外れスキルの屑と言われ追放された最底辺の俺が大逆襲のリスタート！ 最強賢者への道を歩み出す！「頼む、戻ってくれ」と言われても、もう遅い！

第497話「謎の解明へ向け、リオネルのモチベーションはますます上がった」

リオネルは未探索の古代遺跡を発見。

「よし、中を調べて、確認だ！」

大きく息を吐き、気合を入れ直した。

……リオネルの前に建ち並ぶ古代遺跡は３棟。

これまでとは少し形状、サイズは違うが、

窓がやや上部に、それも小さなものしかない。

この3棟は、またも倉庫なのだろうか。

建物自体は地味で、目立たないものだが……

今までと違うモノがあった。

古代遺跡３棟の前に、円陣状に並んだ高さ１０ｍほどの直立巨石と、

それを囲む土塁からなる『ストーンサークル』があるのだ。

補足しよう。

ストーンサークルとは、自然石または加工の少ない巨石を環状に配置したものだ。

巨石記念物のひとつであり、『環状列石（かんじょうれっせき）』

もしくは『環状石籬（かんじょうせきり）』ともいう。

ストーンサークルは、巨石の墓など墳墓の外周を取り巻くもの、

そして墓とは直接関係しないものの両者がある。

改めて周囲をじっくりと見ても、墳墓らしきものは見当たらない。

であれば、このストーンサークルは、何かの祭祀に使用されたものかもしれない。

さてさて！

リオネルは、ストーンサークルを丹念に調べる。

円陣状に並んだ直立巨石も相当旧（ふる）い。

直立巨石からは、結構な魔力を感じるが特に異常はない。

土塁も同様で、魔力を感じるが、特別な仕掛けはなかった。

しかし、ストーンサークルの中央に、リオネルが今まで見た事がない、

特異なマークが地面に埋め込まれた石に刻まれている。

これは、何のマークなのだろう？

気になったリオネルがマークを調べると、

どこかへ延びる地脈とつながっている、不可思議な魔力を感じる。

もしかしたらという、推測は出来るが、はっきりはしない。

地脈を移動する転移魔法をリオネルが使えば、マークからいずこへか、

行けるかもしれない。

だけど、好奇心にかられ、いちかばちか、わけも分からず、

地脈をたどって潜るのは極めて危険。

どこへ運ばれるのか、皆目見当がつかないからだ。

地の最上級精霊ティエラ様が居れば、

このストーンサークルと地脈の関係を教えて貰えるのにと、

リオネルは少し残念であった。

◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆

謎めいたストーンサークルであったが……

現状で調べる事はもうなかった。

リオネルは、ストーンサークルの後方にある建築物の調査、確認作業へ移る。

既に、古代遺跡建築物の探索調査は経験済みである。

……とはいえ、リオネルは油断しない。

やり方はいつもと同じ。

まず視認、そして索敵……魔力感知で分かる。

周囲には敵の気配はない。

建築物の中にも当然ない。

無人らしい。

罠が仕掛けられていそうな雰囲気もない。

リオネルは、倉庫らしき建築物３つ並んだうち、

左端の正面、出入り口へ、そっと近寄ってみる。

自分はすぐ入らず、まずは照度を強めにした照明魔法の、

『魔導光球』を潜入させてみる。

すると、真っ暗闇だった室内が、ぱあああっ！と明るくなった。

魔導光球が入っても、室内から特に反応はない。

リオネルは、もうふたつ、真ん中、右側の建築物にも魔導光球を潜入させた。

……３つの建築物とも、やはり反応はない。

更にリオネルは鋼鉄製ゴーレムを搬出。

左側の建築物の入り口から、中へ突入させてみた。

入ったゴーレムは無事であり、中でゆっくり歩きまわっているのが分かる。

更にゴーレムを2体出し、真ん中、右側の建物にも突入させたが、

全く同じで問題はないようだ。

敵もおらず、罠もなく、安全に問題はない。

大きくうなずいたリオネルは、

ようやく向かって左側の建築物の入り口から、中へ入った。

「おお、今までと内装は何か違う。生活臭バリバリ出てる！」

リオネルが驚いた通りである。

石で造られたベッドや戸棚。

棚と思しき壁のくぼみ。

更に石で造られた食料保存用らしき大きな箱も。

大きな箱には……様々な匂いが混在。

使われた痕跡があった。

アールヴの魔法使い、イェレミアス・エテラヴオリが使役する、

ゴーレム達が利用しているに違いない。

イェレミアスはゴーレム達を使い、自然満ちあふれる地下121階層から149階層まで、食料や資材を集めさせている。

そして自身は、誰も知らぬ場所に身を潜め、暮らしているのだろう。

……今回の探索のように謎のいくつかは判明して来た。

しかし、至宝『ゼバオトの指輪』の唐突な出現。

地下151階層以降、どのような未知の世界があるのか……謎はいくつも残っている。

謎の解明へ向け、リオネルのモチベーションはますます上がった。

……その後、古代遺跡の調査を終えたリオネルは、再び探索を再開。

地下143階層、そしてその先へ向け、元気よく出発したのである。