　貞影は首の骨が折れた状態でも、何とか屋敷までたどり着いた。

　影仁は出払っており、当主の正影が慌てて門扉まで出て迎えた。

　正影は貞影の様子を見るなり、「黒飛家に行ったのか？！中里家に行ったのか？！」と聞いた。

　虫の息で「中里・・・」と貞影が答えると、「で、殺ったのか？！」と正影は聞いた。

　屋敷の者が、「正影様、まずは中へ！」と言うと、「おお、そうだな。すぐに医者を呼んでくれ。」と正影は言った。

　貞影は屋敷内の治療部屋に運ばれた。

　正影は屋敷の者にすぐに影仁を呼び戻すよう指示を出すと、治療部屋から人払いをした。

　貞影は、正影の服をつかみ「殺れなかった・・・。・・・すまない、オヤジ。」と口から血を吹き出しながら言った。

　正影は、「そうか・・・。疲れただろう。」と言って、貞影の両目の上に手のひらを置き、貞影の腰からナイフを抜いて、ゆっくりと貞影の首の付け根に深く刺した。

　影仁が屋敷に戻った時には、既に貞影は完全に息絶えており、屋敷全体に黒く重い空気が充満していた。

　貞影の遺体の横に立ち尽くす影仁に、正影は静かに言った。

　「親戚一同の中から集められた子供たちの中で、最後までこの屋敷に残ったのはお前達二人だけだった。本当の兄弟以上の絆があり、私も本当の息子のように感じていた。

　貞影は、私の命令を無視して中里家を襲い、中里のせがれに敗れ、最後は自ら命を絶った。

　お前が復讐をしたいと言うのならば、止めはしない。

　ただし、白飛家としては許可できない。

　破門となるが、私は心の中でいつまでもお前の父であり続けるつもりだ。」

　「ありがとう、オヤジ。貞影の葬式が終わったら、オレは屋敷を出て行く。」と影仁は言った。

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