じクラスの方ですよね。確か、名前は……」

「宰相の息子であるアルヴィ・ブルネストよ。十月二日生まれのてんびん座で、穏やかな性格の優しい男の子。その幼い顔立ちから見てわかるように、草食系男子ね」

「クロエお嬢様!?　詳しすぎませんか？　いつの間に身辺調査をされたのでしょうか」

　しまったー！　オタクモードに入ってしまった！

「身の回りの人間関係には気を付けるように、王妃様に言われたばかりなのよ。王家と関わりの深い家系であったとしても、油断するわけにはいけないわ」

「それは構いませんが、メイドの私にも一声かけてください」

「えっ？　ポーラはアルヴィ派なの？」

「少し意味合いが違うように思います。クロエお嬢様が自ら身辺調査を行うのは危険、という意味です」

　ゲームの情報だと言えない私は、何一つ言い返す言葉が見つからなかった。それはもう、その通りなのである。

「気を付けるわ。でも、その話はいったん後回しにしてちょうだい」

　だって、別れ際には……。

「こんな形でも、ルビア様と話せたことが嬉しかったですよ」

　出たー！　アルヴィスマイルーーー!!

　プレイヤーの誰もがパソコンの壁紙に設定したと言われる名シーン！

　遠目とはいえ、生で見られてよかったわ。やっぱり推し成分は、定期的に補充しておかないとダメね。

　最近はジグリッド王子ばかり眺めていたから、本当に申し訳なく思うの。やっぱり推しは平等に推すべきだわ。

　そんなことを考えている間に、ルビアと別れたアルヴィがこっちへ向かってくる。

　隠れていては怪しく思われてしまうため、ンンンッ！　と咳払いをして、表情筋を引き締めた後、私は平然とした顔で歩き始めた。

「あれ？　ルビア様……、あっ、失礼しました。クロエ様ですね」

「ごきげんよう、アルヴィ様。ルビアと何かありまして？」

　落ち着け、私。ごきげんよう、なんてクロエが使わない言葉を使っているわ。

　公爵家の長女であるクロエの方が身分は上だし、もっと堂々とした方が自然ね。

「いえ、ルビア様とは少しお話させていただいた程度です」

「そう。もしよろしかったら、今後もルビアと話してあげてくれないかしら」

「僕が、ですか？」

　間近で見るキョトンッとした顔も可愛く、内なる黒田が這い出ようしてくるが……気合いで心の奥底に押し込んでいく。

「まだルビアは殿方と話すことに慣れてないの。話していても、ぎこちなかったでしょう？　アルヴィ様のような優しい方と友好関係を結べると、とてもありがたいわ」

「クロエ様にそう評価されるのは恐縮ですが……、そうですか。避けられていたわけではないのですね」

　ここはテストに出ます、と言いたいくらい大事な部分よ。原作では、絶対に先回りできなかったんだもの。

　人見知りのルビアの対応を見て、アルヴィは避けられていると勘違いするの。実際にアルヴィと親交を深めると、初めの頃は避けられていると思っていた、と本人が言うから間違いないわ。

　つまり、これでアルヴィとルビアの距離が縮まりやすくなり、恋愛イベントが起こりやすくなる。

「今後はルビアも一人で行動することが増えるし、彼女はこの街に詳しくないの。もし街中で見かけたら、声をかけてくれると嬉しいわ。あの子、困っていても声をかけられないタイプだから」

「わかりました。そのようなことがあれば、声をかけさせていただきますね。それでは、失礼します」

　ルビアの迷子イベントは必ず発生させますので、本当によろしくお願いしますね。来月の学園の創立記念日がその日になり、互いにファーストキスを済ませる大事な日でもあります。

　今からもう楽しみだわ。二人の愛の記念日が。ぐへへへっ。

　アルヴィと別れた後、ポーラがコソコソと近づいてくる。

「身の周りの人間関係に気を付ける、先ほどそうおっしゃっていたばかりです。仲が良いとも言えない彼に、ルビアお嬢様をお願いするなど、軽率に思いますが」

「それはそれ、これはこれよ。彼が敵に回ることはないわ。ポーラと同じくらい信用できる人物よ」

「……そういう言い方をされるのは、ズルいと思います」

　褒められるのが弱すぎるポーラなのであった。