第61話
「大丈夫よ。みんなにまた会えたから、あたし頑張れるから」
心配かけたくなくてそう言うと、汰緒が「そうか、そんなに俺たちに会えてうれしいのか」と、ニヤニヤ笑う。
「なによいやらしい顔して。いっておくけどあたし、男の趣味にはうるさいんだから、汰緒なんか相手にしないわよ?」
そう言うと、汰緒は「ちぇっ」と、小さく舌打ちをしたのだった。
☆☆☆
休憩時間を終えてレジへ戻ると、1レジの上に美影が寝ころんで昼寝をしていた。
その寝姿が可愛くて、あたしは美影のお腹をツンツンと指先でつついてみた。
美影は少し寝がえりをうち、そしてまた寝息を立て始めた。
「おーい。起きなよぉ」
小声でそう言って、また美影をつつく。
すると、美影がうっすらと目をあけた。
「おはよ、美影」
「……なんだ月奈かよ」
寝ぼけた声でそう言い、再び目を閉じてしまう美影。
「なんだとは、何よ」
プッと頬を膨らませると、今度はしっかりを目を開けてあたしを見つめる美影。
すると、途端に飛び起きて「月奈!?」と、声をあげた。
「ひさしぶりだね」
ヒラヒラと手を振ると、美影はジャンプをしてあたしの肩に飛び乗った。
「俺のこと、見えるのか!?」
「見えるよ」
「俺の声、聞こえるのか!?」
「聞こえるよ」
「マジかよ……」
少しの間無言になったかと思えば、美影はあたしの頬にくっついてきた。
その感覚はすごくくすぐったくて、でも心地よい。
「よかった……。月奈がもう俺の姿が見えなくなったんだと思ったら、俺、どうしていいかわからなくて……」
「美影……」
本当に苦しそうな声でそう言われると、あたしの胸もギュッと悲鳴をあげる。
「また、見えるようになってよかった。月奈……」
「あたしも、また会えてよかった」
そして、あたしの頬にチュッと音がして、美影がキスをしたのだとわかった。
「さすが、月奈は俺の女だな!」
「そういう事しないでよ。っていうか、いつ美影の女になったのよ」
プッと頬を膨らませて反論したけれど、あたしの心臓はドキドキしていたのだった。
そして、その日。
久しぶりにみんなと再会したあたしは、花火大会の時と同じように、バッグに妖精たちを入れて帰ってきていた。
「みんな、大丈夫?」
部屋に入ってようやくバッグをあけると、みんなあちこちに体をぶつけたようで顔をしかめていた。
「ごめんね、できるだけ揺らさないように歩いたんだけれど……」
そんな申し訳ない気分を吹き飛ばすように、4人は一斉にバッグの中から飛び出してきた。
クッションには白堵、ベッドには美影。
テーブルの上に汰緒、本棚の前に菜戯。
みんな、さっそく自分の好きな場所に走っていく。
その姿が可愛くて、あたしはクスッと笑った。
なんだか、その姿を見ているだけで嫌なことが忘れられるようだった。
「なぁ、月奈」
「なに? 美影」
「今日、花火は?」
「花火?」
その言葉に、他の3人も視線をこちらへむける。
みんな、花火がかなりお気に入りになったみたいだ。
でも、今日は平日だから花火大会をしているところがない。
キラキラと輝く期待の満ちた瞳を受け止めながら、あたしはどうしようかと考えた。
「そうだなぁ……家庭用の花火なら、できるかな」
庭付き一軒家だから、隣に迷惑のかからないような花火なら、できると思った。
「家庭用花火?」
白堵が首をかしげる。
「コンビニに売っているような花火のことだ」
菜戯が、クイッとメガネを直しながらそれに答えた。
花火がしたいのなら、買って帰ればよかったなぁ。
「その、家庭用花火っていうのは、どんなやつだ?」
美影が聞いてくる。
「手に持ってできるタイプの花火だよ」
「あれを、手に持つのか? 熱いんじゃないのか?」
怪訝そうな表情を浮かべる美影。
「ちゃんと、熱くないようにできているから大丈夫よ」
そう答えて、あたしは再びバッグを手に持った。
買い物にいくなら、早い方がいい。
晩御飯のおかずも、ついでにコンビニで買ってきちゃおう。
そう思い部屋を出たのだった。
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