掌編まとめ

はるねずみ

　桜の花弁を頬に一枚、米粒のようにつけてバスを待つネズミがいたから、どうしたんだとついつい聞いてみた。どうも夏が来るから越すのだという。

「夏が来れば越すのか」

「そうさ。はるねずみだもの」

「春ネズミか」

　どうも変だと思ったら春ネズミであったらしい。

　 常のネズミとは違って体躯は人一人分、日本語を話し、背には唐草模様の風呂敷を背負っている。ああ確かに言われてみれば最近はとみに蒸し暑く、日の照りかたもまさに夏だ。

「風呂敷の中は何だ」

「春だよ。はるねずみだもの」

　言いながら春ネズミは風呂敷を解いて見せてくれる。桃、梅、桜の香、そして花弁。それらは初夏の風に乗り、やがて真っ青な空に舞い上がる。

「いいのか。大事なものじゃなかったのか」

　どこかへいってしまった春を見上げながら春ネズミに問う。

「いいんだよ。春を散らすのもはるねずみの仕事だもの」

　春ネズミはそれだけ言うと、私より一本早いバスに乗ってどこかへ消えてしまった。