魔法少女に恋をして

第26話 怪人族になっちゃった！？

　背中から生えたこのタコ足のおかげで、転落死は免れたものの、気持ちが悪い。

　触られると感覚はある……ていうか、触られ方によっては敏感に反応してしまうくらいなのに、俺の意思とは関係なく、クネクネ動くんだ。

　それが気持ち悪い。

「これは一体……どういうことでしょうか……？」

　守夜美月は俺の背中をまじまじと見つめ、ツンツンと人差し指でついてくる。

「な……なんだろうね」

　なんなのか全くわからない。

　俺はただの一般人で、こんな特殊能力みたいなものは持ち合わせていないはずだ。

　食べると泳げなくなる実を食べた覚えも、鬼から血も分け与えられた覚えもない……————あ？

　そういえば、怪人族の女王に顔を爪で————

　いや、でもあれからかなり経ってるし、怪人と戦って危険な目にあったことだってあった。

　でも、この背中のは明らかにタコ足……怪人族はみんな魚とか貝っぽかった……ということは、俺は…………

　俺は…………

「なんだか、怪人族みたいですね……」

　守夜美月がそう言った。

　数々の怪人族と戦ってきた魔法少女の言葉に、俺は急に怖くなって……

「そ……そんな、まさか……」

「そうですよね。ファン様が怪人族だなんて、そんなわけないですよね」

「はは……そうだよ。そんなわけ……はははっ」

　笑いながら全力で逃げた。

「ファン様！？　ファン様どこへ……！？」

「はははははっ」

　————俺、怪人になってる！？

　＊　＊　＊

　どのくらい逃げたかわからない。

　とにかく、これ以上、怪人になったかもしれない俺の姿を彼女に見られたくなくて、っていうか、怪人になっていることを認めたくなくて……

　必死に走って、気づいたら家の前だった。

　でも残念なことに、家の鍵を俺は今持っていない。

　１階の魚屋で両親は働いているわけで、俺が家の鍵をもって出歩く必要性がない。

　だから普段から家の鍵を持ったまま出かけるなんて滅多にない。

　この姿で家に帰るのはどうなんだと思ったけど、学校に戻る方がどう考えてもまずいだろう。

　俺は決死の思いで、ど深夜だけど家のチャイムを鳴らした。

「父さん……」

「メースケ……お前……！！」

　こんな時間に怪しいやつだと思ったのだろう、パジャマのまま竹刀を持って出てきた父さんが、俺の姿に驚いている。

　そりゃそうだ。

　部活の合宿に行っているはずの息子が、こんな夜中に、背中にタコ足を生やして帰ってきたんだ。

　驚かない親なんているわけがない。

　っていうか、親じゃなくても、こんな背中にタコ足が生えた人間を見たら驚くだろう。

　すまない……

　こんな姿になってしまって……

　大事な一人息子がこんな姿になってしまって……

　その時、遅れて様子を見にきた母さんが、父さんの後ろからひょっこり顔を出して言った。

「あら、メースケ……あなたもついに、この日が来たのね。お赤飯炊かないと！！」

「は……い？」

　お赤飯？

　え、なにそれ、どういう意味？

　何を言ってるんだ、母さん……寝ぼけてるのか？

「そうだなぁ、母さん。でも、今家に小豆あったか？」

「あら、そうね……まだお盆前だから買って来てなかったわね。明日買いに行きましょうか」

「小豆が入っていない赤飯なんて、赤飯じゃないからな。そうしよう……」

　いや、父さんも何言ってるんだ？

　小豆とかどうでもいいんだよ！！

「まぁ、とにかく、メースケ……いつまでも玄関に立ってないで、中に入りなさい。いやぁ、しかし、めでたいなぁ……」

　め、めでたい！？

「は！？　何言ってるんだよ父さん！！　一体何がめでたいって言うんだ！！？」

　わけがわからないのはこっちなのに、父さんも母さんも、きょとんとした顔で俺を見る。

　俺はこんな姿になってしまって、大変なのに！！

「めでたいじゃないか。お前がやっと大人になったんだから……」

「へ？　大人……？」

「その背中のものが、何よりの証拠だ。メースケ、これでお前も立派な我が家の跡取りになれる」

　待って、マジで意味がわからない。

　立派な我が家の跡取り？

　この魚屋の跡取りになるのに、なんで背中からタコ足が生える必要がある！！？

「これからは、怪人族の長（おさ）になる自覚をしっかりと、持つんだぞ？」

　は？