外れスキルの屑と言われ追放された最底辺の俺が大逆襲のリスタート！ 最強賢者への道を歩み出す！「頼む、戻ってくれ」と言われても、もう遅い！

第422話「ちょうど良いタイミングだ」

青年は一本取られたというような顔となり、

「すまん！　俺は、ダーグ。 ダーグ・アムレアン。戦士で盾役。クラン・デンテスのリーダーだ」

と笑顔で名乗った。

筋を通して貰えば何の問題もない。

魔物が跋扈する弱肉強食で無秩序な迷宮の深層だからこそ、

人間は礼儀を重んじた方が良いというのが、リオネルの考え方だ。

ダーグの笑顔に応えるが如く、リオネルも微笑む。

「ダーグ・アムレアンさんですか、初めまして。俺はソヴァール王国出身の冒険者リオネル・ロートレックです。魔法使いですが、剣、格闘技も使います」

はきはきと名乗り、簡単な自己紹介をしたリオネル。

最初に絡んで来たクラン・デンテスメンバーの男女は、

自分達のリーダーとリオネルのやりとりを聞き、ばつが悪そうな顔つきをしていた。

場の雰囲気で、ダーグは全てを認識したらしい。

「うむ、こちらこそ、初めましてだ。……どうやら、ウチのメンバーの行儀がなってなかったようだ。済まないな、ふたりに代わり、君へ謝罪しよう」

「いえいえ、そんな、分かって頂ければ」

リオネルの言葉を聞き、わだかまりはないと判断したようだ。

ダーグは、笑顔で親し気に話しかけて来る。

「ありがとう。リオネル・ロートレック君というのか。俺は25歳だが、君は？」

「18歳です」

「ほう、18歳か。俺は冒険者ギルド、ランクBのランカーだが、君は？」

「ランクAです」

「え、えええっ！？　ラ、ラ、ランクA！？　たった！？　じゅ、18歳でかあ！？」

驚き、声がひどく大きくなったダーグ。

そんなダーグの声を聞き……

敷物の上に座り休んでいた法衣を着た魔法使いが立ち上がり、

ゆっくり歩み寄って来た。

中肉中背、年齢は50代半ば、ベテランという趣きだ。

魔法使いは、リオネルを見て微笑む。

「ダーグよ、悪いが横から失礼するぞ」

「え！？　えええ！？　マグナスさん」

割り込んで来た魔法使い……マグナスに驚くダーグ。

やはりふたりは顔見知りのようだ。

若きリオネルが超一流冒険者のランクＡ、突如乱入したマグナス。

戸惑うダーグをよそに、魔法使いマグナスはリオネルと対峙する。

「リオネル・ロートレック君。私はマグヌス・ブラント。クラン、アルゲントゥムのリーダーでランクBの魔法使いだ」

「初めまして、マグヌスさん。俺はリオネル・ロートレックです」

「ふむ、宜しくな、リオネル君。会う事が出来て大変光栄だ。私は、君が名乗るのを聞いて、おお！と思ったよ」

「あ、会う事が出来て大変光栄！？　ど、どういう事ですか？　マグヌスさん！」

傍らに立つダーグは、マグナスの物言いを聞き、驚いた。

対して、マグナスは頷き、

「ふむ、ダーグ。我がクランはな、先日受けた依頼遂行の為、ソヴァール王国ワレバットへ出張した。その際、リオネル君の噂を何度も何度も聞いたのだよ」

そう、はっきりと言い放ったのである。

◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆

「俺の噂をソヴァール王国でお聞きになったのですか？」

リオネルが尋ねれば、マグナスは再び頷く。

「ああ、リオネル・ロートレック君。風の属性魔法を始め、いくつもの高位魔法を使いこなし、たくましい魔獣を従える18歳の若きランクＡ冒険者。君のいろいろな噂を何回も聞いた」

「そうですか」

「うむ、リオネル君のふたつ名は荒くれぼっち、または疾風の弾丸。仲間とともに、難儀する数多の町村を救った事。怖ろしい魔物の大群を次々に打ち破った事。依頼を完遂して帰国する際、道すがら君が救った町や村のいくつかへ行き、そこの住民達から直接聞いたから間違いはない」

「成る程」

「住民は皆、救ってくれた君に感謝していた。中には英雄視する者も居た」

「はあ、俺は、やれる事をやっただけなんで」

「ふむ……そんな君が今、他国であるこのフォルミーカの迷宮に居る。それも単独で。荒くれぼっちのふたつ名通り、この迷宮へ修行でもしに来たのかね？」

「ええ、そんなところです」

……いつの間にか、リオネル、ダーグとクランメンバーの男女。

マグナスの周囲には、ふたつのクランメンバー全員が集まり、

リオネルを見ながら興味深そうに、しっかりと聞き耳を立てていた。

誰もが、単独で迷宮を探索するリオネルが登場し、気になっていたようである。

正直、マグナスが乱入し、突っ込みをしたのはとてもありがたいものであった。

目の前に居るダーグが尋ねて来たであろう、

いくつもの質問に対する回答をする手間が省けたからだ。

と、ここでリオネルの腹が空腹を報せるように「ぐうううう」と鳴った。

ちょうど良いタイミングだ。

「いろいろ誤解があったみたいですが、俺は気にしません。腹減ったんでメシを食って良いですか」

笑顔のリオネルは、山猫亭の弁当と水筒を持ち上げ、

夕食を摂りたいとアピールしたのである。