第68話 ギャルと過ごすゆったりした日に
クリスマスまであと四日。窓から差し込む強い陽射しが、エアコンの暖気よりも爽やかな暖かさに感じる午後、俺は膝の上に幼児を乗せてパソコンに齧り付いていた。
ごちゃごちゃした感情を鎮めたい。そんな思いは自然と癒しを求めて、
元々作品に触れるのは好きだし、学生時代はファンタジー全開の世界観に浸る事で、日常の煩わしさを忘れたりもした。まさか寝息を立てる子どもを抱えて、没頭する日が来るとは思っていなかったけど。
「今日から授業時間短いって言ってたし、そろそろあの子らも帰ってくるかな？」
書斎から持ち出したノートＰＣをリビングで使っているから、他の部屋の生活音がよく聞こえる。
さすがに地上二十階のこの部屋だと、通りを歩く人の声までは届かないが、下の階やエレベーターの音までは完全に遮断出来ないのだ。まぁテレビがついてるだけでも、かき消されて気にならないレベルではある。
「ただいまーマサくん。
ゆうちゃんと仲良くやってるー？」
「おかえり菜摘。この通りよく眠ってるよ」
「ホントだ。座ったまま寝ちゃったの？」
「あぁ。ここで子ども向けの動画流してたら、気付いた時には可愛い顔でな」
「この部屋あったかいもんねー」
幸せそうに弟の顔を覗き込むギャルは、快眠を邪魔しないように、優しく頭だけを撫でた。そんな姉弟の様子、いや、主に姉の浮かべた笑顔に、俺まで幸せな気分になってくる。
「
「今日は用事があるから、直接帰ったよ」
「そうなんだ。みんな年末付近は忙しいな」
「まぁ色々あるだろうからねー。それよりさ、マサくんはなに読んでるの？」
「あぁ、ラノベだよ。ネット小説ってやつ」
「へー、珍しいね。ん？ これが題名？ 異世界？ 英雄パーティでスローライフ？」
読んだ事ない人の反応は、それが正しいよな。俺も最初は要素多過ぎて混乱したし。
「流行りの異世界転移モノだよ。これは主人公が、転移した異世界で最強の魔王を倒して、その時の仲間達と一緒にのんびり暮らす話」
「魔王と戦う話じゃなくて、倒したあと？」
「ぶっちゃけこの主人公強過ぎなのよ。だから冒険シーンは序盤でサクッと終わって、そんな主人公を尊敬してた仲間達が、更にメロメロになってくのが本筋」
「あー、だからその絵には美少女ばかり描かれてるんだ。ハーレムってやつね」
なんの前知識も無い相手に説明してると、結構恥ずかしくなるなこれ。
確かに表紙も挿し絵も美少女だらけだし、チート能力使って平和を維持するのも、全て可愛いヒロイン達への好感度上昇に繋がる。その現実離れした描写と展開が爽快で、なんか癖になるんだよな。
「マサくんもそうなりたいの？」
「え？ 俺はハーレムルートは目指してないよ」
「でも実際マサくんって、ネットでよく言われるラノベ主人公だよね。能力も資産もあって人が良いから、無自覚に異性に好かれるし」
結構理解してるじゃないかこのギャル。と言うかネット飽和状態の現代高校生って、オタク感皆無な層にも、一般常識みたいにそういう単語出てくんのかよ。俺の時代ならアキバ系とか言われて、ある程度棲み分けされてたぞ。さすが世界規模の日本サブカル文化。
それにしても、菜摘からの俺の印象、ちょっとまずくないか？ 否定出来ないのもまずいけどさ。
「それに関してはなんと言いますか、俺もそんなつもり無くスキルを身に付けた感じで……」
「とりあえずさ、ゆうちゃんベッドに寝かせない？ ずっとその体勢はつらそうだし」
「あ、はい。そっすね」
俺の寝室まで悠太を抱え、ゆっくりとベッドの上に降ろした。どんな心地好い夢を見ているのか、とても穏やかな顔をしている。
リビングに戻る為に振り返ろうとした瞬間、背中からふんわりとした柔らかな感触に包まれた。
「菜摘？ ついてきてたのか」
それは不意に抱きしめてきた菜摘のぬくもりで、胸部に回された腕には、少しだけ力が入っている。
一緒に来ていたとは全然気付かなかったし、状況がイマイチ飲み込めない。
「どうした？ 悲しい事でもあったのか？」
「……そろそろ限界かも」
「限界？ なんの限界だよ？」
「マサくん成分が足りない……」
「ちょ、君はラブコメヒロインかよ！？」
「友達だから、くっつくだけでもダメ？」
俺だってずっとこんな風にイチャつきたかった。でも七種からすれば、人生のパートナーを選ぶ段階の俺の行動と考えるなら、子どもとして見てしまう菜摘では相応しくないという。
とは言え、今この鼓動はとてつもなく高鳴っていて、理性を保つのもやっとの状態。この想いを七種にも証明してやれたらいいのに、図ったかのように予定が組めない。
もうあの人のことなんて関係無しに、よりを戻しちゃっていいかなこれ。
「なんて言うか……俺も男なんだよね。好きな人に密着されると、その……ね？」
「前にも言ったけど、あたしはマサくんを選ぶって決めてるから。七種さんも似たようなこと言ったかもしれないけど、あの人を傷付けるとしても、あたしを選んで欲しい」
「……そうだな。
「それともやっぱり、ラノベみたいなハーレムがいい？ みんなに好きって想われたい？」
「違うって。てかそもそも、ラノベ全部がハーレム展開ってわけでもないって！」
「でもさっきのやつ、ハーレムじゃん」
え、なに？ もしかしてギャルちゃんに火が点いた元凶って、俺が読んでたラノベ？
徐々に細腕に込められる力が強くなり、俺はそれにそっと手を添えた。
少し前までよく触れ合っていたはずなのに、なんだかものすごく尊く感じて、一方的な今の体勢では満足いかない。背後で切なげな声を出す彼女を、今すぐにでも俺だけのものにしたい。
「菜摘、ラノベはあくまでも妄想だ。現実と混同するほど、俺もアホではない」
「じゃあ結婚しよ？」
「いやそれご都合主義展開！！」
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます